Сергей Богомазов - 3017 - Сектор заражения

Они нагнали отряд, когда тот уже свернул в боковое ответвление, являвшееся ничем иным, как круглой бетонной трубой, перегороженной решеткой, за которой должно было находиться русло канала. Решетку уже резали плазменные резаки, и к моменту появления Лекса, она как раз выпала наружу, туда, где хлестали струи ливня, и непроглядную темноту ночи разрывали всполохи молний.

Один за другим шлепая по воде, солдаты быстро выбегали наружу, а вскоре и сам Гатриан в сопровождении Мэйрика и Кейси, выскочил из трубы, оказавшись под плотными потоками лившейся с черного неба дождя. Воды в канале было уже значительно больше, тут она доходила до середины щиколоток, а потому бежать стало значительно тяжелее. Но нужно было шевелиться, так как точка эвакуации находилась в полукилометре выше, подальше от заселенного диптераморфами небоскреба «Империал Марс Билдинг».

Лекс поймал себя на вопросе, а «летают ли мутанты в такую погоду?», однако додумать его не успел, так как в этот момент странный полукруглый объект, напоминавший собой поросший плесенью трехметровый валун, вдруг резко приподнялся вверх, словно бы встав на дыбы.

— Эгидна!!! — заорал Лекс, но было поздно… Днище «валуна» оказалось никаким не днищем, а брюхом адской твари, под которым она держала прижатыми восемь похожих на лезвия конечностей, которыми тут же сграбастала одного из оказавшихся поблизости солдат. Брызнула кровь, боец отряда умер мгновенно, а эгидна снова приняла исходное положение, начав процесс поедания жертвы. Впрочем, насладиться трапезой ей не дали.

Десятки очередей разом ударили в панцирь чудовища, дырявя его, словно фанеру. Эгидна заверещала, вновь поднимаясь на дыбы. Сейчас Лекс разглядел, что делает она это благодаря некоему подобию ложноножки, присосавшейся ко дну канала. А затем, оказавшийся рядом с командиром Мэйрик, выпустил в брюхо твари подствольную ракету из своей штурмовой винтовки, в результате чего внутри чудовища произошел взрыв, уничтоживший тварь и разметавший осколки ее панциря в разные стороны.

— Вперед!!! Вперед!!! Вперед!!! — вновь проорал в эфир Гатриан, заметивший в черном небе красные габаритные огни приближавшихся к ним глэйдеров.

— Командир! Гайдраксы на хвосте! — раздавшийся окрик Кейси заставил Гатриана обернуться и увидеть, что вслед за ними, на расстоянии около полукилометра, огромными прыжками несутся существа, чем-то отдаленно напоминавшие диких кошек. Каждая из них была длиной не менее двух с половиной метров, а скорость передвижения этих мутантов говорила о том, что просто пытаться убежать от них бесполезно.

— Мэйрик! Ставь мину! Кэйси прикрывай! Остальные грузиться на борт!!! Живо!!! Живо!!! — заорал в эфир первый центурион, вскидывая оружие и короткой очередью заставляя самую резвую из тварей, до которой было уже не более двухсот метров, покатиться по воде. Рядом загрохотала винтовка Айрона Кейси, свалившая еще одного мутанта. Тем временем Мэйрик сдернул с пояса последнюю мину направленного действия и побежал к краю канала, так как из-за высокого уровня воды невозможно было произвести активацию, не подорвавшись при этом самому. Лекс свалил с ног невероятно быстро мчащегося по верхнему краю канала мутанта, избравшего своей целью Мэйрика, и тут же перевел огонь на тех, что приближались по центру, расстреляв в них остатки магазина.

— Перезаряжаю!!! — заорал он, выщелкивая опустевший магазин, и вытягивая из подсумка следующий, который оказался последним.

Рядом несколько раз грохнул пистолет Кейси, у которого боеприпасы к винтовке уже закончились.

— Пустой!!! — сообщил боец.

— К глэйдерам! Уходим!!!

Разом сорвавшись с места, они рванулись по каналу и не успели сделать десятка шагов, как позади сработала оставленная Мэйриком мина направленного действия. Лекс не стал оборачиваться, чтобы посмотреть на то, какой урон был нанесен мутантам. Он бежал, бежал изо всех сил.

— На борту! — пришел рапорт от Эйриха Вакса.

— Взлетай! Мы следом!!! — прохрипел Лекс, видя, как засевший в открытом люке десантного отделения глэйдера стрелок раскручивает стволы бортового пулемета. Секунда, и от оружия протянулись длинные линии трассеров, однако пулеметчик бил не за спину бегущим. Он стрелял вверх, и Гатриан понял, что, несмотря на относительную удаленность от небоскребов, присутствие людей не осталось для летающих мутантов незамеченным. Вложив последние силы в отчаянный рывок, и преодолев последние метры до спасительного транспорта, первый центурион запрыгнул внутрь, после чего следом буквально ввалились Мэйрик и Кэйси.