Алекс Каменев - Капер

– А теперь давай подробнее об этом. Что ты имел ввиду, говоря, что я – это не он?

Корп озадаченно приподнял брови.

– Только то, что сказал: ты – это не он, ты не Уилар Хант, – он помедлил и задумчиво закончил: – По крайней мере не в прямом смысле этого слова.

Мне начали надоедать его загадки, вместе с дурной манерой вести разговор.

– Выкладывай все немедленно, если не хочешь однажды проснуться в крио-камере через пару десятков лет локального времени.

На этот раз угроза подействовала, не отвлекаясь, Ромеро принялся говорить:

– Скажу лишь, что знаю сам. Из аномалии вынырнул корабль неизвестной цивилизации. Довольно примитивный по меркам Содружества. На борту нашли несколько трупов. Что не удивило команду спасателей, излучение Истока губительным образом влияет на любую органику, – корп перевел дух: – В дальнейшем выяснилось, что один из пришельцев все-таки подавал признаки жизни. Слабые, на уровне мозговой активности. Само тело сильно пострадало при переносе.

– Так, – медленно протянул я, предчувствуя нехорошее.

Ромеро вздохнул.

– Кто-то из умников предложил попытаться спасти выжившего используя технологию загрузки сознания. Все равно уже труп, – сказал ученый, – почему бы не рискнуть? Возможный психотический шок станет не самой большой проблемой в случае провала.

Мои пальцы непроизвольно сжались в кулак.

– Дальше, – глухо обронил я, нависая над корпом.

Агент Фармгена облизал тонкие губы.

– Короче, для повышения шансов они решили использовать нестандартную схему. Взяли не одного, а сразу трех человек. Первого, как главного носителя. Второго, из-за способностей эскара. Третьим был выживший.

У меня зачесались кулаки врезать корпу по затылку.

– Дай догадаюсь: носителем был Уилар Хант, а эскаром – жнец, – сказал я.

Корп удивленно на меня воззрился, кажется паршивец не ожидал от меня такой проницательностью. Разумеется, откуда ему знать про видения, то и дело всплывающие обрывки, как сейчас выяснилось, чужих воспоминаний.

– Верно. Так все и было. Хант имел очень высокий порог психотического сопротивления и обладал великолепной дисциплиной разума. Вроде в прошлом ему довелось пройти обучение у искайских ментатов. Хотя это и не факт, там ведь дело такое что и…

– Дальше, – едва ли не прорычал я.

Ромеро злобно оскалился, но сдержался.

– Предполагалось, что он сможет взять под контроль и извлечь информацию из поврежденного разума, а способность жнеца-эскара ему в этом поможет. Но все пошло не по плану…

Клон замолк, переводя духа. Снова раздался тяжелый кашель.

– Продолжай! – рявкнул я, равнодушный к состоянию корпа.

Утирая рот (на губах оболочки появилась кровь), Ромеро часто задышал.

– В общем, ничего у них не вышло. Установка переноса пошла вразнос, прикончила жнеца и выжившего с чужого корабля. Знающие люди говорили, что при сканировании мозга Ханта его разум напоминал лоскуты, разорванные на отдельные части. Жуткое зрелище.

– Зачем такие сложности с привлечением двух человек? Разве нельзя просто выкачать информацию?

– Невозможно просто так извлечь разум. Точнее бесполезно. Это тебе не обычные файлы, которые можно скачать на компьютер. Все намного сложнее. Необходима тонкая манипуляция на уровне связки: рассудок-сознание и того, что иногда называют душа. Для этого и понадобился эскар.

– А жнец? Откуда он там взялся? Ты же говорил аномалию нашел синдикат.

Ромеро неприятно усмехнулся, впалая грудь клона тяжело вздымалась после каждого вздоха, наступал откат от стимуляторов.

– Синдикат и нашел. Изначально. Но потом поклонники войны каким-то образом присоединились к проекту. Я не в курсе подробностей.

– А ты сам откуда все это знаешь?

Я не стал добавлять, что осведомленность корпа во всей этой истории от которой так и разило, выглядела слишком подозрительной.

– Когда Куан вышел на Фармген мне удалось завязать несколько полезных знакомств со знающими людьми из их круга. За небольшую плату они согласились поделиться подробностями произошедшего. К сожалению, они стояли слишком низко на служебной лестнице синдиката, чтобы знать координаты системы с Истоком, но о событиях на исследовательской станции они знали много. Служба внутренней безопасности не смогла пресечь слухи среди персонала.

Понятно. Слабое объяснение, но в целом звучало правдиво. Ладно, пока что оставим.

– Что произошло дальше?

И тут Ромеро удивил, беспечно пожал плечами с независимым видом.