— Зачем?
— Она желает проверить свою силу, — тут же подсказал гигант, тоже с опаской поглядывая в клубившуюся вдалеке тьму.
— Хм… Позже. Сейчас я не могу его тебе дать, — честно говоря перед Зуриэль было немного стыдно. Я видел и слышал её чувства, и к Сигу она испытывала почти что благоговейный трепет, опознав в нём образец для подражания. Не хотелось ей показывать то что с ним стало — сперва я всё же починю клинок. Ударить гряз лицом перед близкой женщиной даже спустя пятьсот лет жизни всё равно кажется чем-то неприемлемым. А ведь она теперь со мной до конца дней моих! Почти что жена. Нет уж, терять авторитет в её глазах никак нельзя. Впрочем, как и в глазах Мегора. А так как они не могли видеть то что я делаю усилием воли внутри своего пространственного хранилища, я мог всё это сделать совершенно незаметно.
Меж тем тьма внизу сыто рыгнула, выпустив поток пыли и растворилась словно её и не было. Обломки кораблей, куски костей и гигантские панцири, попавшие в этот теневой шторм, выглядели теперь совершенно бесцветными, рассыпаясь буквально на глазах. Словно для них уже прошли миллионы лет! А посреди этого рассыпающегося исполинского кладбища всё также парил чёрных металлический посох, излучая вокруг себя гнетущую безнадёгу. Его силу я слышал отчётливо!
Похоже тени даже как следует не насытились этой жертвой, если такое вообще было возможно.
«Дзонг!» — не став медлить, притянул я опасный артефакт в свою руку, тут же снова покрывавшись инеем и ощутив зверский холод. А ведь всего полчаса потребовалось теням дабы сожрать скопление существ размером с планету! Да, небольшую, даже скорей карликовую, но планету!
— Уходим отсюда. Мегор, прости, но тебе придётся спрятаться снова. Зуриэль, не желаешь составить мне компанию в этой войне? Твой вид куда более приемлем для первого представления как часть моей свиты.
— Да я не против пока ничего не происходит. Но подраться было бы неплохо. Силу по телу разогнать, — Мегор пожал плечами, махнув в ответ когтистой рукой. Потускнел, поплыл и рассыпался мельчайше светящейся пылью.
— Я и отсюда погляжу, — раздался его голос уже в моей голове.
— А я с удовольствием, Азраил. Очень хочется потрогать новые металлы твоего мира! — в глазах её уже горел огонь предвкушения. Ну ещё бы!
Наконец я снова мог вернуться на борт корабля. Не стоило треть время — наша война ещё была не окончена!
* * *
Появление Зуриэль вместе со мной на борту флагмана на время стало новостью номер один для всего экипажа. Не только сам факт её появления из пустоты космоса — выходил-то я без неё, а вернулся уже с прибытком — но и внешний вид жуткой женщины вызывал море вопросов. Особенно в свете того факта с какими монстрами мы имели дело последние месяцы, кое-кто даже видел в ней некую связь с искажёнными. Правда я постарался заверить таких сомневающихся в том, что Зуриэль пришла совсем из другого места, и не имеет к ним отношения. Но окончательно всех успокоил лишь тот факт, что она всегда будет при мне, и по сути является моим духом-хранителем, поклявшимся служить мне и хранить меня до конца наших дней (о чём я «по секрету» рассказал офицерам мостика).
После этого был продолжительный перелёт к следующему пункту назначения, краткая стычка с живым флотом, после коей тот спешно отступил, даже не понеся толком потерь. Тревожный знак — твари явно что-то готовят, ибо отступление было совершенно беспорядочным, должным убедить нас в нашем же превосходстве. Заманивают? Притупляют бдительность?
За всеми этими событиями Зуриэль следила с огромным интересом, время от времени отвлекаясь на разные элементы интерьера. Прикасалась к новым металлам, прислушивалась к ним — в общем изучала новый для себя мир. При этом взгляды других людей её ни разу не волновали, будь то заинтересованные или неприязненные.
Правда очень скоро выявилась ещё одна странность: твари, что крутились вокруг третьей планеты, что мы до сих пор называли дикой, так и не появились там, где должен был пролегать их путь. А посланные зонды не сумели даже нащупать их следы.
— Они могли сбежать, обойдя сферу наблюдателей? — пассивные наблюдательные точки были разбросаны по всей системе, пассивно сканируя всё что только можно. А так как внимания они не привлекали, то и врагам они оказались неинтересны.
— Исключено. Мы даже перемещение массы не засекли, а это априори невозможно.
Полковник, отвечавший за разведку, был абсолютно уверен в собственных словах. И это меня обнадёживало.
Читать дальше