Артём Усов - Хранитель. Том 1

И вот сегодня я возвращался домой с некоторым трепетом, а всё потому, что первая в моей жизни капсула полного погружения уже ждала меня. И даже то, что участие в этом проекте мне, по сути, навязали, не мешало мне быть сильно взволнованным. Ведь, если подумать, я никогда не играл в те же игры, что мои сверстники, всегда больше увлекаясь астрономией и моделированием. Сначала шлемы виртуальной реальности, потом и капсулы — всё это прошло мимо меня. Детский азарт и жажда приключений охватили меня с головой.

И вот куда меня эта жажда в итоге привела — вокруг была абсолютная пустота. Я даже не мог определить толком сколько времени провёл в этой пустоте — может, пять минут, а может, и два часа. Паника с каждым ударом сердца подступала ко мне всё ближе.

Но в какой-то момент всё изменилось, постепенно стало появляться ощущение собственного тела — я смог пошевелить руками, а затем и ногами. Глаза тоже смог открыть, но вокруг была всё та же непроглядная мгла. Сделав несколько осторожных шагов, я вновь почувствовал тропу и поспешил вперёд, стараясь покинуть это пугающее место как можно быстрее.

Однако тропа, по которой пришлось идти в этот раз, оказалась длиннее предыдущей и куда более извилистой. Я двигался уже довольно долго, по собственным ощущениям, минут двадцать — тридцать. Пустота вокруг пугала, в ней на грани слышимости угадывалось какое-то бормотание, со всех сторон раздавались странные шорохи. Страх окутывал меня как одеяло.

Позади вдруг почудилось движение. Я оглянулся, но так никого и не обнаружив, ускорил шаг. И лишь затылком продолжал ощущать на себе чей-то голодный взгляд.

Подгоняемый страхом, я очень хотел побежать. Лишь здравый смысл не позволял мне поддаться этому желанию, ведь в панике была велика вероятность потеряться в этой темноте. А что будет, если сойти с тропы, не хотелось даже думать. Я совсем не был уверен в том, что снова смогу найти этот путь.

После очередного поворота впереди, на пределе видимости, показался далёкий свет, и я приободрился, почувствовав конец пути. Попытался даже побежать, но, споткнувшисьо неожиданно подвернувшийся под ноги камень, упал и больно ушиб колено. Вставая, я нащупал у края тропы те самые камни. Странно, вроде в первый раз ничего такого тут не замечал. Не думая, засунул горсть этих каменюк себе в карман и прихрамывая побрёл дальше. Теперь я старался двигаться ещё осторожней.

Даже несмотря на то, что скорость моего продвижения из-за боли в правой ноге снизилась до очень медленного шага, я всё равно падал ещё несколько раз, и это меня очень раздражало. Каждый раз, вставая, я нащупывал руками какие-то предметы. Они были разной формы и отличались на ощупь, но света всё ещё было слишком мало, чтобы рассмотреть их внимательнее. Я складывал их в карманы особо не задумываясь, так как выкидывать что-то, не разобравшись, что же это такое, считал очень глупым поступком. Были смутные опасения, что я наполняю карманы всяким хламом, но с этим будем разбираться в более спокойной обстановке.

Последний раз поднимаясь с тропы после падения, я нащупал нечто, похожее на небольшой шест или посох без навершия, в темноте было не разобрать. Он был увесистым, материал на ощупь определить было сложно, но он был холодным и, несомненно, очень прочным. Эта находка меня обрадовала, ведь теперь я мог опираться на него, что позволило ускорить продвижение. К тому же, у меня теперь было хоть какое-то оружие, и это позволяло чувствовать себя уверенней в этом ужасном месте.

Я потерял счёт времени, голоса из темноты что-то неразборчиво шептали уже почти у самого уха. Страх стал осязаем и, словно огромный камень на шее, тянул меня к земле. Движение вперёд давалось всё тяжелее и тяжелее, но я продолжал идти, ведь с каждым шагом свечение всё нарастало.

Тропа больше не петляла и я, прикрыв глаза, продолжил движение вперёд, без опаски оступиться. Свет, пробивающийся даже сквозь закрытые веки, вскоре заполнил собой всё вокруг. В какой-то момент голоса и тяжесть пропали, на их место пришло ощущение падения и полёта одновременно. Где низ, а где верх, определить было сложно.

Меня вновь начал охватывать страх. Но запаниковать я не успел — вскоре всё закончилось, и, почувствовав под ногами землю, я упал на колени, а затем повалился набок. Свет уходил, а мир вокруг меня наполнялся звуками и запахами. Через некоторое время я смог открыть глаза…

Я лежал на траве и смотрел в ночное небо. Сил не было ни на что, слишком утомительна для меня оказалась дорога в Мир Форте. Странно то, что никто не упоминал о таких сложностях в самом начале игры. Надо будет осторожно поспрашивать кого-нибудь из знакомых, а может, и одноклассников, как прошёл их первый запуск. Неужели так же странно, как и мой?