Арт Богданов: Авантюристы Лиадиды

– Бегом, бегом! – Едва они спустились, рога погнал Макса на другую пальму. – Шевели булками!

Скользящий нервничал и постоянно оглядывался. Эта нервозность передалась и остальным, но вот помочь они не могли. Бур и Чуб в слишком тяжелых доспехах, а разоблачатся в боевом режиме огромная глупость. Хит – инвалид, Арахис – на своей волне, а Сапфирка вряд ли справится. Так что добыча осталась на них. И судя по тому, что Скользящий не торопился сбегать, добыча того стоит.

После второй ходки к вершине Макс основательно просел по бодрости. Работали они на скорость, так что сил не жалели. И тут при очередном порыве ветра их догнал запах потных носков.

– Черт! Поморщился рога. – Валим! Быстро! За мной.

Макс не удивился, что Скользящий выбрал направление, ведущее к гигантскому дереву. В этот раз они почти бежали, благо оказалось идти совсем недалеко. Дерево действительно внушало. Диаметр ствола не менее двух метров и мощное переплетение корней внизу. Старое, измученное некротической энергией, но все еще сопротивляющееся.

Кариус с ходу буквально взлетел по стволу к первым толстым ветвям, что возвышались на высоте двух ростов. Силен ямакаси! Макс смог повторить его трюк только с четвертого раза. Скользящий тут же связал оба ремня и спустил их остальным. Кроме них двоих никто не смог взобраться самостоятельно.

Ветви довольно широкие и удобные, так что подъем прошел без эксцессов. Первой была Сапфирка, которую подсадил Чуб. То же самое провернули и с Хитрецом и Арахисом благо те не доставили неприятностей. Тяжелее всего пришлось с Чубаном. Тяжелый зараза!

Дальше они взобрались повыше и замерли. Примерно из того места где они сражались с червями раздались рыки и звуки драки. Кое-кто прибыл на пиршество.

– Так, народ, делаем привал. Сапфирка, Чуб, Хитрец, на выход. Два часа на все про все. И следите за сообщениями. До города мы играем в экстремальном режиме. – Распорядился Кариус, когда все удобно расположились в кроне. – Арахис, отдых.

– Как будто последнее время мы играем иначе. – Хмыкнул Чуб. – С тех пор как из кельи вывалился Хег, у нас все пошло наперекосяк.

– Ну да. – Огрызнулся Макс. – И много игроков ты знаешь за пределами своих пирамид?

– Да ладно! – Отмахнулся Чубан. – Я не в обиду говорю. Просто так и есть. Ладно, всем до встречи, я в реал.

– Что это все было? – Когда все разошлись, Макс подобрался поближе к Кариусу. – Пока мы на часах может прояснишь пару моментов?

– Ты про это? – Скользящий достал из своей корявой сумки кусок коры и надкусил его. – Это наш провиант. На вкус как ржаные сухари столетней давности. Впрочем по твердости тоже. Попробуй.

Скользящий протянул Максу кусок. Тот попробовал надкусить и чуть зубы не обломал. Но вкус действительно похож на ржаной сухарь.

– А что с червями теми? Зачем Бур его потрошил?

– Так деликатес. – Ухмыльнулся Буревестник. – Даже у местных это мясо очень ценится.

– Да оно воняет как портянка! – Опешил Макс.

– У них эфирная кровь. Она быстро выветривается, но мясо нужно вымачивать, а из-за такой крови запах разносится далеко и привлекает мобов. Они тоже не прочь пожрать калорийное и вкусное мясо. Так что охота на них очень опасна, как и добыча коры с хлебных деревьев. У местных добыча ресурсов основные квесты для игроков.

Так что изучай файлы что я тебе прислал. Там много полезного из мелочей, о котором многие не задумываются. Парень ты башковитый и раз уже подвязался работать на меня, то преследуй главные задачи.

– И какие у нас задачи?

– Первая по важности – понять игра ли это или возможно нечто гораздо более реальное и опасное для всего человечества.

– Знаешь, – Макс взмахнул рукой, – судя по детализации и ощущениям это реальный мир. Черви, эфирная кровь и вкус коры, которая растворяется в слюне. Для наших технологий это слишком серьезный прорыв. Нереальный.

– Сам знаю. – Вздохнул Кариус. – Но слишком много косвенных доказательств того, что этот мир нарисованный.

– Например?

– Например, флора и фауна. Сам понимаешь, что микроскоп доставить сюда еще ни у кого не получилось. Но наши агенты создали каталог местных растений и животных. Так вот на изученной нами территории очень мало разновидностей и видов. Мы насчитали не более шести десятков деревьев и почти все из них полезны, если живы. Орехи, фрукты, смолы, кора, листья все это съедобно или используется местными в крафте или магии. С насекомыми, животными, рыбами и прочим та же петрушка. В теории такая экосфера не могла развиться естественным путем. Зато это соответствует упрощению игрового мира для разработчиков.