Оро Призывающий: Пробуждённый [СИ]

Я в это все не верил — ведь это обычные байки, которых за время существования Врат образовалось огромное множество — но Гейты в виде ветвистых пещер как в первой легенде редкостью не были, поэтому каждый Искатель обязан был иметь при себе минимальный набор для выживания. Аптечка, сухпаёк, фляжка…

Кстати, о фляжке — её ведь надо наполнить! И лучше сделать это сейчас, пока не забыл. Я распахнул двери спальни и выглянул наружу.

Оп-па. На кухне раздавались шаги. Быстро впрыгнув в штаны — всё-таки мы уже не дети! — я просунул голову в дверь.

— Руся, ты чего тут? — поинтересовался я. — Время видела? Тебе ещё спать да спать.

— Олег, не тарахти, — отмахнулась сестра. — Ты же не думал, что я отпущу тебя голодным?

— Будешь спать на уроках — я потом обзванивать твоих подруг и спрашивать, что задали, не буду, — пригрозил я. Блин… ругать её серьёзнее язык не поворачивался. Скорее, он заплетался от запаха горячего омлета.

Однако, сначала дела. Я наполнил фляжку из чайника. Сырая вода никогда не была полезна для здоровья, а с появлением Врат стала и вовсе опасна. Как бы Искатели не старались зачистить Гейты, что-нибудь обязательно выскользнет. А подводные Гейты опаснее всего — их сложнее и зафиксировать, и зачистить. Так что где гарантия, что в воде из-под крана не плавала какая-нибудь слизистая ядовитая хрень?

Врата, Гейты, Разломы или же Подземелья. Как только не называют это явление! Как я уже говорил, оно — золотая лихорадка двадцать первого столетия, но одновременно с тем — главная угроза человечеству. Нет ни единого клочка Земли, где можно было бы не опасаться их появления.

Моря и океаны уже давно утеряны. Их населяют мифические твари, вроде кракенов и водных драконов. Ушло время, когда водную гладь рассекали лишенные вооружения торговые суда. Теперь в дальнее плаванье ходят лишь линкоры и военные эскадры.

Ушло время, когда в лесу ты боялся бы лишь волка или медведя, а в городах — человека. Сейчас наступила эпоха хаоса. И это лишь малая часть того, что находилось за гранью Врат! Если Врата вовремя не закрыть, те начнут извергать скверну. С тварями такими, какими их рисовало больное воображение людей в средневековых бестиариях.

Боялся ли я сейчас, зная, что каких-то несколько часов — и мне предстоит столкнуться в бою с этими самыми тварями? Думаю, да. Но… деньги, деньги, чёртовы деньги.

Наверное, был и другой способ заработать их. Медленный и скучный, а может, грязный и утомительный. Не виси на нас долг — я бы никогда не пошёл по стопам отца; на жизнь бы как-нибудь деньги нашлись. Да и не будь со мной Руси, я бы тоже был спокойнее. Но вот она…

Я поглядел на сестру, хлопочущую у плиты. Блин, чем она таким посыпает омлет? Что это, перец? Соль? Сахар? Надеюсь, не разноцветная посыпка для кексов.

Да. Если с ней что-то случится — я себя не прощу. Так что нужно брать отцовский меч, и…

Впрочем, я ведь не собирался идти по его стопам в точности той же дорогой и заканчивать жизнь так же, как и он. Чёрт, к чему вся эта драма? Монстры, Гейты… да, я увижу их, но я нанялся всего лишь носильщиком! Десяток крепких, опытных Искателей будет зачищать подземелье, применять боевые заклинания и сражаться с тварями из иных миров, а я… Ну, я просто буду нести их снаряжение.

Не слишком почётная работа, согласен. Зато уже к вечеру я буду с деньгами. Не с баснословной суммой, конечно, но на ближайшее время должно хватить.

— Тебе чай или кофе, Олег? — уточнила сестра, доставая кружку.

— Давай сегодня кофе, — ответил я. — Энергия мне сегодня понадобится. Как там в рекламе — заряд бодрости на весь день?..

— Заряд борзости! — Руся грохнула передо мной тарелку с омлетом и вилку. — Меньше запоминай всякую чушь.

Я не ответил, принявшись за еду. Омлет отличный… подгоревший слегка, конечно, но, с другой стороны, у меня бы он сгорел целиком.

Ел я быстро, с аппетитом и не теряя ни крошки, и только когда омлет закончился, заметил, что Руся смотрит на меня в упор. Смотрит странным взглядом. Чёёёёрт… вот только рефлексий мне сейчас и не хватало, а?!

— Сестра, — напомнил я. — Папа ходил в Рейды не одну сотню раз. А может, счёт шёл и на тысячи — кто считал? Долгие годы ему везло…

— А не повезло всего один раз! — с упрямым отчаянием заявила сестра. — И что? От этого стало сильно легче?

Я нахмурился, глядя на неё. Что тут скажешь? Человек волнуется, вот и говорит всякое.

— Руся, — вздохнул я. — Мне вовсе не обязательно лезть в бой. Я просто носильщик, могу стоять в стороне, в безопасности, и ждать…