Михаил Тихонов - На темной стороне

Это в нынешних реалиях дело не ограничилось бы только снятием блоков, разобрали бы корабль по винтикам, все изучили под микроскопом и использовали бы. Но тогда, таких обломков рухнувших цивилизаций было еще много.

Аграфам повезло… Исследовательская база, к которой был приписан корабль, находилась в отдаленной, и почти незаселенной системе. Причем транспортное сообщение в то время было нерегулярным. Раз в год забрасывали припасы и все… Хватало других направлений деятельности. Более важных.

Когда пропала связь с системой, особого значения не придали. Сеть ретрансляторов еще была развернута не полностью, воспользоваться тем, что осталось от арьев, тоже не могли. Не было кодов доступа. Это позже, уже когда получилось найти одну из базовых станций связи, стало проще.

А тогда… Ну, ненадежная аппаратура первых, после Великой Войны, поколений была ненадежная… Послали корабль, проверить, конечно… Практически безоружный и всего с пятью членами экипажа.

Лорин сморгнув, потер задумчиво лоб… Вспоминать про те события не хотелось… К моменту, когда посланный в систему корабль добрался до места назначений, все было кончено… Весь персонал базы, а так же небольшая колония на планете, перестали существовать. Часть превратилась в химер. А вторая пошла им на корм…

Экипажу корабля удалось только снять данные с искинов исследовательской базы и передать в центр… Назад они уже не вернулись. Точнее, после изучения полученной информации, Лорин отдал приказ уничтожить систему… Вместе с той героической пятеркой, кто и смог рассказать о нависшей угрозе…

Вирус… Ученые не смогли его толком изучить, но выявить успели. Как и проследить цепочку изменений и мутаций, вызванных им… защиты от него не существовало. Механизм передачи так же был до конца не выяснен. Причем, при попадании в организм разумного, вирус мог активироваться, как сразу, так и через какое-то время… Нейросети так же не выявляли его, до того момента, пока он не начинал действовать. Но противопоставить ничего не могла…

С тех пор действовал жесткий регламент, позднее включенный и в законы Содружества. В случае вспышек неизвестных заболеваний, объявлялся тотальный карантин… Несколько раз, эта мера помогла избежать серьезных эпидемий…

Достоверных данных, что вспышки заболеваний в уничтоженных в соответствии с этим регламентом системах были вызваны именно вирусом-мутагеном, не имеется. Но вероятность такого сценария довольно высока… Все же пространство Содружества долгое время было буквально завалено останками дравшихся насмерть кораблей…

Да… Много чего произошло за три тысячелетия… В общем, Лорин не стал в этот раз отдавать приказ на уничтожение станции. Да и система была очень далеко от Королевства, в соседнем рукаве галактики. Было решено продолжить наблюдение. Хотя, шанс, что кто-то появится там, оставался мизерным. Уж очень непрезентабельный вид имела станция… Явно заброшена, причем давно. Как бы и не столетие назад. Или больше…

Самое обидное состояло в том, что к искину подключиться удаленно не удавалось. Не хватало оборудования на рейдере. Посылать дополнительные силы… Лорин подумывал, но… То ли сентиментальность взяла верх, то ли возраст… Король не захотел отправлять на верную смерть еще людей, помимо тех, кто уже был там.

Что лукавить самому себе. Экспедиция, возглавляемая Ринолом, шансов вернуться обратно просто не имела. Конечно, после гибели абордажников, высаженных на станцию, повторных попыток не проводилось. Но… Король не имел права на риск. Поэтому, рейдер подлежал уничтожению, как только выполнит свою функцию…

А Лорин, стряхнув с себя пыль, начал разбираться, что же вокруг… Сам, а не по докладам. Благо, искины все скурпулезно фиксировали. И вот данные, которые он просматривал, рисовали совсем не радужную картину… Особенно по поводу хуманов… Да…

Вынырнув из воспоминаний, Лорин парой движений рук крутанул карту, выводя перед собой район, который контролировался Конфедерацией Орион и Федерацией Амар… Окрашенный в желтый цвет сектор пространства, по размерам превышал Королевство раза в четыре. А по численности населения, так и в десяток…

Король же все размышлял, как так получилось, что опытные интриганы из разведки, повелись на враждебную риторику правительств этих государств, в отношении друг друга. Подвела самоуверенность? Или высокомерие?

Ведь это же элементарно — при анализе отношений стран, находящихся под управлением надгосударственных структур, в первую очередь нужно смотреть не на популисткие лозунги, а реальные сектора. Торговля, наука. Взаимодействия по линиям военных ведомств. А эти данные говорили, что Орин и Амар стремительно сближаются. Нет, стычки на границах продолжаются… Но вот количество пострадавших и погибших, иной раз считавшееся тысячами, сейчас снизилось практически до нуля. Были, кончено, единичные случаи…