Мстислав Коган - Операция «Возвращение». Том 1

Я открыл панель отряда, нашел взглядом соответствующую вкладку и задумался. Как же это чудо-юдо назвать то. Вроде относительно не агрессивное, но при этом — смертельно опасное. Поглощает нулевую энергию. В принципе, выпендриваться смысла особого нет. Пускай будет «поглотителем». Класс — меллин. Неопасный, пока находится на расстоянии двадцати метров. Приблизительно конечно, да и по одной особи нельзя составлять подробную характеристику — нужна выборка минимум из десятка тварей. Но других «поглотителей» поблизости не видно, так что пока и так сойдет.

— Адмирал, мы готовы, — оторвал меня от размышлений Леннар, — Ждем только вашей команды.

— Давайте двигаться, — кивнул я, не отрывая взгляда от трансляции дрона, — Защитника пустите вперед, пусть проверяет дорогу на предмет ловушек. Мы, конечно, их тут не видели, но лучше перестраховаться. Ани, держись поближе ко мне и постарайся не высовываться. Кто знает, какие уроды в этом мире еще могут обитать.

Мы медленно пошли вперед, стараясь держать между нами и тварью приличную дистанцию. Иногда она останавливалась, и как будто-бы нервно озиралась, едва заметно раскачиваясь из в стороны в сторону. В такие моменты наш отряд тоже замирал на мести и выжидал, не забывая при этом следить за местностью. Однако больше никаких признаков «жизни», если это так вообще можно было назвать, пока не наблюдалось.

А в голове вертелась одна единственная мысль: как секретная по сути своей разработка, запрещенная к применению третьей конвенцией, вообще могла оказаться на планете, на которую принудительно заселили людей? Эксперимент свернули и решили замести следы, попутно уничтожив цивилизацию, которую же сами и породили? Это же насколько надо потерять человеческое лицо, чтобы одним нажатием кнопки приговорить к смерти миллиарды человек…

С другой стороны, в той книге, которую мы нашли, говорилось о доме упавшем с небес. И что именно с него некие личности выкрали эту капсулу. Получается, она попала на корабль колонизатор вообще по ошибке? Или была встроена заранее, чтобы активироваться в нужный момент? Ох не знаю. Вряд-ли второе, ведь тогда для нее нужен был бы механический замок, настроить по ситуации который попросту невозможно. Да и нелогично сбрасывать капсулу с вирусом сразу. Куда проще подождать полноценного развития местной цивилизации, и уже потом выпустить пожиратель, убив всю органическую жизнь на планете и беспрепятственно позаимствовав нужные технологии.

Так или иначе, этому страшному оружию удалось вырваться на свободу и начать уничтожать этот мир, однако что-то как будто действительно его остановило. Ритуал, который упоминался в книге. Для местных он действительно мог выглядеть, как магия или что-то вроде нее, но на деле, скорее всего, это была манипуляция с нулевой энергией, подобная той, которая спровоцировала катастрофу на Вальморе-2. Получается, местные каким-то образом смогли создать на этой планете свой расколотый мир и изменить правила игры. Вирус, рассчитанный на стандартные законы мироустройства ничего не смог противопоставить этому странному явлению, которое, руководствуясь крайне больной фантазией придумавшего ее существа, перекроила его по своему. Но и все люди, которых в момент первого контакта коснулся расколотый мир наверняка погибли или превратились в его коренных обитателей. В книге упоминалось, что перед проведением ритуала произошло частичное переселение народов на юг, тоесть местные как минимум догадывались о последствиях своих действий…

Я тряхнул головой отгоняя от себя неожиданно обрушившийся поток мыслей. Все это конечно очень интересно, но вот никак не поможет нам выбраться обратно, в Нову-прайм. По сути сейчас надо решить три важных вопроса: найти точку сброса энергии, понять, как ее активировать, чтобы она опять не затянула нас в бесконечный коридор, и разобраться в настройке. Судя по всему, к «сети», если она и вправду существует, подключено сейчас, как минимум три мира. И попасть в тот, из которого пришли твари, оккупировавшие Нову-прайм и ее окрестности мне как-то совсем не хочется.

Внезапно тварь остановилась. Мы тоже замерли на месте, внимательно наблюдая за ней. Немного повисев и покачавшись из стороны в сторону, она свернула к главной улице. Зараза, что же делать? Прятаться? Если моя теория верна, то существу не будет никакого дела до нас, но с другой стороны, кто знает, что вообще у него может быть на уме.

— Рассредоточится и не высовываться на улицу, — скомандовал я, направляясь к одному из боковых закутков между каменными домами. Ани тут же направилась следом. Остальной отряд рассыпался по округе, в поисках подходящих укрытий. Потянулись минуты томительного ожидания.