Павел Вяч - Монах. За Порог

«Придется вечером показать ему и всей группе, кто здесь главный!» — подумал вожак, зло зыркнув на образовавшегося конкурента.

Его группа насчитывала пятнадцать голов, почти в полтора раза больше привычного количества баранов и рано или поздно раскол должен был произойти. Но только не на переходе!

— Мбе! — внушительно произнес вожак, наклонив голову вниз и демонстрируя свои рога.

Грязно-белый недовольно попятился назад, и группа, повинуясь воле вожака принялась поворачивать назад.

Ууууу! Резкий порыв ветра буквально толкнул баранов вперед.

— Мббббе! — проревел вожак, почуяв неладное.

Он резво бросился назад, оттолкнув с пути грязно-белого выскочку, запрыгнул на камень, оббежал сгрудившихся баранов и рванул по тропе вверх. Своим предчувствиям он привык доверять.

— Беее! — послышалось презрительное блеянье грязно-белого, который всё-таки решил дойти до водопоя краткой дорогой.

Несмотря на громкий стук копыт за спиной, вожак понимал, что часть группы последует за выскочкой, и это его огорчало. Ведь сила горных баранов в осторожности, и мало ли кто мог сидеть в засаде в тех пушистых камнях.

«Пушистых?»

Озаренье мелькнуло во взгляде барана, и он припустил ещё сильнее, стремясь оторваться от опасности как можно дальше. А за ним бросилась и испуганная группа.

— Беееее! — хлестнул по спине истошный вопль, подтверждая правоту вожака.

Он не видел, что случилось у водопоя, но знал, как это обычно бывает…

Грязно-белый баран неуверенно спустился со склона и мать разрешающе кивнула — пора! Старший братец азартно рыкнул и серой молний метнулся к оцепеневшей от страха жертве. Три прыжка и ирбис впивается барану в горло, чтобы в следующую секунду вырвать кусок мяса и отскочить назад.

Мать одобрительно кивнула. Пусть старший котенок и был непривычно массивным, но веса, чтобы сбить жилистого барана с ног и свернуть ему шею у него было мало. Да и рога представляли для молодого ибриса нешуточную опасность. Молодец, что не поддался азарту и отскочил в сторону.

Но как всё-таки младшенький — мать посмотрела на затаившегося у валуна маленького снежного барса в серебряном ошейнике — смог подтолкнуть стадо с перевала? Неужели от непривычной и чужеродной Силы тоже может быть толк? Хотя для слабенького котенка, лишенного привычной Мощи, это может быть единственным способом выжить.

Нет худа без добра. По крайней мере сейчас она могла быть уверена, что младшенький сможет выжить в горах. Тем более он так сильно рвётся на север, туда, где небо пронзают пики непроходимым скал. А ведь их логово и так находится близко к тем краям…

И когда котенок вопросительно на нее посмотрел, словно прочитал её мысли, она разрешающе кивнула, признавая его право уйти. Если он так ловко управляется с независимым ветром, то для него не будет составлять труда столкнуть со склона молодого барана и расправиться с дезориентированной жертвой. А уж в остроте и крепости его когтей она успела убедиться.

Посмотрев вслед бросившемуся на север котенку, мать тяжело вздохнула. Тот, кто должен был умереть в младенчестве из-за маленького ядра Мощи и охватившей его лихорадки, первым покидал их небольшую семью.

Ей было жалко отпускать его, но она была мудрой кошкой. Снежный барс может развиваться только преодолевая постоянные испытания. Иначе… иначе он перестанет быть хищником.

Что ж… Удачной ему охоты, достойных соперников и постоянного самосовершенствования. И пусть он идет не по пути Мощи, а Силы… что ж, таков путь.

Интерлюдия Берлога снежного барса

Охота прошла, как по нотам. Правда, вожак довольно многочисленной группы баранов что-то заподозрил, и ему пришлось «помочь» им Воздушной волной. Большая часть стада ушла, но им хватит и одного барана. Снежные барсы убивают только для еды.

Хотя, он бы на месте своего старшего братца не стал кидаться на барана, а столкнул бы его со склона, и уже потом бы добил. Зачем рисковать понапрасну? Ну да здоровяк знает, что делает. К тому же, обладая таким мощным ядром, он может себе позволить нападать в лоб.

Маленький снежный барс ловко перепрыгнул через трещину и помчался по едва заметной горной тропе, будто по лужайке. Казалось для него не существует законов гравитации, и он не бежит, а летит, едва касаясь тропы и камней.

Покидать ставшую родной семью было тоскливо, но его ждал Ник. В первый раз он почувствовал, что его хозяин появился где-то неподалеку вчера вечером. Но мать не пустила, жестко обозначив свою позицию. Сначала он должен показать свои навыки на охоте, и только затем может идти на север.