Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга третья - Падение. Том I.

Поднимаю морду и вижу покачивающегося прародителя, вся дымящаяся кора которого потрескалась и сочилась фосфоресцирующей зелёной кровью, а его ветви были голы, ибо листья сгорели полностью. Казалось бы, враг почти сокрушен, но я не спешил праздновать победу, готовясь зарядить по ублюдку ещё как минимум одним зарядом.

Вот только ящер Драрг не разделял моих планов. Охваченный жадностью, он выбежал вперёд и помчался на врага, рассчитывая нанести последний удар...

...

Вот только он совершил ошибку - у пастухара ещё было несколько смертоносных сюрпризов, которыми можно поприветствовать нежданного гостя.

Легратос распахнул пасть и заревел, и из его рта вылетело огромное стрекочущее облако насекомых, которое взвилось в воздух, а затем рухнуло на ящера. Тысячи мелких зубов, жвал и когтей принялись разрывать плоть отчаянно возопившего Драрга, пожирая его заживо.

Но не всему рою хватило места у пиршественного стола, и голодные твари ринулись на новую жертву - на меня!

Не отрывая взгляда от взмывшей в небо волны, я попятился назад и со всевозрастающим ужасом стал лихорадочно искать в схроновой сумке спасительный рунир.

Лядь! Да где же он?!!

Вот! Вот он!! Нашел!!!

Когти ломают материализовавшуюся в ладони волшебную табличку как раз в тот момент, когда рой обрушивается на меня.

- ВАНАМО-ОР!!!

Тугой поток пламени хлещет из руки и врезается прямо в несметную орду насекомых, сжигая их дотла. Живой таран копошащихся гадов распался, но сколь бы силён не был огонь, их уже было не остановить - они облетали меня со всех сторон и впивались в плоть клыками и жалами, пытались забраться в уши и лезли в глаза. Эти монстры не знали пощады, и жаждали только одного - жрать.

- Саргон! - сквозь оглушительное жужжание пробивается крик Харуда. - Беги сюда! Беги!!!

Закрыв морду рукой и отмахиваясь от стрекочущей смерти, я резко разворачиваюсь и стремительно несусь на непрекращающиеся вопли командира. Сквозь слезящиеся глаза едва различаю силуэты выживших членов отряда, бегущих в мою сторону, и что есть мочи мчусь к ним, а за моей спиной в это время нарастает гул от тысяч крохотных крыльев, становясь всё ближе с каждым мгновением. Из моей глотки вырывается яростный рёв и я прыгаю, вытянув вперёд ноги. Пара секунд полёта - и я падаю и по инерции борозжу боком грязь, а через миг рядом тормозят товарищи.

Харуд молниеносно приседает и прикладывает лапы к земле, из которой вдруг взмывает в небеса столб ярко голубого света, в центре которого находимся мы. Налетевший на внезапно появившуюся преграду рой не смог преодолеть её, обращаясь в мелкую пыль от одного соприкосновения с магической защитой.

Я же в это время бешено катался по земле, давя ползающих по телу насекомых и яростно срывая паразитов с лица. И тут по мне прошлась ледяная волна, уничтожая всех копошащихся гадов. С облегчением вздохнув, я с трудом поднялся на колени и благодарно кивнул Лютеру, чьё заклинание морозного хлада спасло меня от порождений пастухара.

Вытащив из схроновой сумки рунир исцеления, ломаю его ослабевшими пальцами и в мыслях проносится тихий шепот: “Итэати Арос”. Освежающий поток приносит расслабленное спокойствие, затягивает раны и приводит мечущиеся мысли в порядок. Поднимаюсь на ноги и, помахивая хвостом, оцениваю обстановку.

Рокстеди поддерживает залитого кровью, но живого Бибопа, Келлер со стрелой на тетиве обеспокоенно следит за летающим снаружи роем, а нервно кусающий губы Лютер, стиснув кулаки, не отрывает напряженного взгляда от едва видимой за облаком насекомых фигуры Легратоса.

Поднимаю голову и осматриваю защищающий нас столб света. Но едва мне удаётся разглядеть его, как дыхание перехватывает, а зрачки тут же расширяются.

Не может быть!

Мы находились не просто в центре охранного заклинания, о нет! Вокруг высились прозрачные стены самой настоящей башни! Башни, как две капли воды похожей на ту, что изображена на моём щите Светочи!

Пораженный до глубины души, я опускаю взгляд на внимательно наблюдающего за мной Харуда и бью топором по своему щитку.

- Всё верно, малой, я из ордена! - Кот скалится в ухмылке. - А теперь заряжай свою шарманку чём-нибудь убойным и отправь эту живучую деревяху к Баглорду, пока она не регенерировала!

Киваю и делаю шаг вперёд, вставая практически вплотную к прозрачной стене башни.

Он прав. И торопиться нужно не только из-за регенерации.

Я бросил взгляд на окраину леса, откуда вот-вот должны были хлынуть зверосилпаты.