Виктор Стогнев - Второгодник

К ним присоединились старые знакомые «Баламут Ри» и «Парящий Страус». Пусть носителей стало втрое больше, их не хватило бы и десятка - нарушитель пёр, как на майской демонстрации. Кораблями отдыхать не получалось, менялись по пол-экипажа на виток. Жека и Джон впервые разделились, Стар летал с Синти, а Брут с Валли и Питом. Поначалу в рейс выходили по два-три пилота, на "Страусе" аж по четыре - с точки зрения ребят, жизнь наёмника и не должна быть скучной.

Лиля и Лёля с Аликом, наконец, освободили королевский госпиталь от несвойственных медицинскому учреждению функций, перенесли казино в другое место поблизости. Парни могли менять заработанные кредитки на реалы в обменнике и просаживать их с азартом и прочими удовольствиями. Приватные танцы стали гвоздём и сенсацией не только в их захолустной системке, появились гости со станции академии.

Луи сдержал обещание, в королевских отсеках заработала своя каюта самоподготовки, Жека и Джон не жалели времени на виртуальные схватки с наёмниками - жизнь наёмника всегда должна быть интересной. Однажды Жека вдруг осознал, что противник у него какой-то… детский. Так он узнал, что в школу набрали первый поток.

Пилотов старались не отвлекать пустяками, но кадетов Ильюша всё-таки показал. Он сам стоял на новеньком плацу в строю с кибер-ошейником, вместе с сотней смуглых ребят и девчат. Они все страшно гордились собой, королём, тем, что на них смотрят настоящие пилоты. А настоящий боевой офицер Дитрих смотрел на это холодными стальными глазами. Трое его курсантов гордились, стоя на коленях в квадрате с повышенным тяготением. Открылись ячейки первой казармы, заработали душевые, раздевалки, спортзал, в столовке бубнил аналог Жадины по прозванию Зануда.

Школой командовал Сарти, понятно, порядки наёмников его не устраивали. Он потребовал разбить обучение на ступени с промежуточными экзаменами. Этот изверг собрался отправлять показавших худшие результаты кадетов доучиваться в космос. Для лучших, по его плану, боевая практика начиналась с третьей ступени, для худших – как только смогут не разбиться при посадке. К счастью худших среди кадетов ещё не выявили, так чтоб не терять драгоценное время наёмников, вместо худших кадетов отправлялись лучшие военные пилота королевских космических сил.

Ну… у ловушек не толкались и на том спасибо, хотя завывали не хуже Джованни, покойся он с миром. Зато Жека и Джонни смогли перейти на сменный режим, три-четыре дня в поиске, столько же с кадетами. Ильяс и Сарти не считали правильным ограничивать общение курсантов с пилотами, особенно их величество доставали вопросами. Жека ещё помнил себя кадетом, нос не задирал, да по сути и не был на это способным. С удовольствием обыгрывал пацанов и пацанок в пинг-понг, проигрывал в бильярд и отвечал на тысячи вопросов.

- Так чем же отличается военный скафандр от гражданского? – спросил Ильяс.

Пришлось говорить серьёзно, - военный как мембрана, держит молекулы воздуха и пропускает плазму. Гражданский скафандр разгерметизируется, а в военном только задницу обуглит, но вы не почувствуете – сразу отправит в искусственную кому, вколет от заражения крови. Если за два часа доставят в госпиталь, жить будете.

Ребята притихли, переваривая, Илья забормотал, - значит, у Синти…

- Жопа в порядке, - пожал плечами Жека, - только одна ножка до колена пластиковая.

На этом, наверное, можно было бы заканчивать серию, в конце предыдущей главы получился в принципе неплохой эпилог. Да вот только не такой парень мой Жека. Он ведь мог не нападать на засаду, не спасать принца, не возвращаться самому и не тащить с собой компанию, чтобы сделать его королём. Он мог попытаться удрать с Джулией…

У него сразу после выпуска была тысяча возможностей стать счастливым просто наёмником. Он всегда мог наплевать, отвернуться, просто жить, просто воевать, потом просто погибнуть. Ему больше всех надо, что ли? Жека и сам не знал, почему ему так важен этот дурацкий вопрос «зачем?». Он понимал, что лучший на него ответ – «просто так». Но ему отчего-то хотелось жить не просто так, а зачем-то. Жека не искал и не придумывал объяснений типа, зато я… делаю или не делаю того и этого, он хотел чётко понимать зачем.

Увы, чем дальше, тем хуже у него получалось. Убивать одних злобных идиотов, чтобы помогать другим злобным идиотам? Не жаль, ни тех, ни других, но зачем, Господи?! Он сам стал злобным придурком и честно себе в этом признавался. Да, он отлично дерётся на шпагах, в космических схватках ему мало равных, но зачем? Чтобы драться на шпагах и воевать в космосе?! Ну и дурость, Господи!