Сергей Вишневский - Такая война

— Загнанная в угол крыса сделала свое дело, — вздохнул Арт. — Люди, считающие темную силу грязной, были и в мое время. Мое братство принимало жалобы от простых людей, если темные начинали нарушать закон.

— Только на темных?

— Нет. Пару раз мне приходилось убивать зарвавшихся магов света. — Арт нахмурился, погрузившись в воспоминания. — Сейчас я вспоминаю те времена, и у меня тяжко на душе. Я гораздо чаще выступал в поход против очередного сошедшего с ума пироманта, чем могучего и ужасного темного. Да, порой твари темных выходили из-под контроля, но тогда они сами приходили и просили о помощи. Но… многие продолжали считать темных грязными. Просто из-за цвета силы.

— Сейчас я хочу узнать, чем все закончилось, — вздохнул Мак.

— Зачем?

Парень уже открыл рот, но тут же сам себя поймал на мысли, что ответа на вопрос у него нет. Он молча махнул рукой паладину и встал в ключевую руну.

— Думаешь, будет интересно?

— Хуже не будет точно, — кивнул Мак.

Свод пещеры был очень высоко. На потолке и полу лежали иссиня-черные сталактиты и сталагмиты концентрированной тьмы. Пещера просто гудела от концентрации силы. Посередине, в длинных мантиях, собралась сотня магов.

— Это все, кто остались, — тихо произнес Кратос, глядя на Уриная.

Тот с грустью оглядел толпу и потер руками лицо.

— Что мы натворили, — выдохнул он, вжав голову в плечи. — Где вся молодежь?

— Те, кто не смогли уйти — остались в лагере. Я заглядывал туда, — нехотя произнес Кратос.

— Что с ними?

— Их больше нет, — покачал головой бывший глава клана Падающий лист.

— Нас уходило гораздо больше. Где они?

— Во тьме хватает опасностей, — подал голос стоявший рядом маг. Его лицо было обезображено тремя глубокими шрамами. Глаза имели вертикальный оранжевый зрачок. — Я был свидетелем, как твари бездны, врывались в план тьмы и забирали живых. Нам нет места во тьме. Остались лишь достаточно сильные, либо достаточно осторожные.

— Нам надо решать, как быть дальше. Можем ли мы отменить проклятье? — вмешался Кратос. — Шпиль всех стихий доступен для тьмы только четыре раза в год. Следующий раз мы встретимся только через три месяца.

— Сначала надо выяснить, куда делся Гулдан и те, кто пошли за ним, — покачал головой Уринай. — Какие бы планы мы не строили — они могут в любой момент все перевернуть.

— Гулдан во тьме, — заявила седая старуха. — Я была свидетелем, как он убил Тарона «Моровой ветер».

— Как… почему?

— Тарон обвинил его в проклятье. — хмыкнула ведьма. — Он сам спровоцировал Гулдана.

— Мало нам Белоснежной розы. Теперь еще и между собой начнем грызню, — покачал головой Кратос.

— Гулдан. Кто-то разговаривал с ним? — спросил Уринай. — У него есть план или он…

— Он ни с кем не разговаривает, — ответила старуха. — Не разговаривает и даже близко не подходит. Он стал другим…

— Кто-нибудь рассказывал ему о нашей встрече? — Уринай оглядел собравшихся.

— Я ему говорил! — поднял руку молодой парень.

— Я тоже его звала, — подала голос девушка.

— Гулдан, конечно, очень сильный маг, но нам нужно решить, что делать дальше. Проклятье само не развалится. Разве что через пару тысячелетий, да и то, без гарантий. — вмешался Кратос и взглянул на Уриная. — Среди собравшихся ты лучший в проклятиях. Ты знаешь, как нам снять его?

— Это посмертное проклятье, — принялся объяснять маг. — Его не снять просто так. Даже если отпрыск проклинающего будет снимать его собственной кровью.

— Мы обречены? — спросил молодой парнишка.

— Чтобы его снять, надо прервать императорский род. Весь, под корень, включая бастардов и прочие ветви. Только после этого можно провести ритуал «Темного очищения» и снять проклятие.

— Вся императорская кровь, — покачал головой седой маг. — Все великие кланы, все придворные бастарды, вся императорская семья… Это невозможно! Не нашими силами.

— Для такого нужно как минимум бога в союзниках, — съязвила ведьма. — Не меньше!

— Да, я тоже об этом думал, — кивнул Уринай. — И у меня есть одна старая задумка.

— Ты хочешь сделать кого-то богом? — уставился на него Кратос.

— Ты сам прекрасно знаешь — не пройдет и десятка лет, как бог растворится в стихии. — вмешалась старуха. — Или ты решил создать новый предел? Мало империи было старых богов?

— Этого хватит, чтобы снять проклятье, — покачал головой темный маг. — Одна жертва ради благополучия остальных. Мы уничтожим весь императорский род и вернемся.