Олег Богай - Ад

— Доброго вам утро, достопочтенный…

— Великий алхимик, — представился Артем, угостив присутствующих едкой ухмылкой, — а это мой хороший друг Мастер Камня.

— Вы должно быть ошиблись местом. Ваше поведение непозволительно.

— Лапуля, извини, — он по-наглому близко подошел к демонессе, — но мы пришли по адресу. Черный рай, верно?

— Тогда, должно быть, Великий алхимик вы знакомы с нашей ценовой политикой?

— Держи, этого должно хватить на сегодня. — Артем кинул ей мешок золото.

Уж не знаю как много в нем было, но стоило только ей увидеть, как ее отношение к нам — до этого самодовольное и грубое — тут же изменился; даже голос стал более приятным.

— Прошу меня простить! — она поклонилась. — Мы постараемся сделать ваше пребывание у нас максимально приятным.

— Замечательно. Тогда хорошего алкоголя на двоих.

— Девушек?

— Позже.

— Поняла. — официантка удалилась, посадив нас за чистый столик из черного дерева.

— На двоих? — спросил я, когда девушка скрылась.

— Я кто тебе? Великий Алхимик — вот кто я. И я не только зелья кристаллизовать умею. — гордо ответил он.

«С каждой секундой мне все больше и больше эта ситуация кажется подозрительной.» — подумал я, улыбнувшись.

— Слушай, Арт…

— В пределах этих стен я — Великий Алхимик. — перебил он меня.

— Хорошо, так вот, а за что ты попал в ад.

Он резко повернулся ко мне и секунды полторы буравил меня очень тяжелым взглядам, в котором читалась если не желание убить, то открытая ненависть. Но потом он как-то резко опомнился и, примирительно потряся руками в воздухе, произнес:

Ты, может быть, не знаешь. но такие вопросы здесь задавать — строжайшее табу. — Артем поймал мой немного не понимающий, холодный взгляд, поэтому пояснил: здесь не так много не демонов, меньше трети населения в аду это другие расы. И все, попавшие сюда — повздорили с богами или обрели силу, которую не стоило обретать простым смертным.

— Это да… это я уже понял. Слушай, а может обмен информацией? Я расскажу тебе все, что знаю про ситуацию наверху и…

— Не интересует. Из ада нет выхода. Зачем знать о происходящем наверху?

— Хорошо, а что если я скажу, что там, наверху, я познакомился с одним демоном, что утверждал, что он из ада и, в каком-то смысле помогал мне проходить сферы?

Стакан, что держал Артем выскользнул из рук.

— Там, на земле, — начал я свой рассказ тихим, от того еще более грубым голосом, — я выполнил одно очень интересное задание. Суть которого заключалась в закрытие некого черного портала. Я не особо помню смысл, кажется уже прошла целая вечность, но суть в том, что я преодолевал собственные страхи и пороки… почти как в аду. Ненависть, отчаяние… Грусть, кажется. Наверное не столько пороки, сколько чувства. Из всей группы к концу в живых остался только я и в награду за завершение мне дали питомца. Демона. Вернее сразу трех. И каждый из них помнил о своей жизни в аду. Один даже утверждал, что у меня получится выйти отсюда, нужно только время.

Артем осторожно пододвинулся ко мне. Его лицо ничего не выражало. Казалось, что он вот-вот рассмеется, заплачет или просто откинется на спинку дивана. Несколько секунд он смотрел мне прямо в лицо, а затем дал пощечину. Урона она не нанесла, куда там чему-то настолько жалкому пробить мою броню.

— Если ты не знаешь способа, то эта информация ничего не стоит…

— Прости, друг мой, но недавно ты говорил, что из ада сбежать невозможно. Говорил? Говорил. Врал? Судя по реакции — нет. А я тут прихожу и говорю, что шанс есть. И ты вроде как даже удивился. Поэтому информация ценная. Думаю, я отплатил ею тебе за вечер. Может быть, даже с лихвой и ты теперь не будешь пытаться меня убить или подставить, как наверняка планировал ранее. Вместо этого давай по-настоящему, по-дружески пообщаемся без всех вот этих вот «не скажу» и «заплати».

— Ладно. — Артем мгновенно стал серьезным. — В конце концов, озогревы бессмертны, не говоря уже о том. что мы сейчас в преисподне… — прошептал он еле слышно себе под нос. — Хочешь знать почему я в аду? Давай я тебе расскажу одну историю. Однажды в одной непримечательной деревушке у одного непримечательного деревенского колдуна-знахаря родился непримечательный, на первый взгляд сынок. Сынок этот с раннего детства интересовался травами, эликсирами и снадобьями и уже в семь овладел всеми теми знаниями, что обладал его отец. Родитель, не будучи дураком, отправил одаренного отрока в город, продолжать учебу, где мальчик и дальше удивлял своих учителей невероятными успехами. И хотя он встречал определенные трудности и каждый раз ему приходилось доказывать свои знания, потому что никто не верил, что труднейшей из наук — алхимии можно было обучиться в столь скорые сроки; все равно путь его был довольно прост.