Константин Хвостополосатов - Попрыгун. Трилогия [СИ]

— Ну да, тут не поспоришь. Похоже, Пилтор его себе брал, да по какой-то причине не рискнул ставить, — съязвил я мысленно. — Почитал, видать, о них, да и решил остаться при своих.

— Ну что ты несешь! — возмутилась Луара. — Он вообще лично у меня вызвал впечатление очень порядочного ласьена. И работа, между прочим, наша ему очень даже в тему пришлась. Я бы сама такую яхту до полысения хвоста хотела.

— Ладно, не кипятись, — я мысленно погладил девушку по голове. — Я же просто за наше общее тело беспокоюсь. Раз ты все знаешь, то тебе и карты в руки, тем более, что все уже сделано.

— Вообще-то шихта можно "выселить", если он еще не полностью вошел в симбиоз и не набрал полную силу, — пробурчала мысленно Лу. — Но я тебе сразу говорю, что делать этого не буду. Пока ты мечтал о чем-то, я выкопала из местной сети всю более-менее достоверную информацию о них. Ну сам подумай, какой мне до этого смысл был интересоваться ими так плотно, я же за всю жизнь вряд ли скопила бы денег на его покупку. Да и где бы я его купила? Сам же видел, что продают только в центральных мирах, да еще и не всем желающим, наверное.

— Ну расскажи, хоть, что ты за зверушку получила? — попросил я. — Все же странно Пилтор поступил. Если вещица действительно такая редкая, и он ее себе брал, почему так легко отдал.

— Ну тебе же не понять, что такое ласьенская благодарность, — съязвила Луара. — Слушай уже, нечего меня шпынять. Шихтов нашли совершенно случайно, их аборигены Толлы-пять подарили какому-то ученому за то, что он там какую-то местную эпидемию остановил. Ну и тот ученый, понятное дело, сразу и не понял, что это ему привалило. Позднее уже стал интересоваться у аборигенов и изучать. Оказалось, что шихты — это полуразумные существа, которых живыми в настоящем смысле слова назвать трудно. Они активизируются только, если попадают на подходящий им организм. И тут есть сложности. Далеко не каждый разумный одного и того же вида подходит для симбиоза с ними. Вот! А я подошла!

— И что, это как раз и стало причиной? — легоньку куснул я девушку.

— Да! — возмущенно фыркнула Лу. — Еще какой причиной! Может, Пилтор потому и отдал, что сам не смог стать ему носителем. Это только ты ничего не понимаешь!

— Так что они дают-то? — поспешил я вернуть Лу к спокойному настроению.

— Заботятся о хозяине! — выпалила девушка. — В отличие от тебя у них есть чувство благодарности, саусюк инопородный!

— Ну прости, — уже искренне толкнул я в сторону Лу чувство своей вины. — Расскажи, пожалуйста.

Я вспомнил, как Пилтор с очень загадочным видом попросил Луару перед посадкой в "Енота" посмотреть одну вещицу. Молодая гибкая тогда пребывала в некотором дискомфорте чувств из-за расставания с приглянувшейся ей Хони. Немного обескураженный таким оборотом дел Пилтор, видимо, решил переменить воплощение своей обещанной благодарности и не исчезать, пока он не вернется. Я едва уговорил Лу не залезать в "Енота", уповая на элементарную вежливость.

— Вот, милая, посмотри эту вещицу, — протянул хозяин яхты девушке традиционно яйцеобразный контейнер, в каких у ласьенов было принято дарить драгоценности. — Только не смущайся, пожалуйста, я не пытаюсь подарить тебе украшение, которое будет компрометировать тебя. Эта штука воистину редкая.

Лу аккуратно взяла "яйцо", запорные углубления оказались на обычных для коробочки местах. "Яйцо" тихо щелкнуло, и верхняя часть контейнера плавно уползла вниз, накрыв нижнюю. Практически все пространство контейнера занимала традиционная для драгоценностей подушечка из какого-то мягкого полимера или натуральной ткани, на которой покоилась довольно несуразная вещица. Я сразу даже не смог понять, что за украшение принес Пилтор. Довольно плотно свернутая плоская спиралька из каких-то, то ли камней, то ли металлических бусин, перемеженная кое-где вставками довольно острых прозрачных кристаллов лежала на серой поверхности подушечки. Спустя несколько минут после открытия, по всей цепочке снаружи вовнутрь спирали пробежала искра и внутренний, чуть более крупный шарик стал прозрачным и прорезался тонкими плазменными жгутиками, загулявшими по его внутреннй поверхности.

— Это… — начал фразу Пилтор.

— Шихт, — выдохнула в полнейшем удивлении Луара.

— Верно, — Пилтор даже удивился. — Это взрослый, достигший времени симбиоза шихт. Вот, смотри, это сертификат о покупке, никакого обмана. Поднеси руку к центру, только не очень близко. Вдруг тебе повезет.