Константин Федоров - Последний герой

— Спасибо, господин… кхм… Благодарю, в общем. — закашлялся репортер. — Это были самые последние новости. Спасибо за внимание!

Рейтинги каналов, решившихся выдать в эфир этот «бред», как сразу же в один голос высказались известные политики и обозреватели, взлетели до небес! Владельцы и редакторы каналов, не решившихся на такой поступок, кусали локти.

По барам и закуткам во всех уголках освоенного пространства пошли шепотки, распространяя и множа и без того ужасающие слухи и сплетни.

Вся Федерация, ошарашенная небывалым, замерла.

— Командир! Когда получишь это сообщение, загляни на канал «Тринити Новости», позавчерашний архив! Объяснять долго и дорого, посмотри сам! Корабли от Либермана понемногу приходят, первые шесть эсминцев уже добрались. Экипажи я постепенно формирую! И нас хотят привлечь к несению дежурства, но команды не обкатаны! Комендант свирепствует, грозится всеми карами! Я пока отбиваюсь, но вряд ли долго продержусь! Что делать? Сообщение окончено! — взволнованное лицо Миноша исчезло, а Кот оплатил доступ к указанному архиву.

Сообщение по дальней связи поймало его «Дикаря» во время краткого пребывания в транзитной системе, тогда, когда крейсер «добирал» прыжковую скорость после корректировки курса. Зная деловую прижимистость Миноша и то, что без веской причины тот не стал бы тратить деньги на дорогую «сверхсрочную», Кот без дальнейших проволочек скачал новостной архив.

Увиденное и услышанное «интервью с неизвестным» заставило его крепко задуматься.

Пираты, то и дело «пробовавшие на зуб» пограничный сектор, тоже имели доступ к новостям. А если даже по какой-то причине пропустили столь откровенное признание, то доброхотов, давших бы им ссылку на шокирующую новость, хватило бы с излишком. Поэтому, ободренные отсутствием Федеральных сил, скорее всего, обнаглели до предела. Раньше их сдерживало лишь опасение ответного рейда Флота, а теперь… когда Флота нет, опасаться им было особо нечего. Вот и полезли, видимо, напролом, блокируя внутренние трассы и «ощипывая» грузовики!

Коменданта он понимал. Тот, имея в наличии только пограничную бригаду из трех десятков патрульных эсминцев и десятка крейсеров был вынужден искать любые способы «обеспечить целостность границы». Использование эскадры Кота с его точки зрения было вполне оправданно. То, что новые экипажи не слетаны, а взаимодействие кораблей не отработано, волновало его мало.

Минош же волновался о том, что неспаянность экипажей приведет к неизбежным потерям, что будет вообще нехорошо. Но и с комендантом ссориться ему тоже совсем не с руки. На «отсутствующего командира» не сошлешься, формально эскадра приписана к сектору. В отсутствие его, Кота, командует эскадрой старший по должности, то есть Минош. Комендант, пользуясь своим положением, на отказ выполнять его распоряжения мог сотворить кучу гадости… И, зная его характер, Кот в этом ни капельки не сомневался!

Поэтому пришлось хорошо подумать, как выйти из этой ситуации!

— Минош! Патрульные группы высылай только крейсерские! Чтобы и урон вынесли, и уйти, в случае чего, сумели! — надиктовал он. — На «отбой» выходи только полным составом, и плевать, что на это скажет комендант! Дави мощью, малышей береги! Твоя задача сберечь корабли и экипажи, раздергивать группу по второстепенным задачам официально запрещаю! Мнение коменданта о трофеях и пленных пусть тебя не волнует! Конец передачи.

Кот помолчал, подумал… и снова активировал запись.

— И неофициально: по возможности прикрывай «комендантских». — вторым сообщением отправил он. — Этот ублюдок явно не умеет беречь людей! Поэтому постарайся подстраховать ребят. Боевая подготовка эскадры на твое усмотрение. Думаю, отрабатывать ты ее в реальных условиях будешь! На рожон не лезь. Продержись всего декаду! Мне сутки туда осталось, там сутки-двое, надеюсь, дольше не задержат, и семь дней на обратную дорогу. Сам понимаешь, развернуться уже не могу. И… удачи тебе!

На фоне таких новостей, сообщение Зула о том, что «у Гая возникли некоторые трудности, но он предлагает варианты решения», как-то отошло на второй план. Своему «кладовщику-бухгалтеру» Кот ответил коротко: «Решай сам. Я тебе доверяю.»

— Глава! У нас нештатная ситуация! — вызов впавшего в панику начальника отдела восстановления отвлек главного КОНКОРДовца от размышлений. — Мы не можем справиться!

— В чем дело, Андрюс? — с неудовольствием проскрипел Глава.