Вадим Фарг - Ученик Теней 3. Том 2

— Попробуй! — кричал виновник множества смертей, прижав ревущую девочку.

Но в тот момент разумом медведя овладело безумие. Он не отдавал себе отчёта, что делает. В тот момент для него существовали лишь он и жертва. Потому бросился в бой, не раздумывая. Казалось, дух не ожидал такого напора. И был сражён первым же ударом, пробившим его грудь насквозь. Но… он так и не отпустил девочку.

***

Алые капли медленно падали на высохшую землю. Ящер топтался на месте. Ему не нравилось, что под лапами образовалась кровавая лужа. Маг с довольной улыбкой смотрел, как задыхается в агонии противник. Он не хотел столь быстрой развязки. Но получилось то, что получилось.

— А ведь могли повеселиться, — пробормотал он с той же наглой улыбкой.

«Ещё успеем!» — со злостью подумал Азак и заревел, что было мочи.

Его рык эхом пронёсся по степи и умчался в ущелье. Там, наверняка его услышали остальные разбойники. Пускай знают, что вскоре встретятся с тем, кто разорвёт их на части.

Медведь вскинул морду и выгнулся. Лапы рванули в стороны, будто кто-то невидимый решил устроить ему растяжку. Из горла доносился тяжёлый хрип. На сопротивление уходило слишком много сил.

— Не может быть, — вот теперь маг испугался.

Со стоном боли, вырвал из зажатого кулака кинжал. Пальцы уже не слушались. Он не мог ими пошевелить, чтобы управлять оборотнем. Тогда решился на отчаянный поступок. Взмахнул рукой, сжимающей оружие. А через секунду лезвие полоснуло по мизинцу.

Из груди медведя вырвался очередной рык. Но теперь ему уже подыгрывал кричащий маг. Ему почти удалось отрубить себе палец. А на плече оборотня зияла глубокая рана. Если у человека был отрезан лишь небольшая часть, то на зверя то заклинание перекладывалось с утроенной силой.

Разум Азака помутился от боли. Бороться с магией противника становилось всё сложнее. Но он не мог позволить себе проиграть. Но, увидев поступок противника, решил последовать примеру.

Клыки вонзились в собственную лапу. Агония, давно терзавшая его, усилилась. Но Азак терпел до последнего. Рванул мордой, и из оторванного пальца брызнула кровь. Понимая, что продержится ещё недолго, мотнул головой. И в ту же секунду раздался сдавленный захлебнувшийся крик. А ещё через мгновение, заклинание спало.

Боль, туманившая разум, отступила на задворки сознания. Оборотень резко перевернулся на живот и выдохнул. Тело начало трансформироваться, отбрасывая куски волосатой плоти под ноги.

— Ты прав, — Азак почти что моментально стал человеком и поднялся. — Бой будет скоротечным.

Напротив валялся чернокожий маг. И теперь обе его руки были окровавлены, ведь второй он зажимал глубокую рану в горле. Коготь, что метнул в него оборотень, угодил точно в цель. Всё произошло так быстро и неожиданно, что тот не успел даже уклониться. Ящер, лишившись наездника и его воли, улепётывал в сторону гор. А маг валялся в красной луже.

— Не стоило меня недооценивать, — устало прохрипел Азак.

Набрав полную грудь воздуха, закричал, вскинув руки. Между двумя ладонями вспыхнула огненная сфера. Магия, которой его обучила покойная жена. Он помнил её голос, каждое слово. Любил, когда она учила его. Ведь только в те моменты женщина чувствовала себя уверенной. И потому директор запомнил всё.

Пламя разгоралось всё сильнее. Шар превратился в маленькое солнце. Но поверженный маг понимал, что даже это крохотное, по сравнению с дневным светилом, пятнышко несёт в себе колоссальную мощь. В следующий миг Азак резко опустил руки, и заклинание ударило под его ногами.

От взрыва задрожала земля. Смертельная волна заскользила по степи, взметая почву и сжигая всё на своём пути. Даже убегающий ящер не успел спастись. Безумная стихия настигла его у самого ущелья, зажарив, словно ужин. Разбойники, стоявшие внизу, не успели опомниться, как на них сверху посыпались заготовленные камни. Они попали в собственную ловушку.

***

Я видел лишь всполохи пламени. Гигантские и неукротимые. Что там произошло? Выжил ли Азак? Всё это узнаю потом. Сейчас главное — найти главаря разбойников. Мага, обладающего таким же даром, что и я. Тенью, частицей мёртвого Бога.

Больше на пути никто не попался, потому удалось спокойно проскользнуть по горам. Куда все подевались? Неужто испугались? Или решили, что мы вошли в ущелье? Неважно, так даже лучше. Теперь мне не составит труда справиться с очередным противником.

«Не зарекайся, — послышался голос Тени. — Он силён. Я чувствую даже здесь».