Кирилл Смородин - Герой большого города

Однако не масштабы и достоверность делали «Искателей Могущества» уникальной игрой. Ни один из сотен существующих сегодня виртуальных миров не был способен объять игрока — они, миры, сами были зажаты в рамках компьютерного монитора или телефонного экрана. А «Сайбер-Левел» воплотили в жизнь мечту любого геймера, позволив ему в буквальном смысле нырнуть в совершенно другую вселенную, наполненную чудесами и приключениями.

«Полное погружение…» — мысленно проговорил я словосочетание, которое уже долгое время будоражило умы игроков, и в очередной раз задумался: как это будет?

Судя по восторженным отзывам геймеров-первопроходцев, разработчики не подвели. Мир «Искателей Могущества» был почти не отличим от настоящего.

Не выдержав, я встал из-за стола и обвел взглядом комнату: светло-зеленые обои, широкое окно за вертикальными жалюзи, шкаф с полуоткрытыми дверцами, заваленная книгами и грязной одеждой кровать… Все на сто процентов знакомое и настоящее. И представить, что точно такой же реальной будет любая из игровых локаций — затерянная среди дремучих лесов деревушка, или сияющий роскошью дворец, или пещера, населенная какими-нибудь жуткими и опасными тварями, — я пока не мог. Однако уже через несколько часов все изменится: я сам погружусь в игру и на собственной шкуре прочувствую то, о чем пока лишь читал на многочисленных форумах.

Но перед этим все же нужно разобраться с домашним заданием и вытерпеть ужин в компании Мичи. Чем не квест в какой-нибудь стартовой локации?..

Усмехнувшись собственным мыслям и бросив еще один взгляд на вирт-шлем, я вернулся за стол — к математике, физике, черчению и так далее. Однако сосредоточиться все равно не удавалось, и я хотел уже включить музыку — что-нибудь электронное, да помрачнее, — как услышал, что мама негромко запела.

«Значит, вошла в поток», — улыбнулся я, понимая: теперь и она успешно справится со своим заказом, и мои уроки скоро будут сделаны.

Мамино пение всегда действовало на меня словно магия. Успокаивало, если было плохое настроение, или помогало сосредоточиться. При этом мама пела, по большей части, старые детские песенки, основанные на дзибурийских сказаниях и посвященные деяниям наших божеств: Творца Хаяо, Мудреца Тоторо, Защитницы Мононоке, Коварной Юбабы и так далее.

Вот и сейчас мрачные мысли о недавнем происшествии в проулке тускнели, уходили на второй план. Напряжение и нетерпение, вызванные предстоящим погружением в игру, тоже ослабевали.

«Итак, — сказал я себе, — пора браться за уроки».

Под негромкий мамин голос домашние задания казались не такими уж сложными и скучными, и одолел я их за пару часов. Затем немного полазил по видеохостингам, посмотрел пару-тройку новых видео из «Искателей Могущества», после чего мама позвала меня ужинать.

Увы, Мичи уже был за столом, нетерпеливо притопывая и жадно поглядывая на хлопотавшую у плиты маму. Я, встав на пороге кухни, в очередной раз подумал, что более неподходящего для себя спутника жизни она вряд ли бы нашла.

Мама у меня — настоящая красавица, стройная, темноволосая, выглядит намного моложе своих сорока лет. До моего рождения она была фотомоделью, но, как только появился я, оставила карьеру. Мой папаша Масахиро оказался очень разочарован таким выбором и бросил нас. В итоге нам пришлось вернуться в родной мамин городок Инсеки, расположенный на берегу озера, которое образовалось в кратере после падения метеорита. До недавнего времени мы жили там, с бабушкой Мэй и дедушкой Кацу. Однако в столице было куда больше возможностей, поэтому, признав, что я уже достаточно взрослый для жизни в мегаполисе, мама решила вернуться в Хаяо-сити. Работу она нашла без проблем, поскольку за годы моего взросления накопила внушительный дизайнерский опыт. А вскоре познакомилась с Мичи Ямадой — крупным партнером фирмы, в которую устроилась, и совсем недавно мы перебрались из не самого благополучного района в центр, в его четырехкомнатную квартиру.

Мне этот шумный толстяк не понравился сразу. Неаккуратный, с жидкими седеющими волосами и мелкими глазками, беспрестанно сыплющий глупыми шутками и смеющийся над ними громче всех. Не раз и не два я задавался вопросом: что мама в нем нашла? И не находил ответа. Была лишь догадка, от которой я начинал ненавидеть сам себя и очень надеялся, что ошибаюсь.

Несмотря ни на что, Мичи был обеспеченным человеком. И, если моя догадка верна, именно поэтому, беспокоясь за мое будущее, мама ответила ему взаимностью.