Михаил Тихонов - Прыжок над бездной

Последние годы король все реже интересовался делами государства. Даже начали похаживать разные слухи, что ему недолго осталось. Ринол не лез в политические игры, стараясь просто хорошо выполнять свою работу. Он был верен королю и королевству…

Чертова боль никак не давала сконцентрироваться. Нейросеть толком не могла блокировать внезапные приступы. Сколько не бились медики, но выяснить, из-за чего контр-адмирала раз за разом накрывает, выяснить не удалось. Органических повреждений не было, вообще никаких. Да и с психикой все в порядке. Гораздо лучше, чем у большинства разумных…

Но боль, тем не менее, возвращается, время от времени…

О чем это он? Ах, да… О странном задании. Два корабля, два экипажа и оба руководителя Службы Дальней разведки… Это был нонсенс. По крайней мере, именно так думал контр-адмирал, пока занимался комплектованием экипажа и корабля…

Но инструктаж, больше похожий на экскурс в историю и чтение вслух мемуаров в одном флаконе, немного расставил все по местам…

Дравиды… Нет, про них он ничего не знал раньше. Но вот здание Совета, целое тысячелетие стоявшее на берегу океана видел. Ну и про то, что Предтечи сгинули в пучине галактической войны, тоже был в курсе. В принципе, легенды о большой войне ходят по обитаемому космосу с момента, когда Великая Империя рухнула… Очевидцев трагедии выжило довольно много. Хотя и произошел откат цивилизации очень сильный, но где-то устно, а где-то и письменно сохранялись сведенья о тех временах…

Так вот, враг, разрушивший древнюю империю, снова появился в галактике. Хотя, Ринол больше склонялся к версии, что это просто на какой-то дикой планете обнаружили уцелевший древний корабль и смогли разобраться с управлением и вывели его в космос. Но тоже под большим вопросом…

Мда… Задача, поставленная королем была, как бы помягче сказать… Трудновыполнимой. Нужно было найти этот корабль и выяснить, откуда он вообще взялся. Дирку была поставлена задача проверить район, в котором пропала экспедиция Арнуэля, в общем-то, передавшая изображение корабля неизвестной конструкции…

А рейдер под командованием контр-адмирала, должен был пройти по системам, находящимся за границами секторов, в которых обитали архи… Ради такого случая, Его Величество Лорин, приказал снять программные ограничения со всех систем рейдеров, уходящих в поиск. Сделав задание из невозможного, просто в трудновыполнимое.

Но даже исходя из этих предпосылок, Ринол все равно не понимал, зачем было отправлять именно их с Дирком… Тем самым, практически обезглавив Службу Дальней разведки…

Только в этой системе его корабль висит больше четырех месяцев, а сам рейд длится уже больше полутора лет. И сколько еще продлится, одному богу известно…

Хотя, вот насчет конкретно этой системы, точнее такого длительного в ней пребывания, возмущаться не стоило…

Проходя по системам, аграфы в огромных количествах раскидывали автоматические зонды, единственной задачей которых было обследование и маркировка тех точек, через которые уже прошел рейдер. Ну и заодно они использовались в качестве приводных маяков при расчете гиперпрыжка.

Рисковать, уходя в прыжок не имея возможности привязаться к навигационной системе Содружества, было бы слишком… Безрассудно. Благо, на борту рейдера имеется небольшой производственный цех, который без проблем клепает зонды в любых потребных количествах. Главное, не забывать пополнять запасы материалов, коего в космосе столько, что вовек не переработать и не собрать… дело не хитрое, отправить дрон к ближайшему астероиду или планете, накопает сколько надо…

– Господин контр-адмирал, зафиксирована странная активность в районе станции. – Вызов по внутренней сети, пришедший из рубки, заставляет ненадолго отступить боль, а заодно и выдернуть Ринола из тяжелых дум.

– Переведите на мой терминал, Гик. – Сразу же отдает команду командир рейдера, старпому, находящемуся в рубке управления.

Потерев виски, контр-адмирал снова разворачивает голограмму, на которой уже началась трансляция в реальном времени, которую ведут несколько зондов, развернутых вокруг полуразрушенной станции.

Собственно говоря, именно из-за этой станции, экспедиция и задержалась на такой долгий срок в этой системе. Нет, тут еще имелась планета, вращающаяся вокруг красного гиганта, уже доживающего свой век, но там ничего примечательного обнаружить не удалось.

Хотя группировка разведывательных зондов и развернута над планетой, но ничего стоящего… Планета не самая комфортабельная для проживания. Высокая вулканическая активность, большие перепады ночной и дневной температуры. Более-менее приемлемые условия только в районе экватора. Кстати, там обнаружены поселения аборигенов, но уровень развития оставляет желать лучшего… Каменный век…