Михаил Тихонов - Там, за горизонтом…

– Господин адмирал, мы засекли какую-то непонятную аномалию. – Четко докладывает Ван Харс, а это был именно он. – Вы приказывали немедленно сообщать обо всех замеченных странностях.

– Хорошо, сейчас буду. – приняв доклад, Грас отключился и, тяжело вздохнув, быстрым шагом направился в рубку.

Путь по коридорам фрегата много времени не занял. Уже через семь минут адмирал Новак входил в помещение, которое осточертело ему за эти две недели донельзя. Пройдя к своему месту, Грас с размаху плюхается в кресло, одновременно с помощью нейросети подключаясь к командному терминалу.

– Ну и где ваша аномалия? – быстро просмотрев последние данные сканирования, Новак не обнаружил ничего, выходящего за рамки фоновых явлений в космосе.

В принципе, он не был специалистом по контролю пространства. Нет, как и любой военный, служивший в разведподразделении, Грас многое умел и знал. Но… Скажем так, поверхностно. В первую очередь, адмирал должен уметь руководить и организовывать деятельность подчиненных.

Ван Харс поднявшись со своего места, при этом незаметно, как он думал, потянувшись, из-за долгого сидения, хоть и в специально для этого приспособленных креслах, тело затекло и немного онемело, быстрым шагом подошел к командирскому месту.

– Господин адмирал, разрешите показать? – приняв строевую стойку, обращается к Грасу лейтенант.

Кивком дав согласие, адмирал приготовился слушать.

– Смотрите, вот здесь была зафиксирована температурная аномалия. – Ван Харс щелкнув сенсор на терминале командующего развернул голограмму и, поворачивая и сдвигая ее взмахами руки, на самом деле управление шло с помощью нейросети, принялся показывать командующему схему космического пространства. – Температура превышает окружающий фон на порядки. Температурная аномалия идет вот досюда. – Ван Харс ткнул рукой в точку на развернутом изображении карты.

– И что? – адмирал рассматривал область абсолютно пустого космоса, но не видел связи между локальной температурной аномалией и объектом поиска.

– Вот с этой точки и… – лейтенант немного сдвигает карту. – До этой, аномалия исчезает. Но… – снова прокрутка карты. – Вот в этом месте снова появляется.

– Хм… Ты думаешь это след двигателей? – Грас задумчиво хмыкнув, уменьшил масштаб и провел линию соединившую все три указанные подчиненным точки. Получилась идеально ровная линия, уходящая аккурат в сторону того места, где был зафиксирован гиперпереход.

– Ээээ… Я бы не взялся это утверждать. – неуверенно отвечает Ван Харс. – Но считаю, что стоит проверить тщательнее. Хотя мне неизвестен не один тип двигателя, который мог бы оставить такой малозаметный след. – он ненадолго замолчал, но продолжил. – Да к тому же, учитывая расстояние от места гиперперехода до аномалиии… Даже не могу предположить, что это за корабль, способный передвигаться с такой скоростью, оставаясь при этом незамеченным. – в голосе лейтенанта чувствовалась расстеряность.

Грас задумался… Действительно, температурная аномалия походила на инверсионный след от двигателя. Но… Почему тогда сканеры не фиксируют никаких искусственных объектов? Непонятно…

– Так… Где заканчивается аномалия? – адмирал в ожидании, пока офицер настроит карту, принялся обдумывать возможные варианы.

Получалась мистика какая-то… Если принять за истину, что обнаруженная аномалия действительно является инверсионным следом работающего двигателя, то, судя по размерам этого самого следа, то корабль должен быть не больше штурмовых ботов. Мда… Вот только на бот сложно установить гиперпривод… Хотя… Да не… Кому это надо? Да и в любом случае, бот легко засекается многочисленными сканерами контроля пространства.

– Вот тут, в районе астероидного пояса. – Ван Харс увеличил масштаб указывая точку на трехмерной карте системы. – Аномалия резко исчезает, утыкаясь в один из астероидов.

Астероид… лейтенант еще молод, но вот Гарс прекрасно понимал, что это могло означать… Но… Архи же ушли…

– Лейтенант, срочно! Все фрегаты к этому астероиду. – Адмирал, отдав приказ ничего не понимающему подчиненному, тут же активировал режим боевой тревоги.

Если это архи… Грас все же надеялся, что его предположение не подтвердится, но на всякий случай решил перестраховаться. В одиночку, на устаревшем фрегате бодаться даже с ботом «насекомых»… Шансы в самом деле не велики.

Почему Грас решил, что это архи, хотя о них не было вестей уже больше сотни лет? Все достаточно просто. Если принять, что астероид, на самом деле и является тем объектом, вышедшим из гипера – то все сходится. Насекомые единственная раса, которая для корпуса кораблей использовала астероиды разных размеров, просто выдалбливая внутри помещения, в которых размещалось оборудование и экипаж.