— Веди себя ровно и никто не пострадает, — сказал я, а потом сразу же поправился. — В смысле, ты не пострадаешь. За остальных я не поручусь. Понимаешь, о чем я?
Он истово закивал.
— Чудесно, — сказал я. — Ты кто?
— Джей-17, — сказал он. — Технический специалист широкого профиля, уровень 266, степень допуска 4Б, нахожусь здесь согласно штатного расписания, код оранжевый, состояние повышенной готовности, угроза неизвестного происхождения на борту корабля…
— Слушай, не части, — сказал я. — Что это за корабль?
— Транспортное судно класса М, предназначенное для работы в глубоком космосе, номер в реестре 98467-ФА, порт приписки — Дагобар…
Каждый раз, когда он открывал рот, он сообщал мне слишком много информации, большая часть которой была попросту бесполезной. Понятное дело, что это от нервов, но я решил это дело пресечь.
— Заткни фонтан своего красноречия и просто отвечай на вопросы, — попросил я.
— А я что делаю?
Я вздохнул.
— Кому принадлежит судно?
— Консорциуму бизнесменов Дагобара держит контрольный пакет акций, десять процентов принадлежит экипажу, пять — капитану корабля Талору…
— Ты технарь или бухгалтер? — спросил я. — Оставь эти рассказы для налоговой. Давай я лучше по-другому спрошу. Чьи приказы вы тут выполняете?
— Официально я такой информацией не располагаю.
— А неофициально? — спросил я, обозначив важность вопроса легким движением трофейной винтовки.
— Неофициально… среди экипажа ходят слухи, что мы выполняем здесь задание Джошуа Ватанабэ, в определенных кругах известного под именем…
— Большой Вэ, — сказал я.
Что ж, кое-что прояснилось, и левые ребята оказались вовсе не левыми.
Неясно было только, по своей ли он инициативе начал охоту, или опять подрядился выполнить чей-то контракт. И если второе, то чей?
Опять Альвион? Или снюхался с эльфами? Или кто-то еще объявил награду за мою голову.
Но на этот вопрос Джей-17 мне точно свет не прольет. Искать ответ придется самостоятельно. Может, у капитана спросить? В конце концов, у него пять процентов акций…
— А могу я тоже спросить? — убедившись, что никто не собирается убивать его прямо сейчас, технарь немного осмелел.
— Валяй, — сказал я.
— А ты, собственно, кто?
— Я — проникшая на борт угроза неизвестного происхождения, — сказал я. — Точнее, одна из двух, и, поверь мне, не худшая. Можешь называть меня предатором… Хотя, исходя из ситуации, наверное, я больше похож на алиена.
— Э… — только и сказал он.
Сложно шутить, когда у пошутившего и аудитории настолько разный культурный код.
Итак, это не спасательная экспедиция и не какие-то левые космические туристы, пролетавшие мимо и откликнувшиеся на зов моего аварийного маячка. Это операция по захвату, а значит, я могу с ними особо не церемониться.
Я и раньше с ними особо не церемонился, конечно, но делал это с тяжелой душой. А теперь у меня как будто гора с плеч упала.
— Слушай, Джей, а какая у тебя специализация? — спросил я.
— На транспортниках класса М весь техперсонал состоит из профессионалов широкого профиля, — доложил Джей-17. — Экипаж должен быть максимально взаимозаменяем, в глубоком космосе по-другому нельзя. Узкий специалист подобен флюсу…
— Ясно, — сказал я, прерывая очередной словесный поток. — Но в местных туннелях-то ты шаришь?
— Конечно, — сказал он. — Первое, что делает техник, оказавшись на новом корабле, это заучивает наизусть схему коммуникационных тоннелей и ремонтных лазов.
— Проведи меня на капитанский мостик, — сказал я. — Или максимально близко к капитанскому мостику. И будет здорово, если всю дорогу мы будем держаться подальше от остальных членов твоего экипажа.
— И тогда ты меня не застрелишь?
— Именно так, — сказал я. Хотя я и так не собирался в него стрелять. Максимум — оглушить ударом по голове и оставить лежать вот где-нибудь тут, пока я буду свинчивать в закат. — Договорились?
Он кивнул.
Из прохода, по которому я пришел, послышался еле заметный шорох. Вроде бы ничего такого, явно не шаги бодро марширующих по моему следу штурмовиков, но раньше этого звука не было, поэтому я и обратил на него внимание.
Я заглянул за угол, ни черта не увидел в темноте, одолжил у Джея налобный фонарик и посмотрел еще раз.
Увиденное мне не понравилось. В коммуникационный туннель, просачиваясь через находящуюся на потолке вентиляционную решетку, небольшими порциями затекал неугомонный слизеэлронд.
Читать дальше