Дмитрий Шелег - Охотник на демонов

Как оказалось, в воинском турнире участвовал и мой четырнадцатилетний брат — Руслан. Признаюсь, когда его объявили, я чуть не поперхнулся соком, еле сдержался. Брат выглядел неважно: бледная, болезненного вида кожа, темные мешки под глазами, красные радужки. Он явно был ослаблен. Если бы не это, думаю, наше удивительное сходство заметили бы все. А так оно смутило только сидящего рядом Годимира, который удивленно переводил взгляд с экрана на меня и обратно.

Я приподнял бровь, вопросительно посмотрел на Огнеяра, но тот отрицательно помотал головой, показывая, что все нормально, и вернулся к просмотру сражений.

Не знаю, каких учителей нашел брату отец или это профессор Петиус настолько хороший учитель, но то, что Руслан за считаные секунды расправился с противником, говорило само за себя.

— Этот Темников реально силен, — произнес Константин. — Вы видели, как легко он справился с защитой? А как ударил «ветряным серпом»? Надеюсь, когда я буду выступать, он станет старше и перестанет участвовать в соревнованиях.

— Ты хотя бы с его соперником для начала справься, — иронично протянул Илья. — Они вообще-то оба в ранге «магистр», а ты пока всего лишь «адепт».

— Вот именно, пока что, — произнес мальчишка, гордо выпятив грудь. — А дайте мне время, и я их всех разорву.

Георгий Темников прибыл в Моршанск в отличном расположении духа.

Новый город встречал его приятной погодой и первыми по-настоящему теплыми деньками. Наследнику княжеского рода показалось, что это хороший знак…

После того как он позорно проиграл отцу и получил поручение отбыть в пустоши, прошло несколько недель. За это время Георгий сумел очистить кровь от примесей неизвестного зелья, оперативно перевести на свой личный счет значительную денежную сумму и подобрать группу магов, воинов и слуг, необходимых для выполнения возложенной на него миссии. Благо хорошие люди вовремя остановили его и отговорили ехать в гордом одиночестве. Все же магия рода толкала наследника выполнить повеление отца.

Первым вмешался профессор Петиус, который, узнав о произошедшем, помог наследнику с правильным очищающим ритуалом, посоветовал быть настороже и после сборов тут же покинуть поместье.

— Вы считаете, что отец решится меня убить? Он пойдет на это? — удивленно спросил Георгий. — И не побоится отката родовой магии?

— Ты должен знать, что он и так постепенно теряет силу, — ответил пожилой маг. — С каждым месяцем становится все слабее и слабее. У него выбор — стать через некоторое время адептом первой ступени и сохранить власть или становиться адептом чуть медленнее, но окончательно потерять власть над родом. Как ты думаешь, что он выберет? Да и вообще, убить тебя можно не своими руками, а наняв убийц. В таком случае он вообще ничего не потеряет, а вот проблемы с магией закончатся.

Молодой человек вскинул голову.

Столкнулся с серыми глазами профессора Петиуса и опустил ее.

— Да, — ответил маг на невысказанный вопрос. — Отец не ты, он убьет тебя без жалости и сантиментов.

Профессор Петиус опять ухмыльнулся, глядя на покрасневшие уши наследника.

— А ты что думал? Что я смогу поверить в неправильно проведенный ритуал очищения? Неужели у тебя не хватило духа заявить права на место главы рода, понадобилась обязательная накачка зельем?

Георгий промолчал.

— В таком случае ты не готов к должности главы рода, — веско произнес мужчина и, не дав вскинувшему голову наследнику сказать хотя бы слово, добавил: — Поэтому же я посоветую тебе задержаться в пустошах при выполнении миссии.

— Зачем, учитель? — удивился Георгий и немного смутился: он давно не называл профессора Петиуса своим наставником, с тех самых пор, как окончил имперскую школу.

— Тебе нужно стать сильнее, — произнес маг. — Закалить волю и характер. Только так ты сможешь быть достойным главой.

— И сколько мне понадобится времени? — уточнил наследник.

— Полгода, год, — пожал плечами мужчина.

— Так много? — искренне изумился Георгий.

— А ты хотел стать сильнее за неделю? — уточнил маг, удивившись, и добавил: — Твой отец, пытаясь выторговать передышку, совершенно случайно сделал тебе большой подарок.

— Какой еще подарок? — переспросил наследник.

— Он дал тебе задание поехать в пустошь и научиться тому, что сделает тебя настоящим главой рода, — произнес маг и, сделав небольшую паузу, веско закончил: — Научиться убивать.

Георгий долго обдумывал сказанное, а профессор Петиус его не торопил.