Эми Кауфман - Восход Авроры

И что на это ответить?

Каким-то чудом Аврора одаривает Зилу легкой, едва заметной улыбкой. Наша путешественница во времени не просто скорбит по своей семье, она оплакивает саму себя, никто из нас не знает, что на такое, несмотря на то, что все мы идем по следу, который она прокладывает для нас. Но это нормально желать хоть какого-то намёка на обычность. Нам всем прекрасно известно какого это. Это чувство…оно дружеское, когда все мы семеро снова отправляемся в путь, самая чудная команда неудачников, которой только доводилось путешествовать по заброшенной чужой планете, окруженной ползучими растениями и осажденной военными силами. Но до колонии, наверное, еще минут двадцать ходьбы, а мой желудок словно наполнен толстыми кусками льда, кругом тихо как на кладбище. Очевидно, пришло время немного поднять настроение.

— Итак, — говорю я. — На счет этих отезьян…

— Обезьян, — многострадально поправляет Тайлер.

— Да пофиг. У вас они еще остались?

— Вымерли, — отвечает Кэт. — Так же как и ты в скором времени.

— Очень смешно, Нуль. Во всяком случае, ты уверена, что ничего не выдумываешь? Звучит чудно. Я имею в виду, грязные волосатые детёныши, которые прилетели на космических кораблях и их ДНК почти идентично вашему? — глумлюсь я. — Вряд ли такие существуют.

И в этот самый момент рычащая, мохнатая, смолянисто-черная гуманоидная тварь с желтыми зубами, которые посрамили бы даже ультразавра, выпрыгивает из подлеска и целится мне прямо в лицо.

Фин заваливается на землю, а самое большое шимпанзе, которое я когда-либо видела в своей жизни, приземляется прямо на него. Из его глаз растет зелень, спина покрыта прекрасными цветами, и когда он открывает рот, обнажив клыки, по всему горлу виднеются красновато-зеленые листики. Ужас пронзает меня, когда он опускает обе лапы на шлем и дважды ударяет его головой о землю. Кэл уже нацелил на него винтовку, но существо как будто чувствует это, он перекатывается, хватая Фина за плечи, тот как тряпичная кукла повисает на нем, а обезьяна прикрывается им вместо щита.

— Снимите с меня эту обезьёну! — вопит Фин.

— Ааа'на дё сетаэла! — выругивается Кэл, падая на колени и отчаянно брыкаясь. Я с ледяным ужасом осознаю, что ближайшие лианы ползут к нему, обвиваясь вокруг лодыжек и винтовки, пытаясь оттащить его от зверя. Я кричу, а Скарлет становится рядом со мной, стреляя по растениям из дизраптора.

Не желая рисковать попасть в Фина из пистолета, Тайлер целиться в спину шимпанзе. Визжа, он отлетает и Кэт стреляет. Еще одна вспышка света, еще один животный рев, но даже это, кажется, не останавливает его. Вместо этого, существо перекатывается на ноги и снова хватает Фина, вскрикнув, Зила делает два быстрых шага, поднимая дизраптор, и прицеливается.

Скарлет по-прежнему стреляет по лианам, которые схватили Кэла, а я пытаюсь вытащить его ноги из их цепкой хватки, но какое-то мгновение наши взгляды встречаются. После его признания в лазарете, нам так много нужно сказать друг другу, и вдруг мне становится страшно, что такой возможности может и не представиться. Слышу крик, и оборачиваюсь, когда Фину удается вырваться из потасовки. Он с грохотом падает и я слышу, как в его экзоскелете что-то резко щелкает. Подбегаю к нему, чтобы подхватить его под руки и помочь подняться.

Это существо врезается в Тая, и тот отлетает в сторону — мой отец всегда говорил, что шимпанзе в четыре раза сильнее человека и что рядом с ним нельзя терять бдительность. Кэт зовет Тая, когда тот падает на землю. Она снова стреляет по обезьяне своим дизраптором, и оно поворачивается к ней, размахивая покрытыми мхом лапами и скаля пожелтевшие клыки. С криком он отбрасывает её в сторону, и она остается неподвижно лежать на боку.

— Дыхание Творца, стреляй же! — Ревет Тай, в то время как Зила отчаянно кружит вокруг них, пытаясь не пристрелить при этом одного из своих сослуживцев.

Я вскидываю руки, отчаянно пытаясь призвать то, что помогало мне до этих пор. В голове нарастает глухой гул. Но мой разум, словно дикое животное, стремиться убежать от увиденного здесь, умоляя меня бросить друзей и уносить ноги, в поисках безопасного места. Существо поворачивается ко мне и, несмотря на листья в глазницах, я знаю — он смотрит прямо на меня, я знаю, оно меня видит, оно разевает пасть, обнажая клыки и рычит, целясь прямо мне в горло.