Влад Лей - К свободе

Ближе к вечеру, когда Стас уже намеревался уйти спать, искин корабля просигналил, как его и настраивал Стас. Тот вскочил с койки и ринулся в кабину пилота — если искин подал сигнал, значит произошло нечто нестандартное — ведь включение реакторов на затаившихся фрегатах, как уже вычислил Стас по периодичности запусков, должно было начаться лишь завтра в 4 утра.

Сигнал действительно был не ложным — в системе появилось крупное судно и направлялось оно к астероиду.

По запросу Стаса, искин попытался опознать его принадлежность, тип и имя владельца. Однако в своей базе Искин не смог найти соответствий, выдав, что корабль крупнотоннажный, транспортный, зарегистрирован на частное лицо — Стас не присматривался к женскому нику, он явно был ему не знаком.

— Вот суки! — Стас ударил по подлокотнику кулаком. Он уже догадался, что это за судно и зачем оно появилось — этим уродам надоело его караулить, решили, что он сгинул. Но не побрезговали притащить транспорт, чтобы забрать его базу.

Он уже собрался отдать приказ об уходе из этой системы — тут ему ничего не светило, как искин заявил о частом радиообмене.

Корабли общались между собой, и это не походило на обмен опознавательными сигналами, приветствиями. Между прибывшим транспортом и уже включившими реакторы фрегатами шла дискуссия. Стас сделал умозаключение, что фрегаты приняли транспорт за него, если это не их союзник. Значит, сейчас транспорту не поздоровится.

И действительно, вскоре начался бой.

Стас развалился в кресле, собираясь досмотреть его, прежде чем улетать. Хотя он не питал иллюзий — крупный, пусть и хорошо вооруженный транспорт и пяток фрегатов. Явно у последних было преимущество не только в количестве, но и качестве пушек. Стас предсказывал транспорту от силы еще минут 10 существования. Все-таки, фрегатам нужно было сбить с него щиты, вскрыть защиту. И дальше либо абордаж, либо полное уничтожение. Почему-то Стас решил, что фрегаты — тихушники предпочтут второй вариант.

Однако, вопреки его ожиданиям, сценарий сражения развернулся совершенно по-другому.

Сначала рванул один из фрегатов, а рядом с ним полыхнуло несколько рукотворных звезд. Стасу приходилось видеть космические бои, и он тут же догадался, что транспорт выпустил торпеды широким веером.

Это было странным, судя по количеству взрывов, транспорт пустил не менее десяти торпед. Зачем и как в него вместили столько стартовых шахт, было не понятно. Но и на этом сюрпризы не закончились. Еще два фрегата, подошедшие слишком близко, рвавшие энергетический щит транспорта, отправились вслед за своим неудачливым коллегой. Такое могли сотворить только спарки непосредственной обороны. И должно их было быть не меньше, чем на крейсере, иначе так быстро порвать два фрегата не удалось бы. Два оставшихся тихушника развернулись и бросились наутек. Но один успел получить по двигателям и, судя по импульсным включениям сопел, быстро набрать скорость уже не мог. На него тут же набросились десятка два дронов — мелких истребителей под управлением искинов, беспилотники одним словом. Удиравший фрегат получил красный шарик точно по центру и развалился. Выходит, на транспорте была еще и туннельная пушка. Только она могла давать такой визуальный эффект.

Когда дроны закончили с последним фрегатом, рванул и астероид, находившийся поблизости и в котором была спрятана база Стаса. Видимо, на этом фрегате была система подрыва, сработавшая при гибели фрегата, или активированная одним из офицеров гибнущего корабля, осознавших, что уйти им уже не дано.

Стас стиснул зубы — такого он не ожидал. Но делать было нечего — базы в этой системе нет, а связываться с подозрительным транспортом, оказавшимся настолько зубастым, Стасу совершенно не хотелось. Он не стал включать реактор и уходить в прыжок, побоявшись, что внезапно появившаяся опасная посудина имеет на борту системы слежения гипердвигателей и способна отследить его прыжок. Была вероятность, что транспорт последует за ним и тогда Стасу явно придется плохо. Был, конечно, шанс, что капитан транспорта не враг — но пока у Стаса не было клона, не было шанса возродиться в новом теле, рисковать своей единственной жизнью он не хотел.

Была вероятность того, что транспорт засечет его разведчик. Но Стас сразу решил, если туша противника направиться в его сторону — он всегда успеет убежать. Все-таки, дистанция между ними была велика даже для туннельной пушки транспортника, бившей на запредельные дистанции.