Серг Усов - Орден

— Ты чего орала, как зарезанная? — засмеялась Вика.

Картина, которую она увидела попаданку сильно позабавила. Оба её соратника сидели задницами на земле вокруг разбросанного словно взрывом костра с перепачканными пеплом лицами и одеждой.

Алек пялился, то на Эрну, то на кострище, а сама крепостная девушка сверкала белозубой улыбкой на чумазом лице.

— Госпожа, у меня получилось! Я его изучила! Пламя! — радостно сообщила она о своём магическом успехе.

Первое боевое заклинание Пламя, которому Вика учила Эрну почти неделю, было относительно простым, поэтому успех девушки не был удивителен. А то, что по неопытности она влила в конструкт значительно больше энергии, чем было необходимо для разжигания костра, так первый блин всегда комом.

— Поздравляю, — Вика подошла к Эрне и помогла ей подняться, — Только не стоило так бурно реагировать. И с магической энергией тебе теперь надо быть поаккуратней. Боевые заклинания, это тебе не Плодородие с Сохранением. Можешь и беду сотворить. Идите теперь к ручью, отмывайтесь и очищайтесь добела. Жизни не только чёрных имеют значение.

Территории, прилегающие к Акульему Зубу, считались безлюдными. Океан, из-за скалистых в этих местах берегов, кормить живущих возле него не мог, а леса были слишком густыми, чтобы можно было заниматься сельским хозяйством в масштабах, достаточных для обеспечения пищей большого количества людей.

Тем не менее, заклинанием Дальновидение Вика иногда замечала небольшие поселения в глуши. Были ли это схроны банд или охотничьи заимки, деревеньки лесозаготовителей или лагеря беглых крестьян, она не выясняла — лесные жилища лежали в стороне от дорог и троп, а специально ради их посещения лезти в дебри попаданка посчитала не нужным.

Конечно, Вике было бы любопытно познакомиться и с этой стороной жизни Алернии, и она даже спланировала это мероприятие. Но отложила его до лучших, до более спокойных времён.

— Впереди, в трёх лигах, отряд всадников, — предупредила она своих товарищей, — Двадцать три человека, из них двое одарённые. Похоже, боковое охранение большой войсковой колонны, идущей по направлению к Вьежу в пяти лигах отсюда. Маги охранения нас пока наверняка не видят. Как на лигу к ним приблизимся, так обнаружат Поиском Жизни. Понимаешь, Эрна, какое нужное это заклинание?

Научить Дальновидению вряд ли у неё кого-нибудь получится, думала Вика, слишком уж сложный по форме и расцветке у него конструкт. Но вот Поиск Жизни она с крепостной уже третий день их путешествия разучивала, и прогресс был, причём, хороший.

Несмотря на то, что позавчера они ехали только половину дня, а сегодня ещё не наступило время полуденного привала, им удалось преодолеть почти весь путь, на который колонна наёмников Лагиса затратила четыре дня.

— А мы не сможем объехать этих всадников? — Алек, которому так и приходилось ехать чуть впереди девушек по приказу жестокосердной и прекрасной госпожи Вики, придержал коня, обернулся и показал подбородком в сторону уходящей на север прогалины, — Свернём туда или переждём.

От побережья они отдалились примерно три гонга назад и сейчас двигались по всё расширяющейся лесной тропе.

— Зачем? — Вика отбросила в сторону огрызок груши-дички, — Наверняка это армия владетелей, которая идёт сгонять узурпатора со стула. Посидел и хватит — пусть место для нашей сестры освобождает, — она похлопала добрую Сивку по шее, — И лучше бы Даману самому свалить поскорее. Хоть тушкой, хоть чучелом. Впрочем, я не об этом, друзья, а о том, что впереди нас ждёт тёплый приём и радостная для меня встреча.

Её надежда на скорую встречу с кузенами и виконтессой оказались преждевременной — сначала ей пришлось встретиться с другим своим знакомцем.

Бойцы Урании действовали грамотно. Как только их маги обнаружили приближение троицы неизвестных, так солдаты, разбившись на группы по пять шесть человек, охватили компанию Вики полукругом и начали сближаться.

— Стоим на месте, руки от оружия держим подальше, резких движений не делаем, — скомандовал Вике и её друзьям крепкий бородатый, уже в возрасте, десятник, командовавший вышедшей на них первой группой из пяти бойцов и мага, — Кто такие? Откуда и куда едем?

Отряд был из егерей Оминского графства, таких же, как и та полусотня, которая помогала её Дебору и другим гленцам с графиней Нальей покинуть Вьеж в ночь дворцового переворота.

Вика попробовала вспомнить, видела ли она кого-нибудь из этой группы тогда в особняке соперницы, но разумеется никого не признала.