Михаил Михеев - Похитители принцесс

– Вы совершенно правильно поняли. Это она.

– Насколько я помню, – осторожно заметил Ингвар, – для богов родственные связи мало что значат. Тем более, с людьми. Управлять с ее помощью богом… Я бы не рискнул.

– Это говорит о вашем здравомыслии, – улыбнулся некромант. – Но тут есть некоторые нюансы. Их знают не все. Вообще, откровенно говоря, мало кто знает, но я отношусь как раз к этому меньшинству.

– Гм…

– Не верите? А зря. Дело в том, что я не вполне некромант, я больше демонолог, некромантия – это базовое образование. С точки зрения же демонологии, абсолютно все равно, какое существо из потустороннего мира попало в ваши руки. Управление хоть демоном, хоть богом, вполне реально, и принцип здесь один и тот же.

– Думаете, справитесь?

– Не думаю – уверен. Во-первых, бог, которого я пленил, отнюдь не из сильнейших. Не совсем мелочь, конечно, но и не первый ряд. Даже не второй. По их меркам, насколько я могу понять, первая десятка с конца.

– Угу. Только ему все равно хватит сил, чтобы размазать вас в тонкий блин.

– Не так это просто, как вам кажется. Впрочем, помимо первого, имеется еще и во-вторых. И в-третьих.

– И что именно?

– Видите ли, любая устойчивая система имеет не менее трех точек опоры. Одна – сам бог, вторая – его дочь, ну а третья – противовес. Для этого очень хорошо подойдет тот, в ком течет кровь демона, пусть и очень разбавленная.

– У вас еще и сын демона имеется? – на сей раз Ингвар удивился уже по-настоящему.

– Не сын. Правнук. Впрочем, этого достаточно. Очень скоро он будет здесь. Ну и, наконец, в-третьих. Надо уметь правильно работать с материалом. Все источники, с которыми я работал, говорят, что потомков богов или пытались использовать напрямую, или включали в какой-либо магический обряд. Дураки, тело человека сопротивляется и искажает волю того, кто отдает приказы, отсюда и все беды. Нужна кровь и только кровь, универсальная субстанция. На ее основе изготавливается амулет, который, собственно, и позволяет управлять богом.

– И много надо… крови? – осторожно поинтересовался Ингвар. В голове его роем перепуганных ос метались мысли. Если этот старый осел прав, то дело швах. Заполучив в свои руки мощь бога, и впрямь можно наворотить дел. И чем бы ни кончилась авантюра сумасшедшего мага, риск, что вся планета окажется по щиколотку залита кровью, был велик. Но, хотя внутри все сжалось от страха, внешне Ингвар оставался спокоен и даже вроде как заинтересован рассказом гостеприимного хозяина.

– Много, – вздохнул некромант. – Поверьте, я предпочел бы обойтись без этого, но – увы, наша девочка процедуры, скорее всего, не переживет.

Тишина в комнате повисла буквально звенящая. А потом раздался негромкий, но удивительно ровный голос Иллии:

– И вы приглашаете ту, кого хотите убить, чтобы посидеть с ней за одним столом, поиздеваться?

– Девочка, девочка, – мягким голосом прервал ее некромант. – Ну, зачем же вы так. Никто над вами не издевается, вы действительно приятные собеседники, да и вообще неплохая пара. Даже красивая пара, я бы сказал… Честное слово, против вас я ничего не имею. Вообще никаких претензий. Более того, вы и ваш товарищ мне симпатичны, нравитесь своими храбростью и упорством. В иной ситуации и разговор был бы совсем иным, просто так уж неудачно для вас сложились звезды. Ничего личного, но дело есть дело.

«Если я сейчас ударю, – подумал Ингвар, – то, возможно, у меня есть шанс». Пальцы его привычно сплелись в необходимую фигуру – и замерли. И сам Ингвар тоже замер, не в силах даже вдохнуть. Некромант укоризненно покачал головой:

– Молодой человек, вы меня разочаровываете. Ситуацию надо просчитывать лучше и понимать, что я не только сильнее, но и намного опытнее вас. Не стоит, право же, устраивать здесь драку. Вам не поможет, а посуду побьете. Кстати, а почему вы улыбаетесь, друг мой?

Воздух густой, широкой волной хлынул в легкие. Боги, какое это блаженство – просто дышать. Ингвар хрипло кашлянул, убедился, что кроме как головой по-прежнему ничем шевельнуть не может, и со злостью ответил:

– Да отец говорил, что надо выглядеть счастливым, чтобы испортить собеседнику настроение.

– У вас… мудрый отец. Вот только не стоит забывать, что счастье должно выглядеть естественно, а не жалкой попыткой оскорбить победителя. Ему-то все равно, а вы при этом выглядите идиотом.

В этот момент, слыша его размеренную, менторскую речь, Ингвар понял, что, похоже, на этот раз он проиграл. И тогда он спросил то, чего от него не ожидали, хотя, возможно, это было и глупо. Просто этот вопрос интересовал его с самого начала: