Бет Рэвис - Путь повстанца

— Со? — позвала Джин.

Со поднялся на ноги. Пот с его головы стекал по шраму, перечеркнувшему лицо. Геррера стоял, дожидаясь, пока девочка заговорит первой.

И только тут Джин поняла, почему мама связалась именно с Со, когда нагрянула Империя и штурмовики были уже рядом. Не потому, что он был их другом, хотя родители и пытались ее в этом убедить. Причиной были его навыки.

— Научишь меня сражаться так же? — спросила девчушка.

Со улыбнулся:

— Дорогая, именно это я и планировал.

***

Сломанных дроидов на Рее было в избытке.

— Войны клонов, — произнес Со вместо объяснения, но Джин понимала, что не все так просто.

Со старой войны здесь остались боевые дроиды и спецназовцы серии BX, но попадались и новые модели: абсолютно черный прототип дроида-телохранителя, наспех модифицированный сверкающий C-B3 и даже довольно новый военный дроид IG-RM. Все они были сломаны, а их кибернетическая начинка либо уничтожена, либо полностью изъята. От них остались только оболочки, но Со накарябал на каждом металлическом корпусе небольшие пометки и короткие комментарии о назначении и уязвимых местах каждого дроида, о среде, к которой они лучше или хуже всего приспособлены. И мишени — на теле каждого дроида Со отметил яркой оранжевой краской места, куда лучше всего стрелять или бить.

Поначалу Со лишь привязывал дроидов снаружи обрушенной вышки связи. Он заставлял Джин бегать вокруг нее кругами, пытаясь ударить как можно больше мишеней. Вскоре он начал усложнять задачу, раскачивая дроидов привязанными веревками и швыряя в девочку камни и палки, имитирующие бластерные выстрелы. Иногда он даже надевал пустую голову дроида, словно шлем, и сам нападал на нее.

— Ты, кажется, говорил, что Империя практически отказалась от дроидов, — произнесла Джин как-то ночью, пока они ели свои питательные рационы. Девочка отняла банку от губ и уставилась на содержимое. Она могла бы приготовить что-нибудь повкуснее, но Со не любил возиться с едой.

Геррера хмыкнул.

— Война научила Империю сражаться против дроидов, — произнес он. — Против дроидов и клонов. Благодаря этому Империя благополучно забыла, что обычно войны ведутся выходцами из простого народа.

Джин поставила пустую банку на стол. Она не наелась; после смерти мамы она все время была голодной. Питательное молоко не могло заменить настоящую пищу. Только похлебка из травяных кореньев, жареная небесная пшеница и теплый свежий хлеб да сыр из молока нерфов помогли бы заполнить пустоту в ее желудке, но вряд ли в ближайшее время на них можно надеяться. А может, и не только в ближайшее.

— С дроидами бывает воевать тяжелее, чем с живыми существами, — задумчиво продолжил Со. — Они напоминают роевых насекомых. Единый разум, одни и те же команды, могут сражаться как в одиночку, так и группой. Нельзя думать, как уничтожить их по очереди, ты должен сообразить, как избавиться от всех одним махом.

Его стул протестующе заскрипел, когда Со наклонился к Джин и ткнул в нее коротким пальцем:

— Или же нужно уничтожить того, кто отдает приказы. — Геррера пожал плечами. — Убей их всех или разберись с командиром. Разницы нет.

Джин повертела в руках пустую банку из-под молока. Девочка с удовольствием училась драться. Во время тренировок у нее не оставалось времени скучать по прежней жизни. Но она не могла отделаться от беспокойства, прекрасно понимая, что Со не всегда будет рядом.

— Я должна учиться, — выдохнула она.

Со удивился:

— Учиться? Разве я с тобой не занимаюсь?

— Нет, не математике, истории или науке, — ответила Джин. — Я должна… — Она запнулась. — Мама учила меня.

Джин вспомнила уроки, которые давала ей мать, вспомнила, как Лира могла превратить готовку в урок химии, а Гален рассказывал ей о кристаллических спектрометрах.

Ребенок не смог распознать выражение на лице Со. И прежде чем Джин успела задать ему вопрос, мужчина встал из-за стола и направился к ее комнате. Мгновением позже он вернулся, держа в руке старый инфопланшет.

За все дни, что они провели вместе, Джин даже не подумала включить устройство. Но теперь Геррера нажал на кнопку, и экран загорелся. Мужчина передал планшет Джин, и девочка повертела устройство в руках, оценивая его возможности. Тусклый голопроектор и сетевая карта, благодаря которой можно выйти в Голосеть.

— Я учу тебя всему, чему могу, — произнес Со. — Если ты хочешь узнать что-то еще, тебе придется сделать это самостоятельно.