Кристи Голден - Сумерки [litres]

– Свяжитесь с мистером Вэ, – приказал Девон.

– Сэр, – с напряжением в голосе ответил пилот, – я ни с кем не могу связаться. Даже с другими кораблями.

– Что?

– Что бы ни сделали протоссы, это вывело из строя все системы связи. Нам чертовски повезло, что мы все еще в воздухе.

Проклятье. Старке привык следовать приказам. Ему необходимо знать, куда идти и что делать: перегруппироваться с остальными, постараться добраться до врат искривления или…

…или последовать за темным архонтом, который сейчас отступал куда быстрее, чем когда-то приближался.

Старке закрыл глаза и позволил телу принять боль; он получал информацию в обмен на агонию.

Архонту и впрямь нанесли урон. Он ранен. Истощен. Ему требуется отдых. Восстановление. Где-то… внизу . Затем он нападет вновь. Он найдет Хранителя и уничтожит ее. Нет места, где она могла бы скрыться от…

– Улрезаж, – прошептал Девон. Теперь он знал имя. Возможно, это окажется полезным. В то же время он знал, что должен сделать. Когда Джейк сбежал через врата искривления, никто не последовал за ним. Но совершенно ясно, что это существо, Улрезаж, хотел добраться до Рэмзи столь же отчаянно, как и Валериан.

– Темный архонт решил залечь на дно, – сказал он пилоту. – Пусть думает, что нагнал на нас страху, но нам главное не потерять его. Когда он снова отправится в путь, а так и будет, мы последуем за ним на расстоянии.

Пилот выглядел встревоженным, но все же кивнул.

– Как скажете, сэр.

– Тем временем я возьму «Ястреб» и отправлюсь на корабль мистера Вэ, чтобы проинформировать его о случившемся.

Старке встал и схватился рукой за кресло от того, что зрение помутилось. Такой тесный контакт с Улрезажем, да еще и неприятная близость к… протосским штормам, да, – вымотали больше, чем он предполагал.

Девон тяжело обмяк в кресле и выдавил смешок.

– Я сделаю это… через несколько минут.

Валериан ощутил страх. Девон Старке был ему по душе. Юноше не хотелось бы думать, что этот человек мог погибнуть в бою. Чарльз Виттье, личный порученец Валериана, выругался под нос. Выглядел он еще более смятенным, чем обычно. Пальцы помощника ожесточенно бегали по панели управления – он пытался связаться с «призраком». Или, вернее, хотя бы с кем-нибудь – экраны до сих пор оставались тревожно темными.

– Сэр, боюсь… Боюсь, что инсинуации протоссов вывели наши коммуникационные системы из строя.

Валериан кивнул светловолосой головой и рассеянно пригладил упавшую на глаза прядь.

– Не прекращайте попыток, Виттье.

Валериан положил руку на плечо помощника, желая подбодрить того, однако Виттье лишь нервно вздрогнул.

Валериан в задумчивости скрестил руки на груди. Вполне возможно, он только что потерял всю свою флотилию. Для перехвата Рэмзи он задействовал все доступные ресурсы, и если на Айуре никто не выжил, то придется начинать все с нуля. Валериан подумал о том, что услышал от Старке последним. «Мы можем лишь позволить им поступить так, чтобы не дать темному архонту убить их. Протоссы что-то делают… Я не знаю, что именно, но благодаря этому чудовище остановилось».

Минуты текли одна за другой. Ответа не было.

Чтобы поймать Джейка, Валериан отправил на Айур все корабли, за исключением собственного. Ни один из них не отвечал. В лучшем случае, у них вышли из строя системы связи. В худшем – что бы протоссы ни сделали, их действия уничтожили всю флотилию.

– Это капитан Мейси, по просьбе мистера Вэ. Сэр, вы можете говорить?

Капитан Деннис Мейси обладал ровным уверенным голосом. Казалось, ничто во вселенной не способно удивить его. Даже сейчас он говорил с таким спокойствием, что можно было подумать, будто ему скучно.

Валериан подался вперед и нажал кнопку.

– Это мистер Вэ. Капитан, вы сумели связаться с кораблями на поверхности?

– Никак нет, сэр. Вот уже несколько минут. Я пытаюсь установить с ними контакт, но тщетно.

Валериану оставалось лишь одно.

– Капитан, через минуту я буду на мостике.

Он закончил разговор и повернулся к помощнику.

– Виттье, я спускаюсь туда. Приготовьте мой «Ястреб».

– Сэр! Вряд ли допустимо подобное… Что бы ваш отец…

Виттье прервался на половине фразы, когда Валериан обернулся и, сузив серые глаза, пристально посмотрел на него.

– Я прилетел сюда, чтобы найти Рэмзи. Я должен знать, мертв ли он. И мертвы ли те, кого я отправил на его поиски. Я несу за них ответственность. Продолжайте наблюдение, Виттье.