Олег Яцула: Игры Древних

— Не помешаю? — через минут десять ко мне на балкон вышел Кинхо.

— Нет, не помешаете, — махнул я крылом, указывая на диванчик.

— Ой, мне все эти мягкие ткани надоели, от них зад болит, — вместо того чтобы сесть, старик подошел к мраморным перилам. — Чего же правитель не соизволит посетить устроенный собой же праздник? Откуда столько грусти, в день, когда на свет появился ваш третий и главное здоровый ребенок?

— Две из трех моих жен, бояться меня, хуже чем огня, — решил я поделиться со стариком своей проблемой.

— Хм, а чего бы им вас не бояться? — хмыкнул Кинхо. — Скажу вам по секрету, вас вся ось боится. И я в том числе.

Повернув голову, я внимательно всмотрелся в старика, но не увидел в нем и грамма волнения, хотя я уверен, что он не врал.

— Не боится только глупый, — продолжил Кинхо. — Только в отличии от остальных, я знаю, что вы всегда поступаете если не по совести, то из практических соображений. Это вселяет мне уверенность, что вы не будете правителем безумцем, убивающим направо и налево. Увы, остальным же это невдомек.

— И что вы предлагаете? — повернулся я к нему.

— Ну, тут я вам мало что могу посоветовать, — пожевал он губу. — Но одно могу сказать точно, по крайней мере, вам стоит сходить на праздник. Хуже от этого не будет, а вот польза какая-никакая может и выйдет. Правитель посещающий народные гулянья, ближе к своим подданным, чем тот, кто строит больницы и направляет деньги на помощь бедным.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я его.

Пойти на гулянья, это ведь так просто. К тому же, я действительно давно не развлекался. Правда идти одному, явно не предстало правителю, поэтому надо бы найти пару человек себе в свиту. Желательно, чтобы они были не подхалимы, и знакомы мне.

Не желая долго искать подходящих персон, я попросту пожелал оказаться рядом с кем-то, кто был ближе всех остальных из подходящих кандидатур.

Шаг вперед, и вот я уже в оружейной, где сейчас творилось что-то непонятное. Гвардейцы сгрудились кругом вокруг двух спорщиков. Бродлин и Ша, два офицера этих охломонов, стояли друг напротив друга и пыхтели. Между ними была бочка, на которой находились их локти и они старались перебороть друг друга. Да они же соревнуются в армрестлинге! Рядом же с ними стоял Ли, и четко следил за честностью поединка.

Противники явно уже не первые секунды схлестнулись в противостоянии и сейчас обильно обливались потом. Огромные мышцы обоих парней того и гляди грозили разорвать короткие рукава их рубах.

— АААА, — рывком постарался положить Ша гнома.

— ША! ША! ША! — взревела орочья часть гвардейской братия.

— БРОДЛИН! — единовременно рявкнули гномы, отчего даже оружие на стендах загремело металлом.

— Какие ставки? — тихо подошел я к какому-то гвардейцу, стоявшему ко мне спиной.

— Два к одному на Ша, общий банк уже шесть тысяч золотых! — не поворачивая головы ответил парень.

— ДААААА! — неожиданно взревели гномы.

— Ха, один-один, — утер пот Бродлин. — Теперь нам нужен будет еще один раунд, чтобы решить кто из нас сильнее.

— Вы как получили свою эволюцию, так и меряетесь у кого больше, но все мы знаем, кто тут папочка, — в дальнюю дверь оружейной зашел Фредмут во главе десятка караульных урсусов. — Ну что, кто готов со мной встать помериться силой? Готов принять сто золотых, против своего трехмесячного жалования!

— Три месяца жалования начальника дворцовой стражи, — зашептались рядом стоящие орки. — Это же пятнадцать тысяч, может пойти, рискнуть?

— Да ну его, Фредмут всегда побеждает, с ним нет смысла соревноваться, — ответил молодому орку, кто-то из более мудрых сослуживцев.

— Я ставлю, сто золотых, против твоего трехмесячного жалования, — произнес я, и мои слова словно набат пробили в полуночный час.

Все вокруг притихли, и не сразу сообразили кто рискнул бросить вызов несокрушимому чемпиону в соревновании силы.

— Кто это сказал? — видимо без своих крыльев, спрятанных под личиной, меня вовсе не видно, и Фредмут не может меня заметить. — Выходи, коли не передумал, я хоть взгляну на тебя крикливого.

Ближайшие ко мне гвардейцы стали расступаться, освобождая проход. Впервые я попробовал натянуть чужую личину, тратя на это энергию душ. И впервые меня не узнавали мои собственные воины. Они отходили в сторону и шептались за спиной, пытаясь вызнать друг у друга, кто я и как попал во дворец.

— Ни гвардеец, ни стражник, и даже не подданный нашего правителя, — Фредмут буквально прожигал меня взглядом, как и все остальные воины находившиеся в оружейной. — Ты ведь не думаешь, что можешь просто так разгуливать здесь?