Серг Усов: Император

— А так?

— Совсем не узнать, — засмеялась Мэй, — Кто ты, добрый человек?

Уля тоже смеялась. Добиться всеобщего праздничного настроения Олегу удалось на все сто. Единственное, что, пожалуй, немного испортило настроение добрым горожанам Пскова, Промзоны и прочих окрестностей, так это объявленная императором всеобщая амнистия, коснувшаяся всех преступников поголовно.

Понятно, что выпускать на волю изуверов и убийц никто не собирался, но смертную казнь на пожизненную каторгу Олег, хоть и без особой радости, заменил.

Что же, как говорится не без ложки дёгтя обошлось. Зато наконец-то в этом мире пройдут торжества без кровавых развлечений. И почему-то Олег был уверен, что людям очень понравится.

— А мы пришли вытащить тебя на танцы, — Уля взяла его за руку и в самом деле попыталась изобразить из себя буксир, — Ну же, пошли.

В этот момент было слышно, как в главном дворцовом зале сводный оркестр Мариинки под управлением Моцарта в довольно быстром танцевальном темпе урезал «В лесу родилась ёлочка». Музыка и переработанные слова — императора.

— А, пожалуй что, и в самом деле потанцуем, — согласился он.

— И со мной? — пристроилась с другого бока графиня, вырядившаяся виконтом.

— Тебе сейчас в пору самой у меня Улю отбивать. Тащить, так сказать, крестьяночку в дворянскую кроваточку.

— Фу, пошляк, — фыркнула Мэй.

В ярко освещённом зале рябило от разноцветья маскарадных костюмов. Благородный народ отрывался по полной, да так, что даже появления императора не заметили. Кроме первой-статс дамы, разумеется.

И всё же даже баронесса Чеппин в эти дни вовсе не выглядела чопорной букой. Правда, причина здесь была, пожалуй, не столько в увеселительных мероприятиях, сколько в возвращении с границ мужа и его награждении, наряду с другими командирами полков, императором.

Олег посчитал нужным перед началом войны с Растином дать заслуженные отпуска своим военным. Он уже так делал, когда готовился к войне за создание империи, и тот опыт оказался вполне удачным.

Заодно Олег устроил грандиозную церемонию награждения. Теперь, помимо ордена и медали Сфорца, в империи получили статут орден «За заслуги перед империей» трёх степеней, с мечами — для военных и без — для статских, и медали за воинскую и трудовую доблести.

Понятно, что самый первый орден, Сфорца, остался самым высшим и престижным. Его и получил барон Чеппин, причём совершенно заслуженно — и за доблесть в ходе войны, и за организаторские таланты по формированию, укомплектованию и обучению полков.

— Государь, — обратилась к Олегу с улыбкой — нет, она и в самом деле улыбалась! — подошедшая к нему первая статс-дама, одетая оросской торговкой, но в полумаске, позволявшей легко разглядеть её лицо, — Посланцы Адистинии и Руанска всё время выспрашивают про вас, каждую маску внимательно разглядывают, словно хотят увидеть сквозь неё. А вы явились не очень, скажем так, неузнаваемым.

— Ты тоже была бы узнаваема, в такой-то маске, — Олег вежливо кивнул баронессе, — Но, честно, я тебя не узнаю. И это просто здорово. Оказывается ты не только красива и умна, но и умеешь веселиться.

Неуклюжий комплимент императора ей понравился, и она улыбнулась ещё шире.

— Маску я вынуждена открытую носить, иначе не все из бестолковых рабов и слуг поймут, кто им указания даёт. А в остальном….благодарю вас, государь, что отметили заслуги моего мужа…

— По заслугам, баронесса, по заслугам. А посланникам найди возможность сообщить, что я буду крайне разочарован, если они попытаются отвлечь меня от праздника делами. Хорошо? И поясни, чем моё разочарование может для них обернуться. Кстати, посоветуй заодно не тревожить делами всю новогоднюю неделю и моего министра иностранных дел, а уж тем более королеву Гортензию Тарк.

Сейчас Олег немного сожалел, что не омолодил престарелого принца Джеба Синезийского. Значит, надо будет всё же как-то найти возможность и сделать это.

Ставший королём Джеб оказался весьма деятельным. Он не только смог расправиться со всеми сторонниками олигархата, но и начал активно готовить возвращение территорий, в своё время щедро подаренных революционерами королевству Адистинии и Великому герцогству Руанск.

Последнее же, по сведениям разведки Агрия, готовило небольшое военное вторжение, да и Адистиния входила в состав оросских сателлитов, и если напрямую не участвовала в намечающихся кознях против Пскова, то готова была предоставить провиант и оружие.