Николай Романов: Экспансия (тетралогия)

Певичка спела очередную песенку и уселась за служебный столик отдохнуть, а у шеста принялась раздеваться стриптизерша.

– Ну как? – спросил узнавший его бармен. – Нашли, кого искали.

– Нашел, – сказал Кирилл.

– И что же с этим вашим Массой случилось?

– Что с Массой случилось, не знаю. Но кого искал, нашел.

Он расплатился и оставил бармена недоуменно смотреть ему вслед.

Питерский район Озерки за прошедшие годы также ничуть не изменился. И нужный Кириллу дом оставался прежним. И лифт здесь был механическим, а двери ничем не напоминали дематериализующиеся перепонки.

Стабильность полунищеты…

Вряд ли его ждали. Ожидание не может быть бесконечным – особенно в таких делах.

Но и кулаками встретить оказалось некому. Об этом сетевые информационные ресурсы говорили однозначно. Благо данные о конкретной персоне не запечатывались личным кодом. Нечего было скрывать этой конкретной персоне. И не от кого.

Номер этажа Кирилл помнил.

Двадцать девятый. Простое число. Как будто сей факт хоть что-то значил…

Он зашел в кабину и коснулся сенсора «двадцать девять».

Путь наверх был недолог.

Кирилл только и успел подумать, что в отношении него Галактика ошиблась.

Не всесильна ты, душа моя! Со всеми своими десятками тысяч парсеков и миллиардами биологических единиц, составляющих твой разум.

Нет, не всесильна!

Люди – не фагоциты, у них всегда есть возможность выбора. Как бы тебе ни хотелось противоположного…

Раздвинулись двери кабины, и Кирилл шагнул на знакомую площадку. Остановился перед знакомой дверью – она тоже не изменилась за годы войны.

Видеокамера над дверью отсутствовала. Так и не завели… Значит, в жизни мало что изменилось.

Ну и ладно!

Он коснулся сенсора звонка и с удовольствием услышал знакомую мелодию.

В прошлый раз она внушала ему страх расплаты, на сей же раз – радость надежды.

Сейчас послышится знакомый голосок: «Кто там?»

«Я», – коротко ответит Кирилл.

За дверью охнут и что-то уронят.

А потом дверь откроется. Ритка Поспелова будет стоять с цветочным горшком в руках. Пустым – цветок и земля вывалятся на пол прихожей.

Ритка будет все той же рыжеволосой девицей, но лицо ее ничем не напомнит то месиво, в которое Кирилл превратил его в день их последней встречи.

Надо думать, Доктор Айболит… разумная галактическая единица, звавшаяся Доктором Айболитом, помогла своей подопечной.

«Я знала, что когда-нибудь ты вернешься ко мне», – прошепчет Ритка дрожащими губами и…

Кирилл шагнет через простой деревянный порог, обнимет трясущееся от рыданий девичье тело и скажет: «Как я мог к тебе не вернуться!» И поймет, что ничего в его жизни еще не закончилось, что самое главное – человеческое, а не галактическое; божеское, а не фагоцитное – с этого вот самого момента только и начинается…

И он, неожиданно для самого себя обратившись к операционной системе земной инфосферы, сотворил забытую с детства триконку и вывесил ее сквозь стену, прямо в риткиной прихожей:

Она висела там, под потолком, играя сиреневыми блестками.

Правда, на акустический сопровод в виде сердечного стука он не решился – фальшивым оказался бы сейчас такой звук.

Потом ему показалось, что там, за стенами квартиры, смотрит сейчас на триконку не Ритка Поспелова. Откроется дверь, и его встретит вовсе не рыжеволосая молодая женщина. Нет, это будет шатенка, маленького роста, с карими глазами. Столь знакомая и столь близкая… Светочка… Но там у нее все будет, как у Ритки…

Он стоял и ждал, почти уверенный в том, что так все и произойдет.

А потом дверь открылась.

Конец

Бойцы:

Рядовой – «снежинка»

Ефрейтор – две «снежинки»

Сержант – три «снежинки»

Старшина – четыре «снежинки»

Младшие офицеры:

Прапорщик – звездочка

Капрал – две звездочки

Лейтенант – три звездочки

Капитан – четыре звездочки

Старшие офицеры:

Майор – «блямба»

Подполковник – две «блямбы»

Полковник – три «блямбы»

Генерал – четыре «блямбы»