Макс Глебов - Мир без силы [рассказ] [СИ litres]

– Три минуты, – сообщил служитель повернувшимся к ним эффам и те в ответ изобразили сложную комбинацию движений, означавшую проявление уважения к старшим по возрасту и положению.

Служитель неспешно разложил на полу необходимые артефакты, начертал знаки фокусировки Силы, легко узнаваемые и характерные только для портальных преобразований.

Зей бросил взгляд на стену пещеры. По традиции помимо платы за открытие портала рейдеры оставляли гильдийцам десятую часть своей добычи, и те размещали ее вокруг портала, чтобы новые рейдеры могли видеть, какие трофеи сулит им тот или оной мир. То, что охотники принесли из первого рейда, действительно являлось первостатейной экзотикой. Странная металлическая конструкция, состоящая из двух кругов с множеством тонких стержней внутри, соединенных между собой системой более толстых палок и гибких отростков, с двумя торчащими в стороны рогами и чем-то еще, похожим на крайне неудобное сиденье. Все сделано из металла или из странных неживых и даже не просто инертных, а каких-то неестественных материалов, никогда ранее Зею не встречавшихся.

Еще на стене висела разная дикарская утварь, тоже на редкость убогая и изготовленная из чего-то неопределимого и неправильного. Особенно удивил его короткий черно-белый жезл с веревочной петлей на конце – штука совершенно бессмысленная, ведь Сила в принципе не может концентрироваться в том материале, из которого он был сделан.

Несмотря на видимую неторопливость, гильдиец уложился точно в срок и ровно через обещанные три минуты произнес длинную фразу на языке Древних, из которой Зей понял едва треть.

Сначала ровным светом вспыхнул узор на полу, потом налились малиновым огнем артефакты в углах рисунка, а затем с тихим шелестом и потрескиванием перед ними развернулся портал. Проход в мир варваров был необычно велик. Зей слышал, что это характерно для интервальных порталов, но такие огромные ворота, пожалуй видел впервые. Они занимали почти всю стену, поднимаясь под самый потолок пещеры, который без улучшенного Силой зрения был бы едва различим.

– Вперед! – коротко приказал лидер рейдовой группы, и эффы двинулись к подрагивающей и слабо светящейся матовой поверхности, через которую невозможно было рассмотреть, что происходит по ту сторону.

Один за другим рейдеры исчезли в портале и Зей со служителем остались одни.

– Когда закроется проход? – поинтересовался советник, надеясь сегодня освободиться пораньше.

– Интервал длится два часа одиннадцать минут, – почтительно ответил служитель. – Они вернутся почти одновременно с закрытием портала. В кодексе рейдеров считается позором прийти раньше, чем истечет заранее озвученное время рейда. Эти ушли на весь срок действия прохода.

– Что ж, подождем, – скучающим голосом ответил советник. – Наше дело простое – следить, чтобы с той стороны не пролезло что-нибудь зловредное, что может нарушить покой добропорядочных жителей Альтонгра. Когда такое последний раз случалось, не вспомните?

– По мелочи бывало, но довольно давно, – честно напряг память служитель, – а чтоб серьезно…

Что-то мелкое, но очень быстрое вылетело из портала и, свистнув над головами эффов, с громким щелчком ударило в противоположную стену пещеры.

Советник вопросительно посмотрел на гильдийца, ожидая пояснений, но тот ничего сказать не успел. Пробив матовую завесу, на пол выкатился один из рейдеров. В руке он все еще сжимал обломок боевого жезла. Зей обратил внимание, что защитные татуировки на его теле поблекли и почти утратили Силу, амулеты растрескались, а кармашки для колб с эликсирами пустовали. Чешуйки на коже и роговые пластинки на лице молодого эффа были частично сорваны, и из поврежденных мест сочилась розовая сукровица.

– Нас ждали! – выкрикнул охотник, с трудом поднимаясь с пола. – Они идут! Нас осталась едва половина. Те, кто выжил, отходят порталу. Готовьтесь, сейчас они будут здесь!

– Что произошло? – невозмутимо задал вопрос Зей. – Как могли дикари с нулевой Силой причинить вред двум десяткам эффов в полной боевой экипировке?

– Некогда рассказывать! – истерично выкрикнул рейдер, и словно в подтверждение его слов в пещеру с той стороны портала влетел целый рой мелких и очень быстрых металлических ос, заставивших активироваться щиты Зея и служителя порталов. Для кусочков инертной материи они обладали ощутимой энергией, так что отразившая их защита даже стала на мгновение видимой в местах попаданий.