Дмитрий Орлов - Смотритель

Аристарх, соглашаясь с доводами напарницы, покачал головой и встретился взглядом с сидящем у стены сатиром в грязной куртке с накинутым на голову капюшоном, что совершенно не маскировало выпирающих из под него рогов. Он сидел возле мусорного бачка и допивал остатки какого-то мутного пойла в заляпанной грязью бутылке.

Сатир поднял бутылку и, встряхнув ее, посмотрел сквозь мутное стекло на свет луны. Убедившись, что там едва хват на пару глотков он залпом опустошил содержимое бутылки и, бросив ее возле бака, отправился на поиски следующего сосуда со спиртным. И когда сатир отполз от того места, где недавно полировал спиной стену, Аристарх увидел на штукатурке рисунок козлиного черепа.

— Ну, кажется мы на месте, — произнесла Клэр, направляясь в подворотню, отмеченную знаком.

Запах ударивший Аристарху в нос ничего хорошего не сулил, он даже подумал, что не надо было Клэр посвящать его в то, что происходит с теми, кто воспользовался перемещением в пространстве. Хотя она по большому счету в этом совершенно не виновата, это ведь он пристал к ней с вопросами, а теперь не знает, что с этим делать.

Говорят к запаху можно привыкнуть, но Колошин, похоже, не слишком долго находился в подворотне и смрад, разносившийся по подворотне, никак не хотел становиться менее заметным. Желудок Аристарха уже неоднократно подскакивал к горлу с желанием распрощаться с завтраком прямо сейчас, не дожидаясь того момента, когда они окажутся по другую сторону портала. Клэр продолжала идти первой, никак не показывая, что ее что-то беспокоит. Но она, в отличие от Аристарха, в подобном месте уже не в первый раз, и ей, видимо, привычен этот запах.

Наконец Клэр остановилась напротив двери с таким же рисунком, как и на штукатурке дома, потянув за ручку, она открыла ее и вошла внутрь. Аристарх поспешил следом, хотя он и боялся представить то, что его могло ожидать по ту сторону порога. Чего уж скрывать-то, если неимоверный запах стоит в подворотне, то чего еще можно ожидать от помещения, где непосредственно расположены пространственные кольца.

Войдя следом за Клэр, Аристарх осторожно вздохнул и оказался приятно удивлен, воздух в помещении оказался на редкость свежим. Первое время он не поверил собственным ощущениям и вздохнул более смело, но результат оказался прежним, воздух в помещении действительно был свеж. После этого содержимое желудка уже не пыталось вырваться наружу, и Колошин испытал чувство огромного удовлетворения.

Небольшой коридор заканчивался еще одной дверью, которая и вела непосредственно к кольцам. Помещение, в котором они оказались, было намного меньше того, какое представлял себе Колошин, но все равно оно было достаточно большим, чтобы там могли разместиться несколько силовых установок, по которым периодически пробегали молнии. От них к кольцу уходило по несколько толстых кабелей, питавших систему транспортировки.

— Куда хотим попасть? — поинтересовался подошедший к ним сатир.

Клэр ничего не ответила, а просто протянула клочок бумаги с адресом, который дал ей Буч.

— Одну минуту, мне нужно проверить работает ли там кольцо, или проходит профилактический осмотр, — пробубнил сатир, листая потрепанный журнал с засаленными страницами.

— С чего это вы решили заняться ремонтом, помню, раньше вы такого себе не позволяли, — спросила Клэр, забирая листок с адресом. — Ладно, колись, что произошло?

— Да то и произошло, клиент обгадился во время перехода. Один кабель отсоединился и на выходе мы получили по полной. Иметь дело с тем что выходит через рот, не особо приятная задача, а если это выходит через другое отверстие, то ситуация становиться просто катастрофичной. Целых трое суток потребовалось чтобы все отмыть, а это, между прочим, существенная потеря прибыли.

— Ясное дело, — посочувствовала Клэр. — Никто не хочет перемещаться в общественном туалете.

— Мне очень жаль, ближайшее к вашему адресу пространственное кольцо сейчас находится на профилактике, но я могу доставить вас к центральному, — предложил сатир. — В любом случае это будет гораздо быстрее, чем добираться туда на своих двоих.

— Хорошо, давай к центральному, — согласилась Клэр.

— Отлично, а пока вы готовитесь, я запущу систему, — произнес сатир, закрывая журнал и ставя перед ними два оцинкованных ведра.

— Это чего такое? — спросил Колошин, рассматривая ведро, стоящее перед ним.

— Средство от укачивания, — просветила его Клэр, сунув себе в рот два пальца.