Кристи Голден - Охотники из тени [litres]

Маленький корабль начал медленно снижаться, готовясь к посадке на неровную каменистую поверхность. Место выглядело негостеприимным, но один лишь факт, что оно не было выжжено огнем или покрыто слизью, делал его, на взгляд Джейка, однозначно красивым. Они высадились, и Джейк почувствовал дрожь от предвкушения. Протоссы, которые шли за ним, оглядывались; их действия и жесты выдавали тщательно скрываемую тревогу.

Розмари подошла к Джейку последней.

– Есть следы присутствия талдаримов или зергов?

«Нет, – сказал Ладраникс. – Варлорис немедленно сообщит мне, если они появятся».

Он кивнул в сторону невысокого кхалая, который под одобрительным взглядом командира приосанился, а затем низко поклонился.

«У нас будет время покинуть это место до того, как нас почувствуют», – тамплиер повернулся к Джейку, прикрыл глаза и, запрокинув голову, изобразил улыбку.

– Отлично, – сказала Розмари, разрушая очарование момента. – Я рада, что вы все отслеживаете, ребята, но чем быстрее я попаду туда, тем быстрее выберусь обратно.

Девушка дважды проверила оружие, бесценный СВИН, который все-таки сумела починить, и прихваченную со звездного челнока рацию. Другую взял Джейк. Правда, стабильность связи во время похождений Розмари по подземным залам никто не гарантировал. Там вполне могло быть что-то блокирующее сигнал. Но других вариантов не было. Розмари повернулась к Джейку.

– Итак, профессор, скажи Замаре, пусть уже сделает это. Мне не нравится, что она будет ковыряться в моей голове, но уж лучше она, чем кучка враждебно настроенных протоссов.

Джейк кивнул, подошел к ней и протянул руку. Девушка поколебалась, но взяла ее. Не в первый раз он удивился тому, какие миниатюрные у нее кисти и на что они способны. Чтобы позволить Замаре установить мысленный контакт с Ре-Ми, физический контакт был необязателен, но Джейку хотелось прикоснуться к девушке… Не только потому, что ему нравилось чувствовать ее ладонь в своей, но и затем, чтобы подбодрить Розмари древнейшим из всех способов – человеческим прикосновением.

Замара так быстро проникла в разум Розмари и вернулась обратно, что двое терранов едва успели что-либо заметить. Ре-Ми моргнула.

– Это все?

– Процесс завершен, – сказала Замара. – Ее присутствие надежно блокируется.

Розмари кивнула.

– Замара, мне достаточно одного: чтобы ты поддерживала экран, – сказала она, глядя в глаза Джейку, но разговаривая не с ним, а с протосским разумом.

– Просто следуй плану… – начал Джейк, но Розмари перебила его:

– Знаю, профессор. Я проникаю туда, осматриваюсь, а завтра ночью вы все встречаете меня здесь в то же самое время. Если окажусь в беде, то свяжусь с вами.

Без лишней суеты она развернулась и зашагала к зияющему в земле провалу.

– Будь осторожна, – импульсивно добавил Джейк и поморщился от излишней обеспокоенности в собственном голосе.

Розмари Даль остановилась. Она оглянулась, а ее губы медленно растянулись в улыбке.

– Я всегда осторожна, профессор, – сказала девушка и подмигнула. Затем шагнула в проем, и ее хрупкое тело полностью поглотила тьма.

Тьма сгущалась по мере того, как Розмари незримой тенью уверенно продвигалась вниз. Она отлично подготовилась: избежать встречи с проблемными талдаримами помогут инфракрасные очки и СВИН. По крайней мере, она на это надеялась.

На самом деле Розмари была даже рада оказаться там, где вообще нет протоссов. Шел-на Криас или талдаримы – для нее не имело значения, она чувствовала дискомфорт, даже просто находясь среди них. Ей не нравилась мысль о том, что Замара поковырялась у нее в мозгу, но все остальное в их маленьком плане совершенно ее устраивало.

Приятно было снова полагаться лишь на себя. Когда Розмари действовала самостоятельно, она была словно рыба в воде. Также ей хорошо удавалась роль руководителя обученной команды, состоящей из доверенных людей. А вот новая роль, к которой Розмари поневоле пришлось привыкать, – сопровождающий в некой эпической «миссии», о которой Замара даже Джейку не желала рассказывать – вовсе не вызывала у нее ощущения комфорта.

И все же… отчасти она наслаждалась происходящим. Розмари думала об этом, осторожно спускаясь вниз. Ей пришлось несладко, когда она поняла, что Итан собирался передать ее в руки Валериана. Но она пережила это и очень порадовалась, проделав дыру в груди бывшего любовника. Да и дальнейшие события подбросили немало адреналина. По правде говоря, какого-то особенного интереса Розмари во всем этом поначалу не имела, но Джейк и протосс внутри него определенно не могли обойтись без нее. Она помогла профессору сбежать с «Серого тигра», не дожидаясь, пока за ними придет освобожденный Джейком психопат и решит отобедать ими. Она доставила Джейка к Итану, что казалось спасением, затем помогла бежать оттуда – уже ради настоящего спасения. А когда Джейк сотворил нечто – она так и не поняла, что именно – вроде терранской версии Кхалы, чтобы дать им возможность удрать от Валериана в последнюю минуту, именно Розмари после экстренного прыжка подлатала корабль.