Михаил Гвоздев - Измерение N [litres]

– А, ну тогда ладно! – Она подняла руку, как бы успокаивая его. – Идем дальше, ты прощен!

– Он должен быть за следующим поворотом, только тут дорога раздваивается. – Марк говорил озадаченно. – Видимо, эта, – он показал рукой на ведущую наверх, – к истоку, а эта, – он кивнул в другую сторону, – к устью. И куда же нам идти, вы как думаете, молодые люди?

– Я бы пошла по низу, там, где вода ударяется и пенится. Думаю, там у нас больше шансов.

– Если нет, – добавил Ник, – можем вернуться и проверить сверху.

Марк спорить не стал. Пройдя немного, они вошли в коридор с множеством поворотов. По обеим сторонам стены были высокими и отвесными. Ник даже как-то поежился, вспомнив прошлую встречу с обрывом.

Вскоре они услышали усиливающийся шум воды и спустя несколько поворотов вышли к течению. Их взгляду открылось потрясающее зрелище. Водопад величественно возвышался метров на сорок. Вода падала с таким грохотом, что невозможно было разговаривать. Стоило больших усилий услышать друг друга.

Дорожка в скале вела точно к водопаду, потом ее уже не было видно из-за воды, дальше она вновь показывалась, но вскоре обрывалась.

– Складывается такое чувство, что она ведет только в одном направлении, – голос Джулии терялся в грохоте воды, – как будто обратно возвращаться уже незачем.

Марк повернулся к ней и спросил, с кем она разговаривает? В ответ та лишь недовольно помотала головой, что, мол, ни с кем, и все двинулись дальше.

Иногда Марк оборачивался и смотрел, как там его подопечные. Оказывалось, что все в порядке. Никого пока не смыло. Они проходили место, где вода не была закрыта острыми большими камнями.

– Я сейчас только воду потрогаю, – прокричала девушка, предварительно постучав Марку по спине, чтобы привлечь его внимание. Затем подбежала к реке, присела и прикоснулась к темному течению рукой, потом, раздосадованная, вернулась обратно. – Нет, я ее не чувствую. Или она меня?

После этого они продолжили двигаться к площадке в скале. Дорога была крайне неудобной и явно не предназначалась для прогулок. И дороги-то тут не было, просто короткий выступ в скале, который больше походил на карниз.

– Ну что, возьмем эту преграду? – закричал Марк и повернулся к ребятам. – Там уже будет точно понятно, зря мы идем или нет.

Они одобрительно кивнули, возможно, просто потому, что сейчас это было единственным, что оставалось. Поэтому они, осторожно шагая боком и придерживаясь за неровную стену, медленно пошли дальше.

– Вряд ли тут вообще кто-то ходил! – прокричал Ник, когда случайно оступился и чуть не слетел в воду. Этого никто не заметил и не услышал.

Двигались они в том же порядке. Водопад все приближался, и шум его усиливался. Джулия и Ник потешно морщились, Марк же словно был с затычками в ушах, не выражал никаких эмоций. Только все чаще оглядывался. И не напрасно. В один момент Джулия пошатнулась и вскрикнула. Ее услышал Марк, быстро обернулся, схватил свободной рукой и притянул к себе.

– Ой! – снова вскрикнула она, потирая бок. – Что там у тебя в кармане куртки твердое такое?

Он только помотал головой, показывая, что не слышит ее. Вскоре они добрались до самого водопада и оказались на площадке. Их взгляду открылась удивительная картина. Водная стена отделяла все, что было в мире. А дорожка, по которой они двигались, продолжалась, как бы огибая водопад изнутри. Этот проход был словно выдолблен в скале, поэтому вода туда не попадала. Примерно посередине стены из воды виднелся светящийся красноватыми отблесками круг, диаметром около метра. Его поверхность словно шла волнами и переливалась, отражая цвета. Ни у кого не осталось сомнения, что это было именно то, что они искали.

Все стояли и молча смотрели на окно в свой мир. Теперь они, как будто от неожиданности и понимания скорого финала, боялись даже подойти. Грохот воды тут почему-то был приглушенным.

– Вот и все, – медленно сказал Марк, подводя итог. – Не берусь судить, стоило ли оно того, но боюсь, что да! А что ты там говорила мне, Джулия, когда чуть не упала?

Девушка не могла оторвать взгляда от манящего и завораживающего круга.

– А, когда ты меня притянул, я обо что-то ударилась.

Марк удивленно похлопал себя по карманам. Потом понял, в чем дело, и достал черный камень, тот, который подобрал возле вампира Синди. Повертев находку в руке, он без сожаления выкинул ее в падающие струи, где ее тут же подхватило и унесло вниз.

– Стойте! – неожиданно раздался чей-то крик, – подождите!