Эми Кауфман - Восход Авроры

— Ага, — усмехается девушка. — В следующий раз, когда пойдешь в церковь, помолись за его яички.

Он медленно выдыхает и прижимает ладонь к стеклу, она поднимает свою ладонь и касается его в ответ. Девушка с огненными волосами наблюдает за ними.

— Не нужно было настаивать так сильно, — говорит она. — Но не могу же я бросить тебя одного. Вероятно, ты покончишь жизнь самоубийством, если бы я не избавила тебя от проблем, братишка.

Девушка с татуировками закасывает рукав, демонстрируя еще больше чернил.

— Кстати говоря о самоубийствах, не хочешь рассказать нам, как ты один угодил в Шторм? Снова думал другой головой?

Скарлет согласно кивает.

— Спасать девиц в беде — отдаёт двадцатым веком, Тай.

Что?

Тайлер вскидывает ладони в защитном жесте, словно говоря «Что вам от меня надо?», и тогда девушки поворачиваются и изучают меня любопытными взглядами. Пронзительно. Оценивающе.

— Мне нравятся ее волосы, — заявляет Скарлет. Затем, будто вспомнив, что я живой человек, говорит чуть громче и помедленней: — Мне нравятся твои волосы.

Вторая девушка фыркает, явно менее впечатлённая.

— Ты уже сообщил ей плохие новости про библиотечные книги?

— Кэт! — хором огрызаются брат с сестрой.

Прежде чем они успевают продолжить, вмешивается другой голос, постарше.

— Легионер Джонс, карантин снят, можете возвращаться.

Тай смотрит на меня, и наши взгляды встречаются. Он колеблется.

— Вы уже сообщили ей плохие новости?

— Можешь позвонить утром, чтобы узнать, когда можно будет ее навестить, — говорит голос.

Он неохотно кивает, выходя из своего бокса, дверь с шипением открывается перед ним. Бросив на меня взгляд, трио уходит, голоса умолкают, когда он исчезает из виду.

— Эй, можно взять рубашку?

Мозг начинает собирать всё больше фактов, волнение усиливается по мере того, как испаряется летаргия после крио.

Где я? Кто все эти люди? Они в униформах, значит это какой-то военный объект? Если и так, что я здесь делаю? Я в безопасности? Пытаюсь прокаркать вопрос, но голос отказывается работать. Да и здесь не у кого спросить?

И вот я остаюсь одна в тишине, каждый нерв пульсирует в такт сердцебиению, голова кружится от вопросов, пытаюсь избавиться от путаницы, которая, как мне не сказали, бывает после крио.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я снова услышала голоса. Мне как раз снится еще одни странный сон о мире, полном цепких зеленых растений, голубых хлопьев, падающих с неба, когда…

— Аврора, ты меня слышишь?

С огромным усилием прогоняю образ места, которого не видела прежде и поворачиваю голову. Должно быть, я задремала, рядом со мной женщина в точно такой же серо-голубой униформе. Она ослепительно белая. И я не о том, что я наполовину китаянка, а вы белее меня. Нет, говоря «белая», я подразумеваю кристально-белый цвет, словно Белоснежка. Невыносимо-белая. Ее глаза бледно-серые, без белка, и безумно огромные. Белоснежные волосы собраны в хвост.

— Я главный предводитель боевого клана Дэнил де Верра де Стой. — Она замолкает, чтобы я переварила услышанное. — Приятно познакомиться с тобой, Аврора.

Главный клан чего-чего?

— Ммм, — соглашаюсь я, не желая рисковать в произношении других звуков. Меня называли Авророй лишь в случае неприятностей.

— Представляю, как много у тебя вопросов, — говорит она.

Она явно не ждет моего ответа. Я продолжаю кивать, желая продлить этот момент.

— Боюсь, у меня плохие новости, — продолжает она. — Не знаю, как тебе сказать об этом, поэтому буду откровенна. Когда ваш корабль направлялся на Лэйгун, произошел несчастный случай.

— Мы направлялись на Октавию, — тихо говорю я, но уже понимаю, что название колонии не имеет значения. По осторожной сдержанности ее тона можно понять, что грядет нечто большее. В воздухе повисло напряжение, словно затишье перед бурей.

— Тебя некорректно извлекли из криопода, — продолжает она, — поэтому ты чувствуешь себя так, словно тебя вывернули наизнанку. Скоро станет легче. Но с «Хэдфилдом» произошел несчастный случай в Складке, Аврора.

— Аври, — шепчу я.

Несчастный случай в Складке.

— Аври.

— Что еще за несчастный случай? — спрашиваю я.

— Вы были брошены на произвол судьбы. Должно быть, ты заметила, что я несколько не похожа на тебя.

— Мама всегда говорила, что невежливо указывать на подобные вещи.

На это она лишь грустно улыбнулась.

— Я — бетрасканка. Один из инопланетных видов, с которыми земляне вошли в контакт начиная с того времени, как ты поднялась на борт «Хэдфилда».