Антон Тутынин - Interite (Опустошение) 1.7 - ФИНАЛ

А перед мордой его, ставшей похожей на острый ночной месяц, в считанные доли секунды могли формироваться плотные сгустки магии, превращавшиеся после в плотный шар из раскалённой электрической плазмы!

Скорость, сила, механическая прочность, способность обнаруживать жертв на большом расстоянии и прятаться от сильных хищников (бывали здесь и такие) — всё это встало на службу опасной инопланетной твари! Ах да, ещё и температура тела им поддерживалась на уровне окружающей среды, дабы не выделяться в инфракрасном спектре. Хитрый ход! При этом зверь стаи перестал стремиться к уничтожению всего подряд на своём пути — собственное выживание и сила стали для него приоритетом!

И вот такое вот чудо в итоге вышло из огромного леса к кнотам. Не к поселению — в этом регионе их было совсем немного. На пути его оказался торговый караван приличных размеров, с наёмной охраной.

— Тревога! — заревел кнот, верхом на двуногом ящере, а его напарник, на точно такой же твари, тотчас повернул вокруг оси две половинки артефакта, заставившего испускать весьма неприятный завывающий звук такие же артефакты-близнецы, находившиеся у других наёмников. Оба всадника незамедлительно отвернули назад, решив, что не дело вступать в бой со столь странным существом, столь неожиданно вышедшим на дорогу. И звери под ними были согласны с владельцами, ибо от чёрного существа буквально несло смертью!

Второй всадник, что скакал последним, едва успел почувствовать дуновение ветра, как его тут же сбросило с седла резким ударом. Умирающий мозг кнота только-только опознал в пролетевшем мимо обрубке тела его собственные ноги и заднюю половину ящера, как почти сразу та же участь постигла и его напарника. Два молниеносных движения, и оба они мгновенно были убиты, а на земле остались подёргиваться их разрубленные останки.

Зверь проигнорировал трупы ящеров — он уже ел нечто подобное, пока странствовал по зелёному морю. Но вот кнотов ему есть до сих пор не приходилось. Подойдя к одному из трупов, тварь разорвала туловище наёмника, обнажив его внутренности: сердце, лёгкие, печень, и ещё несколько органов не очень понятного назначения были съедены в два больших укуса. Следом за ними последовала и голова.

И вдруг существо содрогнулось. Замотало головой, пошатнулось, и, упёршись в землю одной из передних конечностей, с трудом устояло. Существо вдруг осознало, что не знает зачем оно живёт! «Зачем я здесь? Кто я? Что я делаю и почему?» — эти вопросы никогда не приходили в голову ни одному члену Стаи! Стая едина, и всегда действует на общего вида!

Оглядевшись, существо, только что обретшее подобие свободы воли, поспешило скрыться обратно в лес, ибо оно было слишком ошеломлено, и хотело подумать о случившемся в тишине. Ему казалось, что отвлекаться на спешивших на выручку дозорному разъезду двуногих животных было теперь ненужной глупостью.

А меж тем его тело продолжало поглощать гены съеденного кнота, раскрывая заложенный в Стаю магический потенциал.

Мне пришлось ждать почти сутки прежде чем я отправился на Мигараг. Ничего особенного: издание указов, подписание новых уставов военной службы флота и армии, утверждение плана большого рейда за Кали Шакрам, утверждение социальных гарантий разным слоям общества и прочее… прочее… текучка, но текучка нужная.

Так или иначе спустя восемнадцать часов после получения того сообщения от Владыки Альксора я уже парил в пустоте, двигаясь параллельно орбите захваченной планеты. Что сказать… Зрелище одновременно и тоскливое, и завораживающее! От старого Мигарага не осталось и следа — колыбель человеческой цивилизации была сама на себя не похожа: исчезли высотки орбитальных лифтов, станции и корабли на орбите обратились в тучи обломков, бросающих холодные блики от местной звезды, а некогда зелёные континенты чернели выжженными проплешинами пустынь. Шрамы после ядерных взрывов. И ни одного огонька на тёмной стороне планеты!

Но зато целый рой из кораблей Стаи кружил вокруг, создавая настоящую живую туманность. Миллиарды скоплений существ! Откуда столько?! И как вишенка на торте восемь колышущихся мегакинетиков размером с планетоид, кружащихся на приличном отдалении от своего нового гнезда. Выжить и раздобыть информацию в подобных условиях — дело почти невозможное. И либо Владыка Альксор со своими людьми просто боги скрытности, либо это банальная ловушка от наших врагов. В любом случае мне стоит проверить настолько опасный след, и, если удастся, нанести своему противнику максимум невосполнимого урона. Эффект неожиданности стоило разыграть по максимуму! Возможно и самого Святого Покровителя удастся стереть в порошок. Хотя вряд ли — хитрая тварь. Если его не загнать в угол, он наверняка сдриснет каким-нибудь хитрым способом, отсидится и ударит в ответ там, где я меньше всего жду. Но и бездействовать тоже будет весьма глупо.