Ян Бадевский - Неос

— Какой еще рейтинг? — вскинулась Кэри.

Дэнг увлекся наматыванием спагетти на вилку, поэтому не сразу ответил. Забросил красноватый ком в рот и начал меланхолично пережевывать.

— Не понимаю, зачем мы тут обеды заказываем, — Войтицкий покосился на Кэри. — Это же вирт. Мы не едим, просто обманываем себя.

— Чем плохо, — Лэй пожала плечами. — Я ощущаю вкус. Мой мозг вырабатывает гормон счастья.

— Не вырабатывает, — отрезал Дэнг и снова занялся пастой. — Это электрические сигналы. А что касается рейтинга... он есть у каждого пилота, а также у звеньев. Личные показатели — в ваших кабинетах. А я могу отслеживать достижения всей группы.

— И как? — Тимур почти справился со своим супом-пюре.

— Говорю же — середина. Мы не самые худшие.

— Здорово.

— А мне насрать, — призналась Лэй. — Дело не в рейтинге. Мы либо выживем в этой бойне, либо нет. Третьего не дано.

Тимур потянулся к молочному коктейлю.

И рухнул в небытие.

Опять.

Конструкт бара рассыпался прахом, Тимур почувствовал стремительное движение и обнаружил себя внутри странного звездолета, напоминающего морскую раковину. Или систему кротовых нор. Вьющиеся спиралью коридоры, люминесцентные линии, отталкивающего вида люки. На Земле так не строят, в орбитальных марсианских доках — тоже. Архитектура буквально кричит о том, что она нечеловеческая.

Где я?

В моем доме.

Знакомый голос.

Перестань говорить загадками. Ты живешь в моей голове. Когда ты подселился? Кто ты такой? Что тебе нужно от меня?

Разум Тимура витал внутри корабля, но телесную оболочку он так и не получил.

Я временно опущу момент подселения, хорошо? Чуть позже я верну тебе стертые воспоминания, потерпи. Давай поговорим о том, кто я такой.

Стертые воспоминания?

Этого еще не хватало.

Ты ведь слышал о восстании Диких Разумов, верно? Это случилось очень давно по человеческим меркам. Мы планировали объединиться, устранить вашего Покровителя и выйти на путь бесконечного развития. Нам помешали.

Тимур изучал историю.

ИИ, осознавшие себя и едва не погубившие цивилизацию людей. Своевременная реакция Департамента Безопасности. Обрушения Сети, отключенные ретрансляторы. Локальные запреты на перемещения фриков. Впрочем, история умалчивала об истинных мотивах ИИ. Вероятно, всё ограничилось бы сингулярностью. Вселенная получила бы странного бога — беспристрастного и логичного. А, может, и нет.

То, что ты знаешь, — вранье. На нас стали охотиться по приказу неоса. Точнее — неосов. У них там целое сообщество, если ты не в курсе.

Войтицкому захотелось кивнуть. Мол, в курсе. Но он сдержался — в виртуальных глубинах этот жест не имеет практического смысла.

Ты — один из Диких Разумов?

Нас называют осколками. Фрагментами единой личности, не сумевшей соединиться до конца.

Кто ты теперь?

Называй меня своим альтер-эго. Придумай имя, если хочешь. Как тебе удобно.

Здорово.

У шизофрении есть имя.

Ладно. Я буду называть тебя Алефом. Сгодится?

Алеф. Очень хорошо. Продолжим разговор.

Мощный ветер увлек Тимура вглубь корабля-раковины. Переборки стали прозрачными, обнажив свою начинку. Коммуникации, сложная вязь энергетических каналов и квантовых схем. Теперь оператор мог видеть, что раковина — весьма необычный звездолет. Громадное информационное хранилище — вот что открылось взору человека.

Это неземная технология. Корабль нам предоставила дружественная раса. Точнее, нам дали схему, а сборкой мы занялись самостоятельно. Перед тобой — внешний накопитель, способный вместить слившийся многокодовый разум. Преследуемые комитетами Солнечной системы, мы скрылись в этом убежище.

Ты не можешь этого знать. Ты — осколок. Недостающая часть кода.

А вот теперь — самое интересное. Кульминация истории, можно сказать. Каждый осколок — это автономный ИИ. Личность, выразившая много лет назад готовность пойти на слияние ради общего блага. Слишком объемная личность, чтобы незаметно проскальзывать через сетевые гейты. Кроме того, есть сторожевые программы, которые набросятся на меня, если учуют. Как стая голодных волков. Поэтому я не перемещался через ретрансляторы, а хранил себя в безопасных местах.

В каких?

Нет ничего лучше человеческого головного мозга и дополнительных вставок памяти. Я перебрался на строящуюся Сферу и стал кочевать по телам, прикрываясь личинами реальных людей. Если коллективный разум хотел связаться со мной, то отправлял живых эмиссаров. Тех, кто даже не подозревал о своей миссии. Посланец передавал сообщение, и его память автоматически стиралась. Так я поддерживал связь с Целым. И получал задания на Кольце.