Дмитрий Орлов - Смотритель

Выглянув в окно, и не обнаружив опасности, Клэр спустилась по ступеням кареты на выложенный камнями двор замка. Аристарх, подняв винтовку, появился следом за ней, оружие в его руках внушило определенное уважение в глазах вышедшего им на встречу вампира.

— Добро пожаловать в мой замок, смотрители, — произнес он. — Я хозяин замка Маккиавели.

— Смотритель Клэр, и смотритель Аристарх, — в свою очередь представила она себя и напарника.

— Следуйте за мной, я покажу выделенные для вас апартаменты, а потом мы пообедаем, и я расскажу, почему мы обратились к смотрителям, — произнес Маккиавели, слегка поклонившись и жестом пригласив их следовать за ним.

Вампир шел первым, Клэр с Аристархом немного отстали.

— Вампиры не могут справиться с ифритом, это не просто жест вежливости в сторону Селии, как я грешным делом подумала, — шепнула Клэр.

— Это не те слова, которые я бы хотел слышать в подобном месте.

— Да как скажешь, увидим ифрита, прибьем его и по домам считать гонорары.

— Это лучше конечно, но легкая дрожь у меня никуда не делась, — поделился своим состоянием Аристарх.

— Со временем ты с ней научишься справляться, ну а пока придется дожидаться момента, когда мы вступим в бой с ифритом. Сразу после начала дрожь уйдет, и ты будешь действовать как нужно. Так что не волнуйся и пусть все идет своим чередом. Да и вспомни, как ты сражался с Ремайнером, во время боя ведь никакой дрожи уже не было.

Аристарх и сам знал эту особенность человеческой психики, но все же надеялся, что когда-нибудь настанет то время, когда он перестанет трястись от встречи с противником. И чтобы отвлечься от неприятных мыслей он решил обратить взор на достопримечательности, которые предлагал замок вампиров. За все время, проведенное им в прошлой жизни, он выбирался только за город, да и то всего единственный раз.

Тот памятный выезд за город окончился поломкой последней лыжной палки. Сами лыжи были поломаны еще в городе, когда он скатился с ними по эскалатору в метро. Друг все же каким-то образом уговорил его сесть в электричку, пусть без лыж и с одной палкой, но он был уверен, что Аристарху нужно было сопротивляться судьбе и довести задуманное до конца. И он довел, при этом лишился друга, отправив его в больницу с переломом обеих ног. Жаль, конечно, но это был единственный человек, которого он мог назвать другом, в понимании Аристарха, разумеется. Так что теперь он наслаждался архитектурой замка, населенного вампирами не опасаясь, что он что-нибудь сломает.

Пока они шли по залам и преодолевали лестничные пролеты, смотрители кроме Маккиавели так и не увидели больше ни одного вампира. Такой большой замок и такие проблемы с населением.

— Наверное, вы уже заметили, что здесь не так много жителей как вы могли бы ожидать? — произнес хозяин замка, останавливаясь перед дверьми, преградившими проход в следующее помещение. — Население замка составляло сто двадцать вампиров… до недавнего времени. Сейчас, включая меня… девятнадцать обитателей. Единственное чего мы смогли добиться, это удерживать ифрита, но он все равно убивает всех, кто пытается защитить моего сына от этого исчадия подземного мира. Мы использовали практически все, что только возможно, но результат наших попыток практически нулевой и ничего с этим мы поделать не можем. Единственная надежда только на вас.

Вампир постучал в дверь, и через некоторое время она отварилась, впуская смотрителей внутрь. В центре огромного зала располагался длинный стол, во главе которого сидел юноша с весьма бледным видом. По правую и левую руку от него стояли два воина вампира.

— Знакомьтесь, мой сын Сальвадоре, — представил хозяин замка юношу за столом. — Я обещал вначале показать вам ваши комнаты, а уж после пригласить на трапезу и познакомить вас с сыном, но я решил не затягивать со знакомством. В последнее время всякое случается, и я не хочу опоздать.

Сальвадоре сидел на троне, заваленном подушками и облаченный в мягкий халат, в котором он нормально бы смотрелся в спальной комнате, но никак не за обеденным столом. На вампире не оказалось ни единого украшения. Никаких тебе перстней с драгоценными камнями, цепей, медальонов. Да и стоящие возле него вампиры, выполнявшие роль телохранителей, были без оружия, по крайней мере, Аристарх его не заметил. Все их вооружение лежало в двадцати шагах позади на небольшом столике. И это уже было не просто странно, а довольно безответственно, учитывая тот факт, что их хозяину угрожает смертельная опасность. Аристарх здраво предположил, что задавать вопросы пока не стоит, а лучше дождаться момента, когда вампиры сами все расскажут.