Константин Калбазов: Скиталец 2

— Да понимаю, я тебя братец. Понимаю. Хорошо хоть не удумал никого на тот свет спровадить. Все легче. Вот, держи, — протягивая бумагу, произнес консул. — Это решение французской комиссии по призовому праву. Учитывая то, что ты находился на одной из воюющих сторон и дезертировал, руководствуясь международным правом, спасая незаконно удерживаемых гражданских и прочая, и прочая, комиссия решила что ты можешь владеть захваченным тобой катером на праве приза. Но при этом в ты обязан уплатить трехдневный срок пошлину в пятьдесят франков. Или же, передать судно Франции за вознаграждение в двести франков. Решай сам.

Сумма вроде как и солидная, но это если позабыть об одном нюансе. Подобный катер стоит больше тысячи франков. Цена самого корпуса не больше двух сотен. Остальное приходится на паровую машину автомобильного типа.

Кстати, если продать, то выйдет гораздо больше. Так что, все за то, чтобы уплатить сбор и оформить катер на себя. Иное дело, что потом придется долго искать покупателя. Все же сумма немалая. Если только ни повезет и в порт войдет судно потерявшее свое маломерное паровое суденышко. Сегодня иметь их на борту не прихоть и не мода, а необходимость.

— Благодарю, — принимая бумагу, только и смог произнести Борис.

— И вот что, братец. У тебя есть эти же самые три дня, чтобы покинуть Вольвик. Как раз послезавтра намечен выход английского парохода «Дункан». И лучше бы вообще не появляться во владениях Франции. Ну или эдак, с большой оглядкой. Господин де Линь, весьма злопамятная личность, с хорошими перспективами карьерного роста. Учти это.

— Я все понял, ваше благородие. Позвольте вопрос?

— Ну?

— Я обязан покинуть остров на этом пароходе или могу выбираться по способности?

— Ты ничего не обязан братец. Более того, если желаешь проявить упорство, можешь остаться на Вольвике. Только учти, что тебе тут не рады, а консул может прикрыть далеко не от всех неприятностей.

— То есть, я могу не продавать катер?

— Можешь. Хотя я бы продал не задумываясь. Путешествовать в одиночестве на такой малютке, дурная затея, братец. Тем более, вблизи сомалийских архипелагов. Впрочем, это уже решай сам. Не смею задерживать.

Итак, ему тут не рады. Ну, в принципе чего-то подобного и следовало ожидать. Признаться он уже и сам подумывал убраться отсюда. Причем подальше от французских и итальянских владений. А в этих краях практически все архипелаги находятся под их рукой. Собственно и война-то началась из-за оспаривания одного единственного острова с обнаружившимися богатыми залежами антрацита. А уголь здесь и сегодня, это серьезные перспективы и толчок к экономическому росту. Словом, то еще яблоко раздора.

Однако есть парочка архипелагов принадлежащие Англии и Германии. Почти равноудаленные от Вольвика, в диаметрально противоположных направлениях. Конечно пробираться все одно придется меж владений Италии, Франции и никому ненужных островов. Номинально они конечно принадлежат одной из сторон. Но на деле до них нет никому дела и аборигены проживают там своим укладом. Ну и пиратствуют. Не без того.

Кстати, бриты непременно влезли бы в эту свару, благо имеют базу на которую можно опереться. Разработка месторождений каменного угля, да еще и высокого качества неизменно ударит по их кошельку. Основные поставки черного золота замкнуты на них.

Однако пока предпочитают оставаться в стороне. Русские имеют дурную привычку строго следовать букве достигнутых договоренностей. А значит, в случае вмешательства третьей стороны непременно придут на помощь Франции. Что чревато большой войной.

В любом случае пока идет конфликт, ни о каких разработках угольных копей не может быть и речи. Да и после ее окончания, наладить промышленную добычу, это далеко не два пальца об асфальт. А если начнутся разного рода неприятности типа эпидемий, разбойных налетов, бунтов среди рабочих. В конце концов все может просто загореться. Конечно поджечь угольные пласты вот так в одночасье не получится, но это ведь смотря как стараться.

Отчего он уцепился именно за самостоятельное путешествие? А разве тысяча рублей чистой прибыли недостаточные основания? Люди рискуют жизнями и за куда меньшее. Так что, оно того стоит. Однозначно.

Итак, необходимо выбрать куда именно направиться. Ну вот не хотелось ему избавляться от катера. Наоборот, при мысли о путешествии, в груди екало и под ложечкой появлялся зуд нетерпения. Какая уж тут к ляду каюта на пароходе! Своим ходом, под парусом! Едва представил себе это, как по спине пробежалась волна возбуждения.