Константин Федоров - Последний герой

— Да уж, дерьма везде хватает. — согласился с ним лейтенант. — Но все же у вас поменьше, поменьше… Ладно, кэп! Чистого пути тебе! И… не маячь перед штабными там! Привлекут — не отвертишься!

— Понял тебя, лейт! — кивнул Зул. — Мое дело маленькое, дальше архива не пойду: носитель с данными сдать, общий отчет приложить, да и свалить по-тихому. Ну, может, к слупам тыловым еще заглянуть. Эскадра пуста, как старая порода, скоро стрелять нечем будет, закупиться надо.

— Если вы не лимитные — попробуй к частникам заглянуть. — посоветовал лейт. — Поговаривают, что у них сейчас цены едва ли не на треть дешевле, чем у наших толстобрюхих пройдох! Адресок лови! Скажи, что я посоветовал. Так к тебе с бОльшим доверием отнесутся.

— Понял тебя, лейт! — подмигнул Зул. — Непременно загляну!

— Все, мои собрались! Чистого пути! — окончательно попрощался лейтенант, и, сверкнув белозубой улыбкой из-за приоткрытого забрала, скрылся из рубки.

— И тебе, и тебе… — проворчал Зул ему в спину. — Ишь ты… «Не маячь», «к частникам загляни»… — передразнил он.

— Что там? — повернулся человек, «несший вахту» на месте помощника штурмана.

— Да нормально все! — приподнялся Зул. — Убрались! У-у-у… корпоратские выводки! И тут свою выгоду поиметь хотят!

На так-карте жирная метка, обозначавшая патрульный крейсер, пришла в движение. Вслед за ней устремилась зеленая точка бота, уносившая досмотровую команду с лейтенантом-доброхотом.

— И стоило так шифроваться? — спросил Кот, откинув забрало и подойдя ближе. — Обычная проверка.

— Да кто ж его знает?! — возмутился Зул. — Вдруг увидели б твой идентификатор — и под рученьки, и на крейсер! И в тюрягу, в тюрягу! А так доползли без происшествий… и лишних помех!

— Да тут, похоже, аврал такой, что не до меня им! — не согласился Кот, поглядывая на данные скан-радара.

Столичная система была переполнена кораблями различных размеров и классов, начиная от линейных кораблей и заканчивая курьерскими ботами.

— Спящие берегут осторожных. — дернул щекой Зул.

— Здесь ты прав. — согласился Кот.

— ИскИн! Запрос диспетчерам: маршрут, причал, вектор подхода! — на правах командира корабля скомандовал Зул.

Ответ не заставил себя долго ждать. «Золлас» пыхнул двигателями, начиная движение… в «отстойник». Столичная система действительно была переполнена.

— Слушай, Зул… — начал Кот, явно пересиливая себя. — Как ты думаешь… Может, нам в отряд нужен тактик? Я чувствую, что не справляюсь с большими группами… В последнем бою, вон, вообще всех легких потеряли…

— А мы давно тебе говорили: заведи нормальный штаб! — ворчливо отозвался «интендант». — И пересядь, наконец, на приличный корабль! Твой крейсер, конечно, хорош, но это всего лишь крейсер! Что защита, что вооружение — только середняков гонять! Против большого калибра или грамотной группы долго не вытянешь! — Зул экспрессивно начал размахивать руками. — И ведь мы правы были! Поймали же тебя, просчитали, подловили! А был бы на чем-то типа «Пламени»…

— Так нашли бы управу и на «Пламя»! — хмуро отозвался Кот.

— Это да. — резко успокоился Зул. — Нашли бы управу. Но вот тебе и второй момент: заканчивай со своими «порывами одиночки», ходи только в группе!

— И группу бы прижали! Было бы желание!

— И группу… — вынуждено согласился Зул. — Но! Чтобы зажать сбалансированную группу, возглавляемую линкором, требуется гораздо больше сил! Гораздо! И не каждый такие силы имеет! А не так, как тебя: двумя крейсерами и несколькими эсминцами…

— Ты прав. — отвернулся Кот. — Ну так что?

— Я только за! И Минош полностью со мной согласен! И наконец-то ты сам дошел до осознания этой проблемы. — Зул расплылся в улыбке. — А то ведь упрямый… Никого не слушаешь, или просто мимо ушей пропускаешь!

— Ладно, ладно уже… — проворчал Кот. — Тут ты прав. Сам знаю эту свою особенность… Осознаю, исправляюсь!

— Тогда уж и бригадира на «гончих» надо! — продолжил Зул. — У нас сейчас шесть с лишним десятков эсминцев команды формируют, а ты про них или забываешь, или как вообще крейсера воспринимаешь. Тот бой это прекрасно показал!

— И тут ты прав… — согласился Кот.

— Значит, надо искать! — резюмировал Зул. — Сразу говорю: у меня таких знакомых нет! И у Миноше — тоже нет, уже обсуждали. Если только на бирже заявку оставить… Может быть, даже среди наемников поискать.

— Есть у меня одна мысль… — задумался Кот. — Зул! Организуй вызов по дальсвязи, пока в отстойнике болтаемся. Идентификатор сейчас скину.