Серг Усов - Орден

Именно Тень — как вдруг именно сейчас поняла Налья — стала тем общим, что сближало её и Уранию. Они ни разу не обсуждали обстоятельства своих побегов из Вьежа. У них ещё даже не было ни разу беседы с глазу на глаз. Но Тень словно по прежнему незримо находилась вместе с ними обоими.

— Тень, — сказала она вслух.

— С чего вдруг опять вспомнила о ней? — удивился барон.

— Не вдруг, Гирш. Голос. Я поняла, что меня кололо в мозгу, когда я беседовала с этой Викой. Ну, наёмницей, которая привезла весть о захвате Акульего Зуба. У неё был голос Тени.

Гирш с укором посмотрел на свою сюзереншу и вздохнул.

— Ты переутомилась в последние дни, Налья. Этот сволочной граф Тонийский со своими требованиями о повышении тобою пошлин в Омине, гнилой фураж от ойлангских жуликов — кстати, твоё решение отрубить им руки было правильным — да и мутные дела владетеля Валира, — барон покивал в такт своим мыслям, — ты слишком много взваливаешь на себя, девочка. Научись делиться полномочиями со своими помощниками, иначе зачем мы вообще нужны? А насчёт этой наёмницы, так ты же говоришь, что ей примерно лет шестнадцать. В таком возрасте конечно можно быть магиней огромной мощи, но вот выучить те заклинания, которыми оперировала Тень, не реально. Ну, согласись….Налья, ты слышишь, о чём я говорю?

Графиня Оминская прекрасно понимала своего друга и соратника, но чем больше она обдумывала наконец-то проявившуюся у неё мысль, тем больше убеждалась, что она близка к истине.

— Госпожа, он прибыл, — секретарь испуганно поклонившись отошёл в сторону, освободив проход в комнату дружиннику, сопровождавшему тройку наёмников к Урании.

— Вызывали, госпожа?

— Да, воин, вызывала. Расскажи о гостях. Как их приняла виконтесса, и где они сейчас. Садись, — показала она на стул, на котором чуть почти три гонга назад сидела наёмница Вика, а, весьма вероятно, что сама магиня Тень.

Налья плохо знала по именам бойцов своих дружин, отрядов и полков, что не мешало им с уважением и даже любовью — она об этом ведала — относиться к своей госпоже.

В отличие от своего умершего супруга, весьма безалаберного в финансовых вопросах, к тому же обуреваемого градостроительными порывами — он едва не разорил даже такое богатейшее графство, застраивая Омин зданиями совершенно чудовищного вида — Налья жалование своим военным платила исправно, заботилась об их обеспечении во время службы и после отставки. А по большому счёту, что ещё нужно служивым людям? Только, чтобы их работа хорошо оплачивалась и власть, которой они служат, их уважала. Налья обеспечила им и то, и другое.

— Там этот нас встретил, — ухмыльнулся дружинник, — Грелка виконтессы, баронет Граний Тист…

— Прикуси язык, солдат, — взъярилась Налья, — ты воин или сплетник?

— Может тебя палками поучить, Аккит? — поддержал госпожу барон Гирш, — Не твоё дело обсуждать нашу будущую герцогиню.

Дружинник покраснел, осознав, что сморозил глупость. Ведь и про его госпожу тоже много гадостей и сплетен распускали во Вьеже. То, о чём болтают на привалах у костров, не нужно тащить в шатры.

— Простите, госпожа, — он встал со стула и опустился на колено, склонив голову, — не подумавши брякнул. Накажите, если сочтёте нужным.

— Давай дальше рассказывай, — холодно сказала Налья, — вернись на место.

Солдат опять сел и сделал несколько вздохов, прежде, чем продолжить доклад.

— В общем, неожиданно для всех оказалось, что баронет и эта молоденькая красотка, — он смолк, поняв, что может опять говорит лишнее, но, убедившись, что графиня и барон молча смотрят на него, быстро продолжил, — Они знакомы. И очень хорошо. Вели себя как друзья. Баронет отвёл эту Вику в шатёр герцогини, и сам потом оттуда вышел. Нас с Тольном пригласили за стол к охране виконтессы, у них там запечённая гусятина была, рейвское вино, много…

— Аккит! — прикрикнул барон на ушедшего не в ту степь дружинника.

— Так я и говорю, почти гонг эта Вика с госпожой виконтессой о чём-то беседовали.

— А когда вышла, куда её определили? В свиту Урании? — не удержалась от преждевременного вопроса Налья.

Поняв, что она угадала с истинным лицом десятницы наёмников, графиня почувствовала охватившее её возбуждение.

— Дык, эта, нет, госпожа. Не определили. И ещё, она не сразу вышла. Туда сначала магиню позвали.

— Какую магиню? — удивилась Налья, — С Те…, с Викой была ещё магиня?!

— Так точно. Жур сказал, что очень сильная. Только странная какая-то. Будто рабыня, но без ошейника. Может крепостная десятницы?