Максим Буданов - Вызов

И вот я здесь, в темноте старой канализации, где пахло как изо рта Лискера. Хотя справедливости ради надо отметить, что здесь запах был гораздо слабее.

Не имел представления, как глубоко находился. Едва я вышел из капсулы-лифта, как она с грохотом унеслась наверх. Привозила ли она участников на разные уровни или на один и тот же? Не было времени искать ответ на этот вопрос. Следующий участник мог быть лучше вооружен и настроен быстро получить бонус. Я осмотрелся, насколько позволяло это сделать скудное освещение. Стены и потолок канализационного тоннеля были выложены кирпичом, образуя низкий свод. Бетонный пол с уклоном к центральной канавке покрывала корка высохшего раствора дерьма. Освещением служили редкие тусклые светильники, почти не справляющиеся со своей задачей. В лучшем случае они служили маяками. Впрочем, когда глаза привыкнут…

ПеГГИ дала короткую вибрацию. Я активировал устройство. Выскочила голограмма, в центре которой была рамка с динамической историей событий. «…вступает в игру. Кори вступает в игру. Анжела, Матиас, Иван, Анастасия — сквад спонсоров #1 вступает в игру». На начало игры, кроме динамической истории, я мог изучить личный раздел или посмотреть карту. Последнее сейчас было самым важным. Однако меня ждало сильное разочарование. «Полная карта пока недоступна, пожалуйста, загрузите информацию с носителя или одержите одну победу», — сообщал информатор.

— «Мы не призываем вас атаковать друг друга!» — передразнил я Лискера.

Однако, какое-никакое подобие карты все же было. Устройство показывало короткий отрезок коллектора, где я (желтая точка) находился, и мигала стрелочка, указывающая направление, в котором мне следовало двигаться. В противоположной стороне мерцал значок тупика с надписью 23m. Держась рукой за стену, я осторожно пошел в сторону, куда показывал указатель. Графические стены послушно двинулись мимо точки. Некоторое время я шел автоматически, следя за голограммой. В конце концов, однообразие наскучило. Ответвлений так и не было, и я переключился на события. Участники продолжали прибывать. Вот и Грегори со своей командой. Когда количество участников в игре перевалило за полсотни, я вернулся на карту. Казалось, что я шел довольно долго, но ничего не менялось. Боже, да кончится ли этот тоннель?

С неопределенной стороны донеслись сильно приглушенные крики. Я замер, прислушиваясь. Звуки не повторялись. В моей части коллектора стояла гробовая тишина. Накладываясь на карту, выскочила надпись: «Первая победа! Мак убивает Десятника!», сопровождающаяся изображениями игроков. В Маке я узнал «тройного» смертника. Десятник не угадал с выбором шлюза.

Я продолжил путь. Полумрак, темный низкий свод потолка, полное отсутствие каких-либо звуков, кроме звуков собственных шагов, поневоле вызывали клаустрофобию. Воображение услужливо начало подсовывать картинки всякой жути. Даже не капала вода — тишина оглушала. Я остановился и слегка кашлянул, чтобы сбросить наваждение. И замер, резко повернув голову назад. Показалось, что оттуда долетел какой-то звук. Полагаться на зрение я не мог, но слух не обманывал. Далеко сзади кто-то шел. Я бросил взгляд на ПеГГИ и мысленно обругал себя. Какая беспечность! Работающее в трехмерном режиме устройство меня прекрасно демаскировало. Прикоснувшись к иконке «2D», я переключился на экран. Прислушался. Тишина. Если сзади кто-то и был, то сейчас он, вероятно, притаился, озадаченный исчезновением маяка. Я снова пошел вперед, нервно поглядывая на экран. Вибрация прошла по запястью. Загорелось оповещение в личном разделе. «Сообщение от О.Л. Будете читать?. Допустим. Я прикоснулся к конвертику. «Наконец-то отключил. Думал, что переоценил тебя». Так-так. Кажется, у меня появился персональный фанат. Новость приятная, но нужно было как-то разобраться с фанатом сзади. Сомнений, что меня преследуют, не осталось. Звук осторожных шагов периодически доносился до моих ушей. Я старался двигаться бесшумно, пытаясь удержать при этом то же расстояние между собой и преследователем. Было бы ошибкой ускоряться и отрываться в данную минуту. Сейчас у меня было преимущество, я знал, где он. Где же развилка, твою мать?

И вот, наконец, хоть что-то. Глаза уловили какое-то изменение впереди, выбивающееся из обычной картины. Приблизившись ближе, я смог разглядеть, что это. По неясной причине бетон пола вспучился и развалился, обнажив прутья арматуры. В надежде я подергал прутья. Тщетно. Я огляделся. Никаких идей и спрятаться по-прежнему негде. Ладно, будет другой шанс. Прихватив осколок бетона, я двинулся дальше.