Анастасия Анфимова: Подарок принцессы [5-я и 6-я части 1-ой книги с Самиздата] [litres]

Матросы с шутками и подначками стали подниматься с палубы. «Кажется, поверили», – с удовлетворением подумал Алекс, вставая.

Однако он оказался слишком низкого мнения об умственных способностях купца.

На ночлег остановились в прибрежной деревушке. Все четыре дома стояли пустые. Очевидно, узнав о захвате Бриса, местные жители попрятались по лесам, прихватив с собой и скотину. Команда «Радости воды», не смущаясь, заняла лучшую избу. Прямо в огороде развели костер и принялись готовить ужин. Кое-кто из матросов не поленился и обошел брошенные дома в поисках нежданной добычи. Но ничего кроме стен и тараканов отыскать не удалось.

Александр не принимал участия в этих экскурсиях. Взяв свою порцию риса, он спокойно ужинал, сидя на скамейке у ворот и глядя на блестевшую звездами реку.

Подошли купец с сыном и уселись по бокам. Алекс насторожился.

– Что-то не так? – самым благожелательным тоном спросил он, нащупав локтем рукоятку кинжала.

– Мне интересно, что из твоего рассказа правда, а что ложь? – спросил Ронли.

– Все правда, – пожал плечами Александр, переведя взгляд со смущенного Ганна на его отца.

– Я не вчера родился. Не пытайся меня обмануть, – поморщился мужчина. – Ты плывешь на моем корабле и собираешься плыть дальше. Значит, я должен тебе верить. А я чувствую, что ты врешь.

– Что тебя смущает, почтенный? – терпеливо поинтересовался Алекс.

– Мне не интересно, кто спас принцессу и что там тебе приснилось, – покачал головой купец. – Меня волнует, почему ты так торопился убраться подальше от Бриса? Если у тебя какое-то задание, лучше в первом же городе сойди с моего судна. Клянусь, я тебя не выдам.

– Нет у меня никакого задания, – попробовал заговорить Александр. Но Ронли жестом остановил его.

– Если хочешь остаться на корабле, говори правду!

– Я действительно хочу узнать свое прошлое, почтенный, – заверил его Алекс. – Но выяснить это можно, только оставаясь в живых.

– Не понял, – сурово покачал головой Ронли.

– Ты мудрый человек, почтенный, и должен знать, как не любят власть имущие тех, кому хоть чем-то обязаны, – пояснил Александр. – Особенно, если это простолюдин. И тебе должно быть известно, как быстро проходит у них благодарность.

Купец надолго задумался.

Александр облизал ложку.

– Теперь тебе понятно, почему я спешил?

– Понятно, – вздохнул Ронли. – Оставайся. Но есть одна проблема.

– Какая? – нахмурился Алекс.

– Парни…

– Ты думаешь, они могут меня выдать?

– На трезвую голову ни за что! – заверил купец. – Но вот по пьянке… Сам знаешь, что у трезвого на уме…

– Значит, нужно обойтись без трактиров, пока не отплыли подальше, – пожал плечами Александр.

Ронли засмеялся.

– Даже я не смогу заставить матросов отказаться от хорошей еды, выпивки и шлюх. Тем более, впереди столица.

Алекс вытащил из-за пазухи кошелек, вытащил горсть монет, а остальное протянул купцу.

– Этого хватит для компенсации неудобств?

Ронли с уважением взвесил кошелек и встал.

– Пойду, поговорю с командой. Думаю, за такие деньги они согласятся потерпеть до дома.

Александр тоже поднялся, собираясь пойти к реке и сполоснуть миску. Но его остановил Ганн.

– Алекс, – спросил он, шмыгая носом. – Так кто же все-таки спас принцессу?

– Как кто? – Александр посмотрел на него как на идиота. – Принц, конечно!