Константин Федоров - Последний герой

И с тех пор, вот уже четвертый час, настырный торговец гнал пирата, заставляя отчаянно маневрировать и не позволяя уйти в прыжок.

— Тридцать право… Маневр! — на этот раз то ли капитан не рассчитал, то ли торговец взял правильное упреждение, но выстрел качественно «накрыл» убегающего пирата.

— Эй! Ты слышишь меня?! — на открытом канале заорал пират. — Дай мне уйти! Слышишь?! Дай уйти! Забери груз, но дай уйти!

По его команде трюмные выбросили средний контейнер, набитый бесполезным хламом. Преследователь вильнул, далеко обходя неожиданный «подарок». Капитан пиратов лишь скрипнул зубами: опытный! Если бы торговец польстился на контейнер, то следующий был бы набит взрывчаткой!

Иногда на периферии мелькали метки других кораблей, предпочитавших не ввязываться в драку, а ускориться и поскорее сбежать. Впрочем, как и всегда! Трусливые шкуры в первую очередь заботились сами о себе, вознося хвалу Спящим за то, что атакованы не они!

— Все! Все! Сдаюсь! — завопил пират. — Сдаюсь!

Корвет замедлил ход. Если торгаш решит захватить их, то его ждет сюрприз! Боевые сервы, укрытые в зарядных нишах, не специализированным сканером определяются как «корабельное оборудование». А полтора десятка боевых машин… Такого количества даже на крейсерах нет!

Торговец подошел чуть ближе… И снова удачно выстрелил, сбив щиты едва ли не полностью!

— Сволочь! — закричал пират. — Я же сдавался! Хшара тебе в глотку! Сдавался!

Никакие уловки не помогли, поэтому корвет продолжил бегство. Дальний сканер пискнул, отметив приближающийся корабль. Кто-то решил не проходить мимо! Хшары бы взяли этого смельчака! Хотя…

Капитан вдавил клавишу аварийного сигнала.

— Прошу помощи! Прошу помощи! — завопил маяк на всю систему. — Атакован! Имею повреждения! Прошу помощи!

Путаница должна была сыграть ему на руку. Пока «они там» разберутся, он вполне успеет уйти!

Точка «смельчака» стремительно приближалась. Сработал определитель. Капитан вгляделся в возникшие данные… и обмер. Навстречу ему шел Судья!

Пилот пиратского корвета, увидевший то же самое, со стеклянными от ужаса глазами, даже без приказа своего капитана, принялся выписывать петли, стараясь прожить хоть немного дольше. Торговец сбросил ход и принялся разворачиваться, «загнав» пиратский корвет в ловушку и посчитав свою миссию выполненной. Правда, со стороны это выглядело, как попытка к бегству…

Судья приблизился настолько, что ближний сканер пирата сумел различить ярко светящиеся активные контуры. КОНКОРДовец был готов стрелять!

Капитан обреченно закрыл глаза, ожидая гибели. Вот сейчас… сейчас все исчезнет в огненной вспышке… сейчас…

— «Забияка»! Состояние? — сквозь вопли аварийного маяка прорвался входящий запрос.

Пират приоткрыл один глаз.

— Состояние? — повторил запрос… Судья!

За корветом расплывалось мутное пятно разбитого в хлам «зубастого торговца».

— Состояние стабильное! Могу передвигаться! — непослушными губами прохрипел пират.

Жив! Он жив!! Судья ошибся!!!

— Хорошего полета. Будьте аккуратней. — вежливо попрощался Судья. — Позаботьтесь о выживших.

— Спасибо… Спасибо! — ответил капитан. — Хорошего патрулирования! Спасибо!!!

Его переполняла дикая радость, просто незамутненное счастье!

— Спасибо!!!

КОНКОРДовский корабль, не отвечая, набирал скорость.

Пилот корвета, впавший в ступор и ни на что не реагировавший, продолжал крутить защитные петли, намертво вбитые в подкорку обучающими базами. Крутил до тех пор, пока отключивший маяк и вставший со своего места капитан не привел его в чувство резким пинком!

— Возвращаемся! — к лицу пиратского капитана прочно приклеилась мрачная усмешка.

Уж о чем, о чем, а о выживших он обязательно «позаботится»!

Кот сидел в небольшом, более-менее приличном, баре недалеко от причалов и лениво посматривал по сторонам.

Приграничье. Транзитная система, транзитная станция. Еще не фронтир — но уже где-то рядом. Депрессивный район, выживающий только за счет потока грузов, перевозимых из одного сектора в другой. Грязь и запустение, по-другому и не скажешь!

Громкие голоса заставили его повернуться, взглянув на возмутителей спокойствия.

Длинноногая девица, одетая в подобие короткой юбки и короткой же блузки в мелкую сеточку, которую едва ли не прорывали вызывающе торчащие соски грудей, пыталась склеить какого-то матроса. Матрос вроде бы и был не против, даже уже облапал упругую попку, но что-то у них не ладилось. Наверное, в цене не сошлись. Девица упиралась руками в грудь матроса, но его руки со своей попки не убирала, как бы давая опробовать продаваемый товар.