Константин Хвостополосатов - Попрыгун. Трилогия [СИ]

— Пошли, — подумал я, решив, что хуже не станет. — Кто ты?

— Я котенок, — пришла лаконичная мысль. — Иди за мной, я приведу тебя к цели.

— Какой цели? — думал я, мысленно окунаясь в потоки голубого света рукотворной звезды. — Что тебе известно о моих целях.

— Ты и я — одно целое, — шелестел ветер в моих ушах подобно морскому прибою в тихий день. — Я слышу твое желание, но ты не хочешь следовать ему.

— Идем, — еще раз сказал я. — Веди.

Я продолжал смотреть на рукотворный огонь, попытавшись максимально очистить сознание от мыслей. Процесс до такой степени занял меня, что я перестал испытывать неудобства, сидя на "табуреточке", явно не предназначенной для человека. Голос исчез, на периферии сознания мелькали какие-то шумы и музыка космоса. Я уже давно выкинул из головы мысль про глюк с названием "котенок", мне некуда было спешить и незачем было расстраиваться. Рукотворный огонь начал менять цвет, сначала появились фиолетовые нотки, потом стали преобладать красные, далее пошли полутона и смешения с растяжкой цветовой гаммы. Я просто наблюдал за балетом тени и цвета, мне было хорошо и почти уютно. Наконец цвет огня стал приобретать цвета моего родного Солнца, в душе появилась радость, а в сознание пришла мысль:

— Приветствую тебя, странник.

Я промолчал, продолжая плыть в потоке огня, мало ли чего мне послышалось с момента погружения в этот поток. Поток немного изменился, став еще ближе к цвету родного Солнца, а более отчетливый голос еще раз повторил:

— Приветствую тебя, странник.

— Привет и тебе, — ответил я умиротворенно.

— Ты искал общения, — продолжил голос, еще более окрепнув. — Я готов ответить на твои вопросы в пределах дозволенного.

— Ты — искусственный интеллект, контролирующий эту станцию, — радостно догадался я.

— Я — разум, ведущий наблюдение за ответвлением транспортной сети в этом сегменте пространства, — пришел ответ. — Я — не искусственное порождение.

— Извини, если обидел, — подумал я. — У меня есть вопросы.

— Задавай, — проигнорировал разум мои извинения.

— Я могу вернуться на станцию, откуда прибыл? — задал я самый насущный вопрос.

— Можешь, — пришел ответ. — Задействуй терминал с помощью своего сетевого ключа. Я добавил к терминалу кодировку на твоем родном языке.

— Что такое ключ? — спросил я. — У меня он есть?

— Ключ — система данных, полностью описывающая индивидуальные особенности странствующей личности. Там же упакована и прочая информация, как-то: языковые платформы, системы исчисления и прочие данные о виде разумных, — был ответ. — Твоего ключа я не вижу, по этой причине ты — странник, это же и причина ограниченности информации.

— Я могу вернуться без личного ключа? — спросил я. — У меня, его нет.

— Возвращение невозможно, — пришел ответ. — Невозможно зафиксировать точку входа в поток, ключ — набор данных, позволяющих узнать место отправления.

— Как же я попал сюда, если у меня нет ключа? — удивился я.

— Вход в поток может быть открыт любым другим носителем ключа, — разъяснил голос. — Ошибки нет.

— Что случается в таком случае, если к вам попадает странник без ключа? — поинтересовался я.

— Основные данные ключа могут быть восстановлены из общей базы данных, — сообщил голос. — Информация о передвижении будет утеряна. В случае неопределенного статуса странника, он может оставаться на станции потока сколь угодно долгое время или может быть доставлен в любую точку покрытия станции потока.

— А обратно? — спросил я.

— Назначение — в один конец, — пришел ответ.

— Можно ли поинтересоваться моим статусом? — поинтересовался я.

— Ждите, обращаюсь, — ответил "хранитель ключей".

Я сидел, стараясь даже не думать. Спустя несколько минут пришел ответ.

— Статус "скользящий нулевого уровня" подтвержден, — сообщил хранитель. — Восстановить ключ? Предупреждаю, старый ключ подлежит разрушению, вся информация будет безвозвратно утеряна.

— Что значит мой статус? — спросил я. — Какие статусы еще есть.

— "Скользящий нулевого уровня" — статус новоприбывшего, — пояснил хранитель. — Срок подтверждения статуса "скользящий первого уровня" — пятьдесят восемь средних лет по исчислению твоей родной планеты. Информация о других статусах закрыта до окончания испытательного срока.

— Статус присвоен только мне или всем землянам? — спросил я. — Как вообще можно пройти регистрацию?

— Статус присвоен всей цивилизации вашей системы, включая обе разумные расы, — ответил хранитель. — Для регистрации достаточно самостоятельно попасть на одну из станций потока — это считается достаточным уровнем развития цивилизации.