Дэн Абнетт - Оружие Танита (ЛП)

Кардинал, как узнал Гаунт, скончался от ужасающих ран в ходе осады.

Гаунт незамедлительно вызвал медицинскую помощь для них, и старался не думать о тех, кто не дожил: Рилки, Кокоер, Ноур, Адаре, Несса, Маколл… Майло.

Пятнадцатью минутами позже Аркуда воксировал Гаунту о том, что его подчинённые нашли Майло и Нессу на крыше министерства газового экспорта. Гаунт закрыл глаза. Император защищает.

Уже на выходе из помещения Гаунт обернулся к выжившим и спросил:

- Кстати… кто сделал финальный выстрел? Ларкин?

- Никто из нас, - сказал Мэрин. – Ларкин несколько раз попал в ублюдка, как и Несса, я думаю. Но у него был щит.

- Так как же, фес?

Неоконченный вопрос Гаунта получил ответ позднее, после обеда, когда урдешские подразделения, обыскивавшие руины дворца, нашли в завалах одинокого танитского разведчика без сознания.

На его жетоне значилось имя Маколл.

Силы Роуна были обстреляны локсатлями в жилых районах к западу от центра купола Альфа. Ксеносы применяли какую-то разновидность тяжёлого осколочного миномёта, возможно – увеличенную версию их игольчатых бластеров. Обел продвинул своё подразделение вперёд, и Браггу надлежало обстрелять одну из позиций локсатлей из автопушки, но смертоносные снаряды всё продолжали падать.

С рядовыми Луббой и Джаджо Гол Коли прорвался через заднюю стену разграбленной кухни в какой-то обслуживающий туннель, позволивший им зайти прямо во фланг главного укрытия локсатлей. Появившись из туннеля, низко наклонившись, Коли слышал регулярное «паф-щщщ!» миномётов локсатлей, и человеческий голос, призывавший на помощь медика.

Троица, пригнувшись, перебежала через устланный обломками рокрит и укрылась за взорванным водопроводом, изливавшим пенящуюся воду на дорогу.

Каффран лежал на спине в воронке от снаряда поблизости. Его нога была изодрана зазубренной шрапнелью локсатлей.

- Не безумствуй, серж! – взвизгнул Лубба, но Коли уже бежал.

Игольчатый выстрел прошил воздух рядом с ним, и он бросился в воронку.

- Как оно, Кафф? – спросил он.

- Коли! Фес, больно. Фесовы ксеносы-уродцы перекрыли конец дороги.

Коли взглянул на раны.

- Скверно, но медики уже в пути. Жить будешь, Каффран.

- Я об этом не волнуюсь! Я переживаю за Тону!

- Что?

- Роун послал всех нас вперёд. Меня зацепило здесь, она ушла с Элло и Дженк. Думаю, их тоже достало. Я не могу связаться с ней по воксу.

- О, гак, - сказал Коли, выглядывая из воронки. – Оставайся тут, - повторил он, будто Каффран был в состоянии передвигаться.

- Серж!

- Что?

Каффран пересилил боль.

- Почему… почему вы пришли ко мне, когда я был под арестом? Вы вели себя так… так странно. Когда Тона пришла навестить меня, она взгрела меня за то, что я попал в такую глупую передрягу. Но я знал, что она была напугана. Вы, хотя… это было так, словно вы и вправду боялись, будто я в самом деле мог сотворить такое дерьмо с той бедной женщиной. Что это было?

Коли улыбнулся ему.

- Кафф, должно быть, это был родитель во мне. Я расскажу тебе, когда вернусь.

Он выпрыгнул из воронки и побежал.

Элио и Дженк были мертвы. Крийд растянулась за их трупами, раненая в руку и в бок. Вражеский огонь завывал над ними.

Коли наполовину свалился в её окоп, ударившись коленом о сломанную трубу.

- Держись крепче, Тона, - сказал он. – Кафф скучает по тебе.

Он подхватил ее на руки, не обращая внимания на стоны боли, и побежал обратно тем же путём, которым пришёл.

- Ты сумасшедший! – взвыла она, когда игольчатый снаряд разорвался рядом с ними.

- Не впервой меня обвиняют в этом, - сказал он, стараясь изо всех сил. – Тебе и Варлу надо бы создать гаков клуб.

Он достиг окраины разрушенных строений и почти швырнул Крийд на руки Джаджо, когда сам рухнул.

Он улыбался, и лишь когда упал, они увидели кровавое месиво, которое представляла собой задняя часть его черепа.

- Серж! – взревел Лубба, рискуя своей собственной жизнью, чтобы затащить тело Коли в укрытие из-под перекрёстного огня. – Серж! Сержант Коли! Пожалуйста! Не умирай! Не умирай!

Брагг глянул на Кайлла.

- Последний ящик? - спросил он.

- У нас есть ещё два, - сказал его заряжающий.

Брагг вздохнул. Он выглянул из ближайшей дыры в стене и покачал головой. Игольчатый огонь локсатлей хлестал по улице снаружи.

- Вряд ли хватит, чтобы прорваться сквозь это. Я останусь тут и обеспечу хоть какой-то прикрывающий огонь. Ты сбегаешь обратно и принесёшь нам ещё немножко, ага?

Кайлл кивнул.