Андрей Земляной - Фантастический циклы. Компиляция. Романы 1-14

Торжественный ужин, который давали местные олигархи и чиновники в честь разгона мятежа, должен был состояться в поместье одного из финансовых магнатов, располагавшемся у слияния двух рек, что обеспечивало красивейший вид и прекрасную защиту от атак с земли и с воздуха. В имение они поехали втроём на лимузине посла, а штурмовой бот, принявший на борт ещё десяток людей Конса, шёл следом.

На просторной лужайке перед трёхэтажным особняком из белого мрамора уже скопилось около трёх десятков изящных паромобилей и даже парочка модных, но пока весьма дорогих бипланов.

Для штурмовика и лимузина на антигравитационной тяге выделили отдельную площадку с охраной, куда они и приземлились.

Сразу же спасителей планеты окружила толпа из нарядно одетых господ, которые радостно пожимали руки, говорили комплименты, а Анатолий скользил глазами по лицам, пытаясь найти хотя бы одного, который понимал и принимал часть своей вины за происшедшее. Но среди гостей Лана Трезо таких, похоже, не было. Все были просто счастливы, что им удалось сохранить свои привилегии, и Барков уже немного сожалел, что не дал возможности карателям сделать свою работу, так как на Аллее Смерти среди виновников мятежа развешивали всех лидеров элиты, невзирая на степень вины.

Несколько томительных часов он скучал за столом, пока приглашённые ели, пили и говорили всякие прочувствованные слова, посвящённые в том числе и ему, а потом, когда началась неформальная часть, попытался незаметно смыться, когда его уже на пороге перехватил господин имперский прокурор собственной персоной.

— Вы так пренебрежительно отнеслись к предложениям дружбы и финансового участия, — виконт Варр улыбнулся.

— Да не дружу я с крысами. — Барков тоже улыбнулся в ответ, но его улыбка вышла напряжённой, словно оскал. — Развели тут у себя… А в словосочетании «король помойки» главное слово не «король», а именно «помойка».

— Жёстко, но не могу с вами не согласиться, — полковник кивнул. — Но, насколько я знаю, вы с гораздо большей благосклонностью восприняли сотрудничество с Великим Домом Треан.

— Лишь в той его части, которая повышала нашу боеготовность и безопасность пилотов. — Барков усмехнулся: — У крупных финансово-промышленных объединений не может быть ни постоянных друзей, ни постоянных врагов. Лишь временные союзники и противники. Так что я нисколько не обольщаюсь их дружбой.

— Надеюсь, об империи вы лучшего мнения, — рассмеялся прокурор.

— Империя, тен нарс, это не один человек. — Барков, оглянувшись, проверил отсутствие чужих ушей. — Даже если император будет любить нас, как своих детей, это не помешает какому-нибудь подонку слить нас, словно грязную воду. И то, что этого типа потом нашинкуют заживо или, наоборот, похвалят, меня не удивит и не обрадует. Исправить, как правило, уже ничего нельзя. — Барков пожал плечами. — Я прекрасно понимаю правила игры и не собираюсь по этому поводу устраивать истерики. Это то, что вы хотели от меня услышать?

— Не совсем. — Виконт задумался. — Но ваша позиция мне нравится. Кроме того, что вы отлично показали себя на фронте, вы и здесь не стали отсиживаться в стороне. Это похвально, и я со своей стороны хочу передать вам благодарность от нашего общего друга. Те рьин нааро Иссар очень тепло отзывался о вас и сожалел, что не может поздравить вас лично. — Прокурор достал из внутреннего кармана кителя небольшую плоскую коробочку и протянул Баркову.

В футляре из плотного пластика лежали две большие семиконечные звёздочки ярко-жёлтого цвета — знаки отличия полковника гвардии и небольшой знак, изображавший два скрещённых меча на фоне вытянутого овала. Орден Защитника Империи второй степени.

— Он, наверное, ещё кое что передал? — Барков спокойно положил коробку на колени.

— Ах да! — Конса картинно взмахнул руками, словно коря себя за забывчивость, и полез в другой карман, откуда вытащил нечто похожее на футляр для визиток, откуда, в свою очередь, достал карточку — вездеход управления имперской безопасности.

Дождавшись, пока карточка вспыхнет ровным голубым свечением, признавая хозяина, Анатолий глазами отыскал на ней крошечную метку и кивнул:

— Теперь порядок.

— А вы недоверчивы, — полковник с усмешкой спрятал документ в карман и облокотился на край стола. — Теперь, собственно, то, ради чего я прибыл сюда. Третий Круг, который я представляю, очень высоко оценил вашу оперативность и аккуратность в разрешении конфликта. Благодаря вашим действиям у нас гораздо меньше проблем, чем могло быть при использовании карательных частей. Можно сказать, что именно вашими стараниями мы не имеем репутационных потерь.