Николай Степанов - Страх возмездия

«Вот и торчу теперь здесь, вместо того, чтобы искать Нила. И ладно бы кто объяснил, что им от меня надо?»

Первые сутки пленница пыталась отыскать лазейку для побега. Решетки на окнах, конечно, поражали своей красотой и блеском, но не предоставляли ни единого шанса выбраться наружу. Та же картина и на балконе. Оставались массивные двери, через которые заходили служанки.

«Двух охранников я там видела, но понятия не имею, волшебники ли они. Да и в коридоре помню, когда меня вели, на каждом углу стражники стояли. — Пленница взъерошила всклокоченные волосы. — Хоть бы какая сволочь объяснила, сколько мне еще тут оставаться? Я скоро от неизвестности на стенку полезу!»

Скрежет замка прервал ее мысли. Двери отворились, но вместо служанки в комнату вошел высокий мужчина. Сегодня завтрак на том же серебряном подносе принес ей он.

— Доброе утро, — поздоровался вошедший. Двери за собой визитер закрывать не посчитал нужным. — Как самочувствие?

— Здравствуйте. Спасибо, хорошо.

Она не ожидала, что с ней заговорят и немного растерялась. Мужчина тем временем поставил поднос на столик, стоявший рядом с диванчиком, придвинул позолоченное кресло, обитое бордовой парчой, и уселся напротив.

— Не возражаешь, если составлю компанию?

— Нет. — Она была рада, что с ней, наконец, заговорили.

— Нравится здесь? — спросил незнакомец.

Открытое лицо, улыбка, приятный голос мужчины способствовали беседе. Тем не менее, девушка поглядывала на него с некоторой опаской.

— Красиво, но скучно, — ответила она.

— Думаю, вскоре все изменится. Для этого я и наведался. Тебя как зовут?

— Дина.

— Чем занимаешься, Дина?

— Два дня ничем. Сплю, да ем.

— Не самый худший вариант, между прочим. А в городе что делала?

— Я учусь в школе на мага. Третий курс.

— Похвально. — Он кивнул. — Чего удалось добиться за три года? Наверняка второй ранг уже получила?

— Да.

— По какой специальности?

Учтивость ему не очень шла. Ощущалась некая фальшь, которую девушка почувствовала.

— Могу управлять ветром.

— Полезное умение. Воздушники всегда ценились. Кто твой любимый учитель…

Незнакомец цепко ухватил нить разговора. Он не оказывал давления, не задавал неудобных вопросов, просто интересовался школой, которую, наверное, и сам когда-то закончил.

Где-то через четверть часа Дина осознала, что мужик ни разу не позволил ей задать ни одного вопроса. Только она собиралась, и собеседник тут же перехватывал инициативу.

— Скажи, Дина, а кто-нибудь из учеников сейчас выбирает специальность чтеца эмоций? В мое время и учителей-то таких не было.

— Иногда случается, но редко. А почему вы спрашиваете? — успела выдать девушка.

— Дина, — сразу нахмурился незнакомец. — Не омрачай сложившееся о тебе приятное впечатление. Я полагал, ты сразу сообразила, кто здесь задает вопросы, а кто на них отвечает. Или я в тебе ошибся?

От него сразу повеяло холодом, мимолетное очарование вмиг испарилось. Тем не менее, девушка ответила с вызовом в голосе:

— Каждому свойственно ошибаться. Вы — не исключение.

— Не спорю. Только цена ошибки для каждого бывает разной. В твоем случае она сопоставима с жизнью. Поэтому не советую меня разочаровывать. Продолжим. Я говорил о чтении эмоций. Ты знаешь, кто из учеников выбрал такую специальность?

— Знаю, — пробурчала пленница.

Многое теперь ей стало понятно. Ведь чтецом эмоций был ее Нил, и беседу нынешний визитер затеял только для того, чтобы узнать о нем.

— Его имя?

— Нил.

— Как выглядит?

«А то вы не знаете!» — мысленно возмущалась она, но постаралась ответить спокойно:

— Брюнет среднего роста с ярко-синими глазами.

— Очень редкий цвет для волшебника. Не знаешь, он в кого такой — в отца или в мать?

— Я не спрашивала, а он не говорил.

— Может быть, может быть, — задумчиво произнес он. — Он учится на том же курсе, что и ты?

— Да.

— И какие у тебя отношения с этим синеглазым брюнетом?

— А вот это не ваше дело! — повысила голос Дина.

— Ошибаешься, нелюбезная ты наша, — выражение лица собеседника разительно изменилось: улыбка превратилась в ухмылку, из голоса исчезла бархатистость, во взгляде появилось нечто от хищника, готового к решающему прыжку на добычу. — Это очень даже наше дело и важности немалой. Так что зря идешь на конфликт. Уверяю, ни к чему хорошему это не приведет.

— Ну и пусть. Я сюда не по своей воле пришла…

— Пусть? — Мужчина усмехнулся, словно обнаружил желанное лакомство. — Ну, что же, ты сама это сказала. Сержант! — слегка повысив голос, позвал он.