Стюарт Мур - Зодиак - Наследие. Слияние

Глаза Жасмин наполнялись огнем. Она опустилась на землю и подняла свободную руку, указывая на потолок. Острый энергетический коготь Дракона поднялся вместе с ней, и зверь открыл пасть, чтобы выпустить пламя.

– Решающий поединок, – прошептала она.

Внутри света, подобно тысяче солнц, сиял знакомый образ Дракона.

В центре, едва видимая в ослепляющем свете, стояла угрожающая и уверенная фигура Максвелла.

– Спокойно, парни, – сказал Никки. – Это всего лишь я.

Джози с облегчением выдохнула. Она подошла помочь Никки – Собаке – спуститься в кабину. Он был довольно сильно потрепан, его мех обгорел и испачкался.

Селин повернулась к своему партнеру, в ее глазах было недовольство.

– Когда ты сказал «кто-то идет», я предположила, что ты имел в виду врага.

Тьяго пожал плечами:

– Видимо, ты не всегда бываешь права.

Джози их игнорировала.

– Ты в порядке? – спросила она Никки. – Что там вообще происходит?

Никки чистил мех.

– Давай посмотрим, – произнес он. – Тигр и его приятели меня избили. Я полагаю, Жасмин что-то задумала. Ах да, и Максвелл здесь.

Шокированные этим известием, Джози и Селин повернулись к нему.

– Он здесь? – спросила Джози.

Никки кивнул:

– Только прибыл.

Он не очень был этому рад.

– В плане этого не было, – воскликнула Селин.

Тьяго ухмыльнулся уголками губ:

– Может и было. Либо ты просто не знала всего плана.

Она злобно на него посмотрела:

– А ты знал?

Тьяго снова пожал плечами.

– Вопрос в том, что нам теперь делать? – спросила Джози. – Я думаю...

– Что нам делать?

Винсент – Обезьяна – стоял у пульта пилота, уставившись на них. Его глаза пылали мощью и праведным негодованием.

– Мы пойдем и поможем ему, – объявил Винсент. – Он наш лидер. Мы всем ему обязаны.

Селин нахмурилась:

– Конечно, мы должны ему помочь, – протянула она. – Надо разработать стратегию...

– Без меня, – отказался Никки. – С меня хватит.

Он обратил на себя всеобщее внимание.

– Вы меня слышали, – продолжил Собака. – С тех пор, как я получил эту силу Зодиака, я прыгнул с самолета, замерз до полусмерти и получил по голове больше раз, чем могу сосчитать. Я ухожу. Хватит. Всего Максвеллу хорошего, ему придется найти другого мальчика для битья.

Тьяго метнул угрожающий взгляд:

– Ты думаешь, что можешь просто взять и уйти?

Никки поднял острый коготь.

– Кто меня остановит? Ты?

Джози следила за их спором. У Тьяго, вероятно, были более внушительные способности, чем у Никки, но не для физического боя. Немного погодя, Тьяго отступил, подняв вверх руки и улыбаясь.

Винсент вышел вперед к Никки:

– Ты жалкий червяк. После всего, что Максвелл для тебя сделал!

Никки уставился на него:

– Вчера ты тоже был готов свалить. Ты назвал Максвелла болтуном-самозванцем и занозой в заднице. Что с тобой случилось?

– Максвелл никогда тебя не отпустит, – высказалась Селин, встав между ними.

Никки пожал плечами.

– Я думаю, он, вероятно, попытается прийти за мной. Но у меня повсюду друзья, – Никки улыбнулся. – Никогда не пытались поймать бродячую собаку?

Селин не ответила. Она смотрела на Никки, а ее глаза начали светиться. Над ней выросло зеленое свечение, превращающееся в образ извивающейся, шипящей змеи. Никки застыл, его тело стало неподвижным.

«Она его гипнотизирует, – осознала Джози. – Использует свою силу. Она заставит его остаться, заставит его продолжить миссию».

Джози поняла: «Я не могу позволить этому случиться».

Она схватила Никки и потянула его прочь от Селин. Обескураженный Никки потряс головой.

– Что ты делаешь? – прошипела Селин.

– Если он хочет уйти, то пусть уходит, – твердо сказала Джози.

Все застыли. Джози и Селин стояли лицом к лицу, обе мрачные.

– И я тоже ухожу, – продолжила Джози.

Винсент развел руками. Он некоторое время смотрел на Джози, затем вернулся обратно к пульту пилота. Он подобрал свой телефон и снова начал диктовать.

– Агенты один и два оказались предателями, – рявкнул он. – Рекомендуются незамедлительные, суровые наказания, вплоть до уничтожения...

Джози осторожно наблюдала за Селин. Глаза женщины-Змеи все еще горели, но уже не так ярко.

– Максвелл неуправляем, – произнесла Джози. – Ты знаешь, что он сделал с ним, – девушка указала на Винсента. – Но, может быть, для тебя это в порядке вещей. Все-таки, ты постоянно ковыряешься у людей в мозгах.

– Но не так, как он, – парировала Селин. Энергетическая змея над ее головой в гневе оживленно заметалась. – Я могу отдавать людям команды, заставлять их мне подчиняться. Но я не меняю их личность.