Алль Терр - Посол на Архипелаге

– Отторжение тканей, – продолжил он. – Понятия не имею, почему, но метаморфическая масса не смогла прижиться. У других такой проблемы не было.

Это отчасти успокаивает. И не только в том плане, что болезнь Вуд не моя вина. Рок похимичил со многими, да и его способность к исцелению – один из наших козырей в переговорах с Виндзорами. Но всё же...

– Можно что-то сделать? Как-то помочь Вуд? Если ты уберёшь метаморфическую массу...

– Поздно, – покачал головой метаморф. – Она не сказала о проблемах сразу, метастазы уже разрослись. Я не смогу удалить их все, не заменяя другой плотью. А она не приживётся.

– Метастазы? – ухватился я за знакомое слово. – У неё рак?

Рок почесал белобрысый затылок и пожал плечами.

– Да, что-то вроде, наверное. Я смутно помню эти слова. Я...

Он нахмурился и тряхнул головой, будто у него началась мигрень.

– Да хоть краб или омар, какая разница! – вмешался Зет. – Сказано же, ничего не поделать.

– Но наниты, регенерация, – заикнулся я.

– Опухоль и есть реакция нанитов на чужеродную ткань, – пояснил Рок, взяв себя в руки. – Предполагаю, это произошло как раз из-за прокачанной регенерации. Возможно, из-за моего вмешательства проявились последствия вживления брони. Я не врач. Хотя... кажется, был им прежде. Но не помню, не могу вспомнить...

Он схватился за голову теперь уже обеими руками. Похоже, попытки вспомнить прошлую жизнь, до превращения в чудовищного неразумного монстра-метаморфа, и впрямь вызывают у него мигрень. Я до сих пор не в курсе, как ему вообще удалось вернуть разум. Главное, чтобы снова не сорвался и не утратил его. С монстрами на континенте мне уже приходилось сталкиваться, повторения совсем не хочется.

– Может, уже вернёмся к делам? – заканючил Зет. – А то мне так надоело тут торчать...

Я смолчал и не стал спрашивать, не всё ли ему равно, в каком месте «торчать». С трудностями перевода я тоже так и не разобрался, игру слов могут вообще не понять. Есть ли в местном языке сленговое слово «торчок» для обозначения наркомана? Если и есть нечто подобное, оно может звучать совершенно иначе, чем использованное Зетом. Надо проверить на Эрте, поймёт ли правильно. А потом, например, на Аше, всё равно она в курсе моего происхождения.

– Ладно, – согласился я. – Так зачем меня подменили Стивом и что теперь мне самому делать-то?

– А вот это самое интересное.

В голосе Зета звучала такая гордость, будто этот план именно он и придумал. Надеюсь, что нет. Хотя я уже не уверен, что из Эрта стратег лучше.

– Стив подменил тебя, а ты подменишь другого! – выпалил Зет.

Что?! Допустим, это даже получится. Допустим, я даже соглашусь, чтобы Рок похимичил с моим лицом. Но какой в этом смысл?! Тут уже никаких допущений не хватит. Все поменяемся друг с другом, просто чтобы запутать Виндзоров? Бред!

– Не спешите, оба, – Рок поднял руку, останавливая готовый вырваться из меня поток вопросов и возмущений. – Сперва мы проведём один эксперимент. – Он открыл дверь, из которой вышел, и позвал: – Орландо!

Я вздохнул. В этом подвале половина делегации собралась, что ли? Какая-то паршивая конспирация получается. И они не могли закончить свои эксперименты до моего прихода? Зачем меня-то было ждать.

– Я должен заменить этого? – поинтересовался я.

На мою интонацию никто не отреагировал.

– Да, – спокойно кивнул Рок. – Ты безродный, а он Прайм. К кому будут прислушиваться больше? Притворишься, что готов переметнуться. Но в качестве шпиона нужен тот, кому можно доверять.

– А я уже предавал вас разок, – понурившись, признал Орландо. – И жестоко за это поплатился.

Я закатил глаза. Сколько пафоса, как только из ушей у него пафос не потёк. Мне что, придётся вот так говорить всё время?

– Что-то не помню, чтобы тебя хоть как-то наказывали, – заметил я.

– Лабиринт, – коротко отозвался Орландо и... принялся расстёгивать штаны.

Да что тут творится?! Какого...

– Что вы...

– Сейчас сам всё увидишь, – перебил Рок.

Да не хочу я ничего видеть! Пусть я давно навидался в душевой на голые тела представителей обоих полов, но одно дело душ, а другое полутёмный подвал. И выглядит это совсем не здорово.

– У меня нет ни малейшего желания смотреть на его гениталии, – заверил я.

Зет у меня за спиной сдавленно захихикал. Через несколько секунд я понял причину его смешливости. Орландо спустил штаны, и гениталий под ними как раз не оказалось. Только гладкая кожа там, где должны быть половые органы. Как у куклы. Как до недавних пор было у Сью. Целибат.